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Il n’y a pas beaucoup de bonnes nouvelles dans le monde du golf professionnel ces jours-ci, mais Mackenzie Hughes vient de recevoir un cadeau de Noël en avance d’une source improbable.
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Grâce au départ de Jon Rahm pour LIV Golf — et à la suspension subséquente du circuit de la PGA — le double vainqueur canadien du circuit de la PGA est passé du 51e au 50e rang dans la liste finale des points de la Coupe FedEx du circuit. Cela signifie que Hughes est éligible à tous les événements phares du PGA Tour pour la saison à venir, qui débutera à Hawaï au cours de la nouvelle année.
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La suspension de Rahm a été annoncée lundi dans une note envoyée aux joueurs par le PGA Tour :
« JEConformément aux règlements des tournois du PGA Tour, Jon Rahm a été informé qu’il est suspendu et qu’il n’est plus éligible pour participer aux tournois du PGA Tour en raison de son association avec une série de tournois non autorisés. Si des changements supplémentaires surviennent, la liste des éliminatoires de la FedExCup et des points d’éligibilité continuera à être mise à jour jusqu’à la fin de l’année civile 2023, l’éligibilité finale pour la saison 2024 étant fixée au 31 décembre.
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Avec un jeu solide à l’automne après le Tour Championship, Hughes avait déjà obtenu des places pour le Genesis Invitational et l’AT&T Pebble Beach Pro-am, deux événements phares, mais la nouvelle de lundi signifie que le joueur de 33 ans est éligible pour les huit événements phares. , donnant plus de clarté à son emploi du temps.
De plus, lundi, Tony Finau a mis fin aux spéculations généralisées selon lesquelles il était sur le point de signer avec LIV Golf et de rejoindre la nouvelle équipe de Rahm, qui n’a pas encore été nommée, en publiant le message suivant sur les réseaux sociaux :
« La saison 2023 est dans les livres ! Ce fut une saison spéciale et incroyable soulignée par une victoire à l’Open du Mexique. C’était ma 6ème victoire sur le @pgatour. Un autre moment fort a été d’atteindre le championnat du circuit pour la 7ème année consécutive ! Alors que cette année touche à sa fin, je suis reconnaissant de jouer au jeu que j’aime et d’avoir l’opportunité de concourir au plus haut niveau. Je suis excité pour 2024 et j’ai hâte de disputer ma 10e saison sur le PGA Tour ! Et je suis ravi de défendre à la fois au Mexique et à Houston !
Merci à mes partenaires pour votre soutien continu. Merci aux fans pour tout l’amour envers toute notre famille Finau. Rendez-vous à Maui ! #Je ne pars pas »
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Ces dernières années, Hughes est devenu une voix importante sur le circuit de la PGA. Il siège au conseil consultatif des joueurs de la tournée et aurait fait connaître ses sentiments lors de la tristement célèbre réunion des joueurs avec le commissaire Jay Monahan le 6 juin à l’Omnium canadien RBC à la suite de l’accord surprise de la tournée avec le Fonds d’investissement public saoudien.
Au cours du week-end, Hughes a publié une condamnation passionnée de l’état actuel du golf professionnel masculin sur les réseaux sociaux :
« Le golf professionnel masculin est dans une triste situation. La direction prise actuellement n’est ni saine ni bonne pour le sport. Et je sais que beaucoup d’entre vous sont mécontents des récents développements – je le serais aussi. J’avais quelques réflexions que je voulais partager.
«Quand j’étais plus jeune, je rêvais de jouer sur le PGA Tour. Je voulais jouer contre les meilleurs. Quand je suis arrivé là-bas, je ne pouvais pas croire à quel point c’était incroyable. Nous avons eu quelques problèmes au cours des deux dernières années, mais c’est toujours un endroit incroyable où « travailler ».
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« Malheureusement, l’argent a changé les choses. La charité était autrefois une grande priorité en tournée, mais elle est passée au second plan. LIV a tellement surévalué la valeur des golfeurs qu’elle a ruiné notre perspective et poussé les bourses à des niveaux insoutenables. Le marché semble brisé.
« Les fans veulent voir les meilleurs s’affronter. Au lieu de cela, nous voyons les meilleurs joueurs se diviser en camps distincts. C’est frustrant à regarder. Je suis également un grand fan de sport et je détesterais que mes joueurs préférés soient éliminés un par un. Nous devons trouver un moyen de trouver un écho auprès de vous tous et de ramener le PGA Tour vers des niveaux plus élevés. Espérons que notre leadership puisse y parvenir.
« L’incertitude a été vraiment difficile pour nous mais je garde espoir. »
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