Les travailleurs à distance risquent le plus d’être remplacés par des robots, selon le gourou du travail hybride

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Bien avant qu’une pandémie mondiale ne normalise le travail à domicile, Nicholas Bloom, professeur d’économie à l’Université de Stanford, faisait des calculs sur le sujet. Mais même le plus grand partisan du travail hybride dans le monde universitaire a été surpris de voir à quel point il est resté bloqué.

Ses dernières recherches montrent que 60 pour cent des Américains et des Européens du Nord n’ont pas d’option à distance, comme les personnes qui travaillent dans des restaurants ou conduisent des voitures pour gagner leur vie. 30 pour cent supplémentaires sont hybrides, travaillant principalement à domicile deux jours par semaine, et les 10 pour cent restants sont entièrement à distance. « Les employés souhaitent généralement travailler à domicile environ trois jours par semaine », a-t-il déclaré. « Si vous interviewez des cadres supérieurs, ils en veulent davantage. C’est donc presque du marchandage.

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Pour Bloom, deux jours à la maison sont l’idéal. « Pensez à une semaine type : lundi, vendredi, je suis à la maison. J’économise sur les déplacements. C’est calme, je recharge. J’ai le temps de faire du courrier électronique, de lire, d’écrire », a-t-il déclaré. « Mardi, mercredi, jeudi, je suis au bureau – beaucoup de mentorat, de réunions, de présentations. »

Julia Hobsbawm, chroniqueuse collaboratrice de Work Shift, a expliqué avec Bloom comment la révolution du travail à domicile continue de se dérouler et pourquoi les travailleurs à distance risquent le plus d’être remplacés par des robots. (Les questions et réponses ont été éditées et condensées).

Vous avez qualifié ce que nous vivons d’expérience sociale de masse en matière de modalités de travail, et la rapidité et l’ampleur de cette expérience sont ce qui est surprenant et important, n’est-ce pas ?

Je ne pense pas qu’il y ait eu quelque chose d’aussi important et d’aussi rapide depuis la Seconde Guerre mondiale. Ce que nous avons vu, c’est que des millions d’hommes sont partis se battre. Des millions de femmes ont été appelées à travailler dans les usines, les magasins et les gouvernements. Et la société a découvert ce qui est évident aujourd’hui – mais cela ne l’était pas à l’époque – que les femmes peuvent accomplir ces tâches aussi bien et dans de nombreux cas mieux que les hommes. Cela est resté. Les hommes sont revenus et la participation des femmes au marché du travail a bondi. C’est la seule autre chose qui est similaire parce que la pandémie a généré ce saut massif que tout le monde s’est retourné et a dit : « Wow, ce travail à domicile, il n’est pas parfait, mais nous devrions en faire beaucoup plus qu’avant ». ‘

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Avec l’IA désormais présente dans l’espace de travail, quel sera son impact sur l’avenir du travail à domicile et sur notre sécurité d’emploi ?

Si vous êtes hybride, vous venez au bureau, disons trois jours par semaine. L’IA vous aide probablement. Cela vous rend