La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Gatwood, Olivia. Nouveau meilleur ami américain. Poésie des boutons. 2017.
New American Best Friend commence par une série de poèmes dans lesquels l’oratrice se retrouve confrontée aux complexités de la puberté en tant que jeune fille. « Jordan m’a convaincu que les serviettes sont dégoûtantes » et « The First Shave » voient l’oratrice en apprendre davantage sur son corps en développement, tandis que « Ode to Elise in Eighth Grade Health Class », « Bubblegum or Bruise » et « Like Us » la dépeigne en train de naviguer. attentes sociales et émergence de son propre sens de la sexualité.
Le livre passe ensuite à un ensemble de poèmes qui décrivent le déménagement de l’orateur d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique, à Trinidad. « Port of Spain, 2002″ propose une série d’instantanés de type montage alors qu’elle s’adapte à sa nouvelle vie sur l’île. « The Only Thing I Brought From America » et « Dry Season, 2003 » examinent comment son identité américaine s’entremêle avec son sentiment de soi en développement, et comment ses nouvelles relations et son nouveau paysage ont simultanément un impact et sont influencés par cela.
Dans la troisième section du livre, l’oratrice se retrouve plus profondément dans son adolescence, toujours aux prises avec bon nombre des mêmes problèmes liés à la misogynie sociétale et aux relations complexes. Dans « Backpedal », elle revient sur la mort prématurée d’une connaissance, tandis que dans « The Autocross », elle illustre le sexisme et le manque de respect auxquels elle a été confrontée en tant que coureuse. « Quatrième semaine de deux jours en juillet » dépeint la dualité des relations entre filles, et dans « L’été 2008 à Altura Park », nous voyons l’oratrice traiter de la masculinité toxique et de l’infidélité.
La dernière série de poèmes à la fin du recueil aborde certaines des questions sociétales plus larges qui sous-tendent les premières sections du livre. Des poèmes tels que « Manic Pixie Dream Girl Says » attaquent les représentations des femmes dans la culture populaire. L’infidélité et les relations toxiques réapparaissent dans « The Anthem I Have Sung », « The Ritual » et « The Scholar ». Cette dernière section est également marquée par une série d’odes, allant des vêtements sous-estimés, comme « Ode aux robes de mariée en bonne volonté » et « Ode à mes sous-vêtements menstruels », à la remise en question du langage misogyne, comme « Ode au mot Pussy » et « Ode à mon visage de chienne ». Gatwood conclut le recueil avec « Ode to the Women on Long Island », un poème final qui loue la force et la vivacité de certaines femmes de sa vie et les célèbre en tant que personnes, pour tous leurs défauts et leurs vertus.