Est-ce que tout le monde est malade en ce moment ? Comment cette saison virale se compare aux précédentes

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Une toux « horrible ». Des rhumes qui « juste. Ne le fera pas. Aller. Loin. » Des ménages entiers « abattus » par la grippe. Une ruée de personnes cherchant des notes de maladie auprès des médecins pour vérifier qu’elles sont malades.

Les publications sur les réseaux sociaux donnent l’impression que presque tout le monde est malade, ou connaît quelqu’un qui est malade, ou qui est tombé malade, s’est rétabli et est à nouveau malade. « Est-ce que quelqu’un d’autre ici vit cela », a demandé un utilisateur de Reddit. « Est-ce que quelque chose de différent cette année ?

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« Notre mémoire est courte », a déclaré le Dr Paul Roumeliotis, médecin-hygiéniste du Bureau de santé de l’est de l’Ontario. Les gens semblent avoir oublié à quoi ressemble la saison des virus respiratoires. Nous accordons également plus d’attention aux symptômes qu’avant la COVID.

Après une saison difficile l’année dernière, les tendances jusqu’à présent cette année rappellent les années pré-pandémiques, seulement maintenant nous avons le SRAS-CoV-2, ajouté au mélange.

« Nous avons beaucoup de COVID. La grippe est en plein essor. Le VRS (virus respiratoire syncytial) atteint un pic », a déclaré le Dr Gerald Evans, président de la division des maladies infectieuses de l’Université Queen’s à Kingston.

Donc, « oui, il y aura probablement un certain nombre de personnes qui contracteront ces virus », dont certaines courent un risque particulier de développer des complications graves et qui finiront à l’hôpital, a-t-il déclaré.

La grippe et le VRS se comportent dans les limites attendues pour cette période de l’année, contrairement à la saison grippale de l’année dernière, qui a été précoce, brutale et courte.

Nous sommes dans une période où le nombre de ces virus, en particulier les plus graves – SRAS-CoV-2, grippe, RSV – commence à culminer.

Les niveaux de COVID sont élevés. Pour la semaine se terminant le 2 décembre, le taux national de positivité des tests était de 18 pour cent. Le pourcentage de tests positifs au RSV était de sept. En ce qui concerne sa prévalence dans la communauté, le SRAS-CoV-2 « fait simplement exploser les autres virus de l’eau », a déclaré Evans.

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« Il ne fait aucun doute que nous avons eu une vague automnale très continue de COVID, et nous avons actuellement un très faible taux de vaccination, ce qui fait que, oui, il y a beaucoup plus de personnes qui contractent le COVID, parfois peut-être un peu plus. deuxième ou troisième fois.

Les données fédérales montrent que seulement 15 pour cent des Canadiens hors Québec avaient reçu le vaccin XBB.1.5 mis à jour au 3 décembre. L’Alberta a eu une participation plus élevée (14,3 pour cent) que l’Ontario (11,5 pour cent).

La saison des virus respiratoires de l’année dernière a été particulièrement dure, lorsqu’une poussée précoce et sans précédent du VRS et de la grippe a convergé en même temps sur fond de COVID persistant, a déclaré Roumeliotis.

Les hôpitaux, notamment les hôpitaux pour enfants, étaient débordés.

Jusqu’à présent, la grippe A suit une trajectoire saisonnière typique. « Nous sommes autour de sept pour cent de positivité. L’année dernière, cette fois, nous étions proches des 30 pour cent », a déclaré Roumeliotis.

On prévoit une lente augmentation des cas de grippe, avec un pic fin décembre et début janvier, puis un niveau élevé pendant six à huit semaines avant de recommencer à diminuer fin février ou début mars.

« S’il n’y avait pas eu le COVID, je dirais que c’est une saison pré-pandémique absolument typique », a déclaré Roumeliotis.

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D’autres virus respiratoires circulent également à nouveau. Entérovirus. Rhinovirus. Dans la phase pandémique de la pandémie (nous sommes maintenant dans la phase de transition vers l’endémie), « beaucoup de gens ont été prudents et réfléchis », a déclaré Evans. « Ils se lavaient beaucoup les mains ; ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour prévenir les infections virales respiratoires. Maintenant, ils attrapent ces rhinovirus.

L’automne a été marqué par la poussée habituelle des rhinovirus, avec le retour des enfants à l’école. Les rhinovirus, qui provoquent les symptômes du rhume, ont tendance à être inoffensifs. Cependant, chez les personnes d’âge moyen et plus âgées, ils peuvent provoquer un déclenchement prolongé de la « réactivité des voies respiratoires » dans les poumons, a déclaré Evans. Le résultat : une toux persistante qui peut facilement durer deux à trois semaines, voire plus.

