Deux autres géants de l’automobile ont ajouté leurs noms à la liste croissante des grandes entreprises qui se retirent d’un CES en personne avec moins d’une semaine avant le coup d’envoi. Hier, Mercedes a confirmé qu’elle sauterait l’événement physique.
« La santé et la sécurité de nos clients, partenaires, employés et invités étant notre priorité absolue », a déclaré la société dans un communiqué. « En raison du grand nombre de participants et des différentes réglementations spécifiques à chaque pays, une planification solide, sûre et inoffensive pour tous les participants n’est malheureusement pas possible dans la situation actuelle. Nous regrettons profondément cette décision mais la jugeons nécessaire. »
Aujourd’hui, BMW a emboîté le pas, publiant un communiqué de presse, annonçant le passage à une conférence de presse virtuelle. La déclaration du constructeur automobile était courte et douce, notant : « Depuis de nombreuses années, le groupe BMW présente des innovations au Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas. En raison de la situation pandémique, le groupe BMW déplacera toutes les activités médiatiques prévues au CES vers un programme entièrement numérique diffusé en direct depuis l’Allemagne. »
La société Lidar Velodyne, quant à elle, a publié un communiqué de presse complet sur sa décision cette semaine, déclarant :
Velodyne Lidar ne participera pas en personne au CES 2022 en raison de l’augmentation des taux d’infection au COVID-19. La santé et la sécurité des employés, des partenaires et du public sont les principales priorités de Velodyne et ont été les principaux facteurs de décision de l’entreprise.
Tôt dans la journée, IBM a également confirmé sa décision de se retirer de l’événement en personne dans une déclaration à TechCrunch :
En raison de l’évolution des conditions COVID et par prudence, IBM ne participera pas sur place au CES de Las Vegas cette année. Nous sommes impatients de participer virtuellement à l’événement.
Panasonic vient également de sortir, qui avait prévu une conférence de presse en personne pour le 4 janvier. La société est passée à un événement virtuel et n’aura qu’une présence limitée au salon.
Ces sociétés rejoignent GM, Google, Microsoft, AMD, OnePlus, MSI, Lenovo, Intel, T-Mobile, AT&T, Meta, Twitter, Amazon, Proctor & Gamble, TikTok, Pinterest et un certain nombre de grands médias, TechCrunch inclus. La décision de quitter le navire face aux problèmes croissants d’omicron est probablement une décision particulièrement difficile pour les startups, qui comptent sur des émissions comme CES pour se faire remarquer. J’ai cependant été contacté par un nombre croissant de petites entreprises qui ont pris la difficile décision de rester chez elles.
La Consumer Technology Association – qui dirige le CES – a tenu bon dans ses plans pour aller de l’avant avec le salon, qui commence le 5 janvier (avec des journées médiatiques les 3 et 4).
« Le CES 2022 se tiendra en personne du 5 au 8 janvier à Las Vegas avec de solides mesures de sécurité en place, et notre accès numérique est également disponible pour les personnes qui ne souhaitent pas ou ne peuvent pas se rendre à Las Vegas », a déclaré l’organisation. a déclaré dans un communiqué publié le 22 décembre. « Notre mission reste de rassembler l’industrie et de donner à ceux qui ne peuvent pas assister en personne la possibilité de découvrir la magie du CES numériquement. »
Le jour de Noël, le Las Vegas Review Journal a publié un éditorial du directeur du CTA, Gary Shapiro, intitulé « Le CES se poursuivra à Las Vegas », qui accusait les médias de « dire[ing] l’histoire uniquement à travers leur objectif de drame et de grandes sociétés. «