L’E3 est officiellement mort

L’Electronic Entertainment Expo, mieux connu sous le nom d’E3, est officiellement mort. « Après plus de deux décennies d’E3, chacune plus grande que la précédente, le moment est venu de se dire au revoir. Merci pour les souvenirs », a déclaré l’Entertainment Software Association, organisateur de l’E3. écrit le X. Le groupe commercial de l’industrie a conclu la déclaration par « GGWP » ou « bon jeu, bien joué ».

Les problèmes de l’E3 ont été bien documentés ces dernières années, la pandémie ayant sans doute exacerbé la disparition de l’exposition du jeu vidéo. Il n’y avait pas eu d’E3 en personne depuis 2019. L’édition 2021 s’est déroulée virtuellement, mais l’ESA a entièrement annulé les événements de 2020, 2022 et 2023.

L’ESA a déclaré à ses membres ce printemps qu’après le retrait de grands noms de l’E3 prévu cette année, l’événement « n’a tout simplement pas suscité l’intérêt soutenu nécessaire pour l’organiser d’une manière qui mettrait en valeur la taille, la force et l’impact de notre industrie ». ReedPop, l’organisateur de la PAX et du New York Comic Con, devait organiser l’E3 2023 avant que l’événement ne soit annulé.

« Nous savons que l’ensemble de l’industrie, les joueurs et les créateurs, ont une grande passion pour l’E3. Nous partageons cette passion », a déclaré Stanley Pierre-Louis, président-directeur général de l’ESA. Le Washington Post. « Nous savons qu’il est difficile de dire au revoir à un événement aussi apprécié, mais c’est la bonne chose à faire étant donné les nouvelles opportunités dont dispose notre industrie pour atteindre les fans et les partenaires. »

En vérité, l’écriture était sur le mur avant qu’aucun d’entre nous n’ait entendu parler du COVID-19. Sony, le plus grand éditeur du secteur, a choisi de ne pas participer à l’édition 2019. EA a également refusé d’organiser une conférence de presse pour l’E3 cette année-là, choisissant plutôt d’organiser sa propre vitrine EA Play quelques jours avant l’événement de l’industrie.

De nombreux éditeurs n’ont plus besoin d’un E3 pour présenter leur prochaine gamme de jeux. Autrefois, ils devaient conclure des accords avec des détaillants pour garantir un espace de stockage pour leurs jeux et leur matériel avant la période des fêtes, et ces accords étaient souvent conclus à l’E3. Mais le secteur a considérablement évolué ces dernières années. Alors qu’une tonne de gros jeux sont arrivés en octobre dernier, les éditeurs publient désormais des titres majeurs tout au long de l’année (en grande partie pour les aider à atteindre leurs objectifs de revenus trimestriels). D’autres se concentrent sur la prise en charge de jeux en direct à long terme qui ne sont soumis à aucun calendrier de sortie. Les ventes de jeux numériques signifient également que les éditeurs et les détenteurs de plateformes n’ont pas à se soucier autant des partenariats avec les détaillants.

Une autre raison clé de la disparition de l’E3 est que les éditeurs peuvent désormais présenter leurs jeux directement aux fans à tout moment et sans avoir à lutter pour attirer l’attention des concurrents lors d’un salon professionnel. Des sociétés comme Nintendo et Sony attirent l’attention de centaines de milliers de fans chaque fois qu’ils organisent un Nintendo Direct ou un State of Play. Il existe tellement de façons pour les grands éditeurs de faire connaître leurs jeux que l’E3 n’est plus nécessaire à cet égard. Sauter l’E3 signifiait également que les éditeurs n’avaient pas à faire face aux coûts liés à la participation à un salon professionnel ou au respect des délais fixés par une autre entité pour préparer des démos ou des bandes-annonces.

D’un autre côté, la mort de l’E3 pourrait nuire aux studios indépendants qui comptent sur les salons professionnels pour présenter leurs jeux aux éditeurs dans l’espoir d’obtenir des accords de distribution et/ou de financement. Cela pourrait également nuire aux petits éditeurs qui doivent rivaliser avec les géants pour attirer l’attention.

Même si l’E3 est terminé, les événements liés aux jeux vidéo ne disparaîtront pas pour autant. La Gamescom, par exemple, est bien plus grande que l’E3 en termes de fréquentation et d’autres facteurs.

Le Summer Game Fest, une sorte de remplacement de l’E3 que le producteur et animateur des Game Awards Geoff Keighley a lancé en 2020, s’est élargi l’année dernière pour inclure pour la première fois un événement physique. Certains grands éditeurs, tels que Capcom, Ubisoft et Xbox, ont organisé cette année des vitrines de jeux en association avec le Summer Game Fest. L’événement reviendra pour sa cinquième édition en 2024. On peut probablement encore s’attendre à ce que de nombreux éditeurs organisent encore des vitrines en mai et juin, malgré la mort de l’E3.