Déjà critiqué à la Chambre, Greg Fergus a haussé les sourcils après avoir évoqué son époque en tant que jeune libéral lors d’un événement dans la capitale américaine.
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OTTAWA – Le président de la Chambre des communes, Greg Fergus, a encore une fois haussé les sourcils alors qu’il était surpris en train de se remémorer son époque en tant que jeune libéral lors d’une réception tenue à Washington, DC, mardi soir.
L’événement a eu lieu à l’occasion de la fin du mandat de 19 ans de Claus Gramckow à la tête du bureau régional pour l’Amérique du Nord de la Fondation Friedrich Naumann pour la liberté, qui propose une formation politique en Allemagne et à l’étranger. Gramckow a un jour qualifié Fergus sur X, anciennement Twitter, de « bon ami » après son élection à la présidence il y a deux mois.
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Fergus, qui rencontre des dignitaires dans la capitale américaine jusqu’à mercredi soir, a été invité comme conférencier pour rendre hommage à Gramckow.
Un court clip vidéo partagé sur X par un journaliste d’un média allemand montre Fergus en train de faire craquer la salle en disant à la foule qu’il aurait souhaité qu’ils soient tous à la Chambre des communes avant de raconter comment il en est venu à rencontrer Gramckow en tant qu’aspirant politicien. .
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« Il y a 29 ans, j’ai rencontré Claus pour la première fois, en 1994. J’étais candidat à la présidence des Jeunes libéraux du Canada, et il y avait ce type qui connaissait tous ces jeunes libéraux, mais je ne l’avais jamais vu dans le parti auparavant. , » il a dit.
« Il parlait avec cet accent… Je ne savais pas trop d’où il venait. Et je me souviens d’une fois où il m’a arrêté et m’a dit : ‘Greg. Vous allez gagner ! »
Le clip a été immédiatement partagé par les députés conservateurs, qui ont exprimé leur indignation face au fait que le Président parle de ses années de jeune libéral alors que la Chambre débat de son impartialité concernant un autre hommage rendu à l’ancien chef par intérim du Parti libéral de l’Ontario le week-end dernier.
«Il devrait simplement entrer à la Chambre avec un grand t-shirt libéral et nous faire un doigt d’honneur à ce stade», a écrit Michelle Rempel Garner sur X.
Un vote devrait avoir lieu plus tard mercredi sur la récente conduite de Fergus, et tous les partis semblent être d’accord pour envoyer la question à l’étude d’un comité de la Chambre des communes pour décider des prochaines étapes.
Ils ont également convenu d’accélérer l’étude sur l’impartialité du Président et de faire rapport à la Chambre la semaine prochaine, avant que les députés ne quittent Ottawa pour les vacances. Au départ, les libéraux n’ont pas soutenu l’idée, mais ont voté en faveur de l’amendement.
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Les conservateurs et le Bloc québécois réclament toujours la démission de Fergus, arguant qu’il a fait preuve d’un manque de jugement et d’impartialité en s’engageant dans des activités partisanes à titre de président de la Chambre.
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La controverse a commencé lorsqu’une vidéo hommage enregistrée par Fergus en l’honneur du chef intérimaire sortant du Parti libéral de l’Ontario, John Fraser, qu’il a également décrit comme un ami de longue date, a été diffusée lors du congrès à la direction du parti. Dans la vidéo, Fergus est dans son bureau et porte la robe du Président.
Fergus s’est depuis excusé, tout en affirmant que la vidéo était destinée à un « rassemblement intime » pour Fraser et non à être diffusée à la convention.
« Cependant, je reconnais comment cela a pu être interprété. Je tiens à m’excuser et à rassurer les députés sur le fait qu’un tel événement ne se reproduira plus », a-t-il déclaré lundi à la Chambre.
Fergus s’est ensuite rendu à Washington, DC, pour sa première visite officielle en tant que président de la Chambre des communes afin de rencontrer des dignitaires, notamment les anciens présidents américains Nancy Pelosi et Kevin McCarthy, des membres du Congressional Black Caucus et du groupe parlementaire Canada-États-Unis.
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Le bureau du Président a déclaré qu’il s’agissait d’un événement programmé après « des semaines de planification ».
Les députés libéraux ont déclaré qu’ils avaient toujours confiance en Fergus et ont déclaré qu’ils ne le considéraient pas comme un handicap pour leur parti alors que celui-ci continue de connaître des difficultés dans les sondages.
« Personnellement, je ne pense pas que le public canadien se soucie beaucoup du fait qu’il soit apparu dans un résultat de campagne provinciale (à la direction) », a déclaré Marcus Powlowski.
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