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VANCOUVER — L’avocat d’Ibrahim Ali lors de son procès pour meurtre au premier degré a déclaré que la police lui avait dit qu’une personne proche du procès avait apporté une arme de poing dans la salle d’audience de Vancouver vendredi avec « l’intention de tuer ».
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Kevin McCullough a déclaré dans une entrevue avec La Presse Canadienne que la police lui avait dit que l’arme à feu Glock était chargée.
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Il a déclaré que lui et sa femme avaient été appelés dimanche au service de police de Victoria, où les agents les ont informés de l’incident. McCullough a déclaré qu’il en avait ensuite informé son co-avocat.
« J’ai peur pour ma sécurité, celle de mon co-avocat, M. (Ben) Lynskey, et celle de M. Ali lors de toutes les comparutions devant le tribunal », a déclaré McCullough lundi.
« C’est un triste jour où les avocats de la défense ou les personnes qui sont représentées avec zèle, et d’une manière ou d’une autre, cela se transforme en une société où ils veulent que les avocats de la défense soient blessés, tués, intimidés et menacés. »
Le procès s’est terminé vendredi lorsque le jury de la Cour suprême de la Colombie-Britannique a déclaré Ali coupable du meurtre d’une jeune fille de 13 ans dans un parc de Burnaby, en Colombie-Britannique, en 2017. Le nom de la jeune fille ne peut être divulgué en raison d’une interdiction de publication.
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McCullough a déclaré lundi qu’il avait l’intention de déposer un avis pour faire appel de la condamnation d’Ali.
Un porte-parole du ministère du Procureur général a déclaré lundi que la sûreté et la sécurité de tous les tribunaux constituent une « priorité absolue ».
« Il est strictement interdit d’introduire toutes les armes, de quelque nature que ce soit, dans un palais de justice. Nous croyons comprendre qu’une enquête policière est en cours.
La police de Victoria a également déclaré dans un e-mail qu’une « enquête était en cours », mais elle n’a pas été en mesure de fournir des détails.
« Vous pouvez adresser d’autres demandes de renseignements à la police de Vancouver, car cela relève de leur compétence », indique le courriel.
La police de Vancouver n’a pas immédiatement répondu aux questions sur l’incident présumé devant le tribunal, tandis qu’un porte-parole du service des poursuites de la Colombie-Britannique a refusé de commenter, déclarant : « Je n’ai aucune information à partager à ce sujet. »
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McCullough a déclaré dans l’interview que lui et Lynskey avaient rencontré le service du shérif de la Colombie-Britannique jeudi et avaient demandé des mesures de sécurité, notamment l’utilisation d’un détecteur de métaux. Il a déclaré qu’on leur avait dit que toute décision serait prise par le juge, mais que cela n’avait pas été mis en œuvre.
Vendredi, devant le tribunal, il a demandé au juge Lance Bernard si la procédure pouvait être déplacée de la salle d’audience 53 vers une salle d’audience sécurisée à la lumière de ce qu’il a qualifié de « litanie de menaces de mort ».
Mais Bernard a déclaré qu’il ne savait pas si une autre salle d’audience était disponible et que le déménagement n’a pas eu lieu.
La Cour suprême de la Colombie-Britannique, à Vancouver, ne dispose pas de systèmes de détection de métaux ni d’autres contrôles de sécurité dans toutes les salles d’audience.
La salle d’audience 20 du complexe est entourée de vitres pare-balles qui séparent la tribune du public des avocats, du juge, des accusés et du jury. Un vestibule à l’extérieur de la salle d’audience permet de fouiller les membres du public et les médias avant leur entrée.
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McCullough a déclaré que son bureau avait également reçu une menace de mort le visant vendredi peu après midi. Il a déclaré que la police s’était rendue au bureau et avait recueilli les déclarations des membres du personnel.
Les deux avocats de la défense ont également reçu des menaces de mort plus tôt au cours du procès, peu après le décès du témoin de la Couronne, la Dre Tracy Pickett.
En septembre, Pickett, un expert en agression sexuelle, a déclaré que les blessures de l’adolescente indiquaient clairement qu’elle avait été agressée sexuellement.
Mais son contre-interrogatoire n’a jamais été achevé et elle a été retrouvée morte le jour où elle devait regagner la barre. Le juge a ensuite dit au jury de ne pas tenir compte de l’ensemble de son témoignage.
Lors d’audiences sans la présence du jury la semaine dernière, McCullough a lu une note au tribunal qu’il a déclaré avoir reçue, le menaçant, lui et sa famille, de mort violente.
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« Cela arrivera avant Noël. La dernière chose que vous saurez, c’est que votre famille souffre comme l’enfant a souffert. Je suis suicidaire à cause de prédateurs d’enfance qui recherchent quelqu’un à qui faire souffrir. Je vais me brûler vif.
McCullough a déclaré que les intimidations et les menaces sont « très décevantes ».
« Je suis très inquiet pour notre société », a-t-il déclaré.
La principale preuve de la Couronne contre Ali était le sperme trouvé à l’intérieur du corps de la jeune fille qui correspondait à l’ADN d’Ali.
McCullough a déclaré au jury que la jeune fille n’était pas une enfant « innocente » comme la Couronne l’avait décrit lors du procès, qu’elle était une adolescente et qu’il n’était pas « étrange » de suggérer qu’elle avait pu trouver Ali attirant.
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