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Par Joanna DeJong VanHof
Le Conseil scolaire du district de Toronto (TDSB) mission déclare qu’il valorise « un partenariat entre les étudiants, le personnel, la famille et la communauté » et « un leadership partagé qui renforce la confiance, soutient des pratiques efficaces et renforce les attentes élevées ». Ce sont des objectifs louables, mais qui sont remis en question par les expériences récentes de parents du TDSB qui ont entendu parler des graffitis à croix gammée dans les toilettes d’une école en novembre uniquement par leurs enfants. Pas un mot des administrateurs ou des éducateurs.
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Pourquoi? Car, selon le Étoile de Toronto, le TDSB a « cessé de parler de ces incidents aux parents » afin, disent-ils, de réduire la probabilité d’« actes de copie ». Il semble que politique repose sur la conviction que pour désamorcer une situation, le silence est préférable. Et les parents ne sont pas nécessaires.
Quelle absurdité !
En tant que parent et étudiant en éducation, cette approche me déroute. Le TDSB pense-t-il réellement que les parents n’ont pas besoin de savoir ? Qu’ils ne partageraient pas les objectifs de l’école en matière de désescalade ? Ou pire, ce qui est clairement sous-entendu, qu’ils ne seraient pas capables d’être parents de manière appropriée ? Que les impliquer serait vraiment augmenter la probabilité d’« actes de copie » ne la réduit-elle pas ?
Comparez cela avec ma propre expérience. J’ai deux filles qui fréquentent une école primaire indépendante ici en Ontario. La semaine dernière, j’ai reçu un e-mail spontané de l’entraîneur de volley-ball de ma fille, juste pour me prévenir que ma fille semblait un peu dérangée, comme si quelque chose la dérangeait ce jour-là. « Peut-être qu’elle est simplement trop dure avec elle-même dans la pratique », a écrit l’enseignante. « J’ai contacté elle par la suite, mais je voulais juste que tu le saches. »
J’ai également eu une conversation téléphonique d’une heure sans rapport avec le directeur au sujet de mes filles, de leur expérience, du programme et de mon implication dans l’école. Lorsque j’exprime une préoccupation, elle est à la fois entendue et mise en œuvre. Les conversations avec d’autres parents de l’école me disent qu’ils ressentent la même chose : ils sont entendus, leurs enfants sont en sécurité, leurs préoccupations sont considérées comme fondées. Ils sont inclus – et toujours les bienvenus. Chaque jour, l’école accueille des parents qui vont et viennent à titre bénévole. Les parents sont réels, réels les partenaires dans l’éducation.
Vous pourriez dire : « Eh bien, vous en avez pour votre argent, évidemment. Ça doit être bien de pouvoir offrir ce genre d’éducation à vos enfants. Et c’est juste : nous payons. Mais je parie que nous ne payons pas autant qu’on pourrait l’espérer. Pour l’école primaire de nos deux filles, nos frais sont de 1 100 $ par mois, soit un peu plus de 13 000 $ par année. Et c’est en fait assez moyen pour les frais de scolarité dans la plupart des écoles indépendantes de l’Ontario.
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Alors, quel est mon point ? Communautés scolaires indépendantes se développent. Leur nombre a augmenté de plus de 20 pour cent au cours de la dernière décennie en Ontario, et la plupart des écoles que je connais ont des listes d’attente. Les parents veulent du changement. En revanche, les inscriptions au TDSB ont diminué de 7 pour cent au cours des cinq dernières années seulement. Cela pourrait être dû en grande partie au coût de la vie élevé pour les familles et, récemment, aux décisions de quitter la ville. Mais il se peut aussi que les parents exercent leur droit à un choix différent pour leur enfant. La plupart des parents veulent juste un environnement d’apprentissage sécuritaire qui répond aux besoins de leurs enfants.
Il y a des enseignants et des dirigeants extraordinaires au sein du TDSB qui se soucient profondément de leurs élèves. Mais lorsque les parents sont laissés pour compte sur les questions les plus fondamentales – la sécurité de leurs enfants – à cause d’une politique qui réduit au silence ces éducateurs, le système n’atteint pas ses propres objectifs de partenariat en éducation. En fait, on pourrait dire qu’il s’y oppose activement. Ma question demeure donc : les parents comptent-ils pour le TDSB ?
Debbie Pushor, une chercheuse en éducation basée en Saskatchewan qui a travaillé à rapprocher les communautés de parents et d’éducateurs, suggère nous considérons les éducateurs comme des « hôtes invités » dans un paysage éducatif : les invités des deux parents, fournissant un service professionnel qualifié à leurs enfants, mais aussi leurs hôtes, les impliquant à chaque étape du voyage. Dans quelle mesure nos systèmes scolaires publics seraient-ils plus efficaces si ce point de vue était adopté dans la politique et la pratique ?
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