« Je sais que mes collègues médecins de famille et médecins de soins primaires reçoivent beaucoup de visites de ce genre dans leur cabinet : ‘Vous savez doc, je sais que j’ai eu un rhume, mais bon sang.’ Quatre semaines plus tard, je tousse toujours comme un fou », a déclaré Evans.

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Les rhinovirus sont également l’une des principales causes de poussées d’asthme ou de BPCO (maladie pulmonaire obstructive chronique).

« Bien sûr, nous sommes maintenant dans une période où le nombre de ces virus, en particulier les plus graves – SRAS-CoV-2, grippe, RSV – commence à culminer et à causer des problèmes plus graves », a déclaré Evans.

La brutale saison du VRS de l’année dernière a été considérée par beaucoup comme une année de « rattrapage » en raison du manque d’exposition pendant les confinements liés au COVID. Mais il ne s’agit pas nécessairement d’un effet d’une seule saison, a déclaré Matthew Miller, scientifique en maladies infectieuses à l’Université McMaster, dans une interview antérieure. Cela peut prendre plusieurs saisons pour rattraper son retard.

Le Centre des sciences de la santé de Kingston a déclaré cette semaine qu’il était « plein à craquer » et qu’un certain nombre d’enfants étaient admis chaque jour. « C’est le RSV », a déclaré Evans.

Le RSV est en plein essor en ce moment. Nous sommes probablement au pic du RSV et nous y serons probablement pendant encore quelques semaines, a-t-il déclaré. Les personnes qui souffrent le plus sont les jeunes enfants de moins d’un an.

Alberta qui signale une activité grippale généralisée, plus élevée que toute autre province, connaît une augmentation des hospitalisations pour grippe, ainsi que des cas graves de COVID. Dans Colombie britanniqueles indicateurs de COVID sont en baisse, mais le VRS et la grippe sont en hausse.

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Certains sur les réseaux sociaux ont avancé que les infections précédentes au COVID ont rendu les gens plus vulnérables aux maladies causées par d’autres virus. Mais Evans a déclaré qu’il n’existe aucun signal cohérent et fiable indiquant que des pans entiers de la population souffrent désormais d’une forme de suppression immunitaire en tant que sous-produit du COVID.

Certains chercheurs ont rapporté que le SRAS-CoV-2 pourrait déclencher une prédisposition génétique aux maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus.

« Mais si vous regardez ces maladies, elles sont en réalité dues à une régulation positive de l’immunité », a déclaré Evans. « Votre corps s’attaque d’une manière étrange. »

Il n’accepte pas que l’immunité soit altérée par le COVID, « et c’est ce qui provoque l’augmentation des cas d’autres virus qui existent ».

Alors que le risque de maladie grave devrait augmenter et que les hôpitaux sont déjà aux prises avec une pénurie de personnel et des retards de soins dus à la pandémie, les responsables de la santé publique recommandent aux personnes, en particulier aux personnes âgées, de se faire vacciner contre la COVID et la grippe, en particulier avant les vacances et en famille. rassemblements. Les vaccins contre le RSV ont également été approuvés pour les personnes de 60 ans et plus.

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Mais les messages impliquant que le COVID est terminé, en quelque sorte, n’aident pas à l’adoption, a déclaré Evans. «Beaucoup de gens disent : ‘Eh bien, bon sang, si ce n’est pas si grave… je n’ai pas besoin de me faire vacciner.’» Le taux de vaccination contre la grippe parmi les agents de santé est également en baisse.

« Et bien sûr, personne ne fait plus rien », a déclaré Evans. « Même la santé publique dit : ‘Oh, nous vous recommandons de faire certaines choses pour essayer de l’éviter.’ Mais il n’y a pas d’effort concerté pour essayer de réduire la transmission, à part quelques gens vraiment purs et durs qui disent : « Si je suis là-bas et que je me trouve dans une situation de foule, je mets un masque, je vais faire attention. » ‘ Ils sont minoritaires, en particulier parmi les jeunes et les personnes d’âge moyen.

« C’est un virus transmissible. Beaucoup de gens comprennent.

Roumeliotis soupçonne que de nombreuses personnes se sentent « vaccinées ». Certaines personnes âgées ont déjà reçu cinq, six doses.

« Je pense que parce que l’Organisation mondiale de la santé a déclaré la fin de l’urgence, beaucoup de gens semblent penser que le COVID a disparu et n’ont pas besoin de se faire vacciner », a-t-il déclaré.

« Ce n’est pas encore fini, malheureusement. »

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