Le PDG de Terran Orbital, Marc Bell, a déclaré lundi aux employés que la société ne cherchait pas d’acheteur dans le but d’annuler un rapport selon lequel elle cherchait des offres d’ici la fin du mois, selon des sources ayant parlé à TechCrunch. Les commentaires de Bell sont intervenus lors d’une réunion à tous avec le personnel, à la suite d’un article du Wall Street Journal indiquant que le fabricant de satellites était à vendre.
Dans un e-mail séparé simplement intitulé « WSJ », qui a été envoyé à tout le personnel, Bell a déclaré que le WSJ s’était « très trompé » et que « nous travaillons avec eux pour la corriger ».
« Mon objectif est de nous garder indépendants et de faire de nous un Prime. Rien n’a changé. »
Il a également eu quelques propos incendiaires à l’égard du groupe d’investisseurs, qui représente collectivement environ 8 % des actions Terran, qui mènent la bataille pour le remplacement de Bell et la reconstitution du conseil d’administration :
« En ce qui concerne les critiques des actionnaires, tout cela n’est qu’une plaisanterie », dit-il dans l’e-mail. « Oubliez que le conseil d’administration et la direction possèdent plus de 30 millions d’actions (ils en ont 16 millions), mais nous avons interrogé les investisseurs avec désinvolture et plus de 100 millions d’actions disent qu’elles approuvent la direction que nous prenons et nous soutiennent pleinement. Nous bénéficions également du soutien à 100 % du conseil d’administration. La société a récemment poursuivi l’un des idiots de Sophis et nous les poursuivrons tous en justice en temps voulu. Ils finiront par disparaître. »
Les deux dernières lignes font référence au groupe d’investisseurs, dirigé par Sophis Investments, et à un récent procès intenté par Terran contre Austin Williams (son ancien CTO) et l’un des fondateurs de Tyvak Nano-Satellite Systems, la société qui représente désormais l’essentiel de Les affaires des Terriens.
« Nous ne recherchons pas d’acheteur », a déclaré Bell, selon des sources présentes à la réunion. Au lieu de cela, il a déclaré au personnel que si le conseil d’administration (qu’il préside) décidait d’un accord de privatisation, Bell et un partenaire commercial achèteraient eux-mêmes l’entreprise.
Bell a déclaré que l’entreprise recherchait des investisseurs stratégiques, similaires à Lockheed Martin – un investisseur important dans l’entreprise et un client principal.
Terran Orbital n’a pas répondu à la demande de commentaires de TechCrunch. TechCrunch mettra à jour l’article si Terran Orbital répond.
Ses déclarations contredisent un dossier réglementaire publié lundi par Terran Orbital. Dans ce dossier, la société a confirmé qu’elle était engagée dans un « examen formel des alternatives stratégiques pour maximiser la valeur pour les actionnaires », un processus qui pourrait inclure la vente de la société, entre autres résultats.
La nouvelle a fait chuter le cours de l’action Terran, la valeur par action chutant d’environ 25 %, passant de 1,03 $ au cours de clôture d’hier à environ 0,77 $ au moment de la publication. Les actions de la société oscillent presque constamment sous le dollar depuis la fin du mois d’août ; la société fait face à la menace imminente d’une radiation si elle n’est pas en mesure d’augmenter le cours de ses actions.
Il s’agit d’une chute brutale pour la société, qui se négociait à 10,96 dollars après son introduction en bourse en mars de l’année dernière.