Hollywood regorge d’histoires sur des films qui ont nécessité des années de sang, de sueur et de larmes pour être portés à l’écran. Celui de Brian Helgeland Le meilleur genre représente l’un des types les plus longs.
Le scénariste oscarisé de la rivière mystique et réalisateur chevronné de films tels que Légende, 42 ans, Un conte de chevalier et Remboursement Il a terminé le scénario à l’âge de 28 ans. Il en a maintenant 62. « La blague, c’est que je l’ai écrit avant la naissance de Toby Wallace et de Jenna Ortega et avant que Ben Foster n’ait 10 ans. C’est très étrange, mais tout arrive pour une raison. J’ai juste dû attendre que l’ensemble du casting grandisse pour pouvoir les choisir », a-t-il expliqué mardi lors de la première du film à West Hollywood, en faisant référence à ses acteurs qui jouent aux côtés de Tommy Lee Jones, Ismael Cruz Cordova, Aaron Stanford, Scotty Tovar, Tim Daly, Lolita Davidovitch et Clayne Crawford.
Le meilleur genre, qui sortira sur Paramount+ le 15 décembre, raconte l’histoire de deux frères (Foster et Wallace) qui se retrouvent adultes au cours d’un été fatidique alors qu’ils travaillent dans le monde de la pêche commerciale. Après s’être éloignés trop loin du territoire canadien et avoir vu leur bateau saisi par les autorités locales, les frères sont obligés de conclure un accord avec un violent gang criminel de Boston tandis qu’une jeune femme (Ortega) se retrouve prise au milieu.
Le film — produit par Gary Foster et Russ Krasnoff de Krasnoff/Foster Entertainment, Taylor Sheridan de Bosque Ranch et David C. Glasser de 101 Studios en association avec MTV Entertainment Studios — se déroule et a été tourné dans la ville natale de Helgeland, New Bedford, Massachusetts, avec quelques scènes se déroulant sur un bateau ayant appartenu à des amis de la famille Helgeland. Il va sans dire que c’est le film le plus personnel qu’il ait jamais réalisé.
« Les personnages sont des pêcheurs commerciaux. Mon père était pêcheur commercial, tout comme mon grand-père et moi pêchions à la sortie de l’université », a-t-il expliqué. « C’était très surréaliste, presque comme faire un documentaire. »
Il a également décrit cela comme le fait de pousser un rocher sur une colline pendant de nombreuses années en raison des difficultés rencontrées pour le faire franchir la ligne d’arrivée. Après avoir travaillé avec Heath Ledger sur des films consécutifs Un conte de chevalier et L’ordre, les deux hommes ont conclu un pacte selon lequel Helgeland attendrait que Ledger joue dans le film une fois qu’il aurait l’âge requis pour le rôle principal. Ledger est décédé avant que cela n’arrive. Puis, il y a quelques années, Le meilleur genre semblait prêt à rouler avec Jake Gyllenhaal, Zendaya et Ansel Elgort à bord pour jouer.
« Ce package s’est effondré pour diverses raisons », a expliqué Gary Foster sur le tapis rouge de mardi soir. « Pour être honnête, c’était très déprimant. Je pensais que nous l’avions là, et [when it fell apart] nous avons juste pensé que cela pourrait être fait pour de bon à ce stade. Cependant, Brian m’a appelé un jour et m’a dit : « J’ai vraiment besoin de faire ça. Il ne m’a donné aucune raison mais j’avais juste une idée. Je lui ai dit : « Si tu es à 100 %, je tuerai pour avoir celui-là, mais tu ne peux pas reculer. » Et donc nous l’avons fait ensemble.
Le fait que cela ait été réalisé a donné au couple, ainsi qu’à leurs nombreux proches collaborateurs, leur propre fin hollywoodienne, et il est clair en leur parlant à tous les deux que c’est une expérience qu’ils n’oublieront pas.
« J’ai réalisé de nombreux films et ce sont de bonnes expériences », a déclaré Gary Foster, qui a tout produit, depuis Insomnie à Seattle et Casse-cou à la série télévisée Communauté. « C’était le groupe de personnes le plus proche avec lequel j’ai jamais travaillé. Cela est dû en partie à Brian parce que nous savions à quel point cela signifiait pour lui, mais une autre partie était le fait que nous vivions tous dans un Residence Inn by Marriott à Braintree, dans le Massachusetts. Il n’y avait pas grand-chose dans les environs, alors nous avons passé de nombreuses nuits près du feu dehors ou sur le parking. Nous voulions juste être l’un avec l’autre. C’était très dur de s’éloigner de celui-ci et il y avait beaucoup de larmes quand nous avons terminé. C’était une période très spéciale de notre vie.
(De gauche à droite) Le producteur Gary Foster, Tommy Lee Jones, Jenna Ortega et Brian Helgeland. Le scénariste-réalisateur a félicité ses acteurs en déclarant à THR : « J’ai eu le casting que le film méritait. » Parlant spécifiquement d’Ortega et Jones, il les a décrits comme « très préparés ». Ils sont tous deux venus sur le plateau avec toutes leurs répliques mémorisées et une réelle idée de la manière dont ils voulaient aborder les scènes. C’est donc très réconfortant d’une certaine manière qu’il lui passe le flambeau qu’elle est très capable de porter.