Mickey Mouse, l’un des personnages les plus appréciés de tous les temps, devrait devenir du domaine public en 2024. Cependant, la situation est un peu compliquée car seule la première forme de Mickey de Steamboat Willie pourra être utilisée par les artistes et créateurs extérieurs à Disney de manière très restreinte.
S’adressant à l’Associated Press, un porte-parole de Disney a détaillé exactement ce que cela signifie lorsque les droits d’auteur du film Steamboat Willie expirent.
« Depuis la première apparition de Mickey Mouse dans le court métrage Steamboat Willie de 1928, les gens associent le personnage aux histoires, aux expériences et aux produits authentiques de Disney », a déclaré un porte-parole de Disney. « Cela ne changera pas lorsque les droits d’auteur du film Steamboat Willie expireront. .
« Les versions plus modernes de Mickey ne seront pas affectées par l’expiration du droit d’auteur de Steamboat Willie, et Mickey continuera de jouer un rôle de premier plan en tant qu’ambassadeur mondial de la Walt Disney Company dans notre narration, nos attractions de parcs à thème et nos produits dérivés. Nous continuerons bien entendu à protéger nos droits sur les versions plus modernes de Mickey Mouse et d’autres œuvres qui restent soumises au droit d’auteur. »
Bien que ce droit d’auteur soit expiré, Disney détient toujours la marque déposée sur Mickey en tant que « mascotte d’entreprise et identifiant de marque ». De plus, les créateurs ne seront pas en mesure de produire des œuvres qui trompent les consommateurs en leur faisant croire que leur Mickey est de quelque manière que ce soit affilié à Disney, car la société « s’efforcera de se prémunir contre la confusion des consommateurs causée par des utilisations non autorisées de Mickey et de nos autres personnages emblématiques ».
Mickey a fait ses débuts sur grand écran dans Steamboat Willie en 1928, et la loi américaine stipule qu’un droit d’auteur peut être détenu pendant 95 ans. Cela signifie que 2024 sera l’année où un droit d’auteur particulier expirera. Disney et d’autres sociétés se sont battues avec acharnement pour maintenir leur propriété intellectuelle hors du domaine public, et elles ont toutes collaboré avec le Congrès pour prolonger de 20 ans leurs droits d’auteur.
En plus de Mickey, le Tigrou de Winnie l’ourson deviendra également du domaine public l’année prochaine puisqu’il est apparu pour la première fois dans The House in Pooh Corner de AA Milne en 1928. Sans perdre de temps, Tigrou apparaîtra dans le film d’horreur Winnie l’ourson : Sang et miel 2 car il devrait sortir en salles en février 2024.
Pour en savoir plus sur Mickey, n’oubliez pas de consulter notre rétrospective sur The Walt Disney Company et l’histoire de la création de Mickey Mouse pour célébrer le 100e anniversaire de Disney cette année.
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Adam Bankhurst est rédacteur pour IGN. Vous pouvez le suivre sur Twitter @AdamBankhurst et sur Tic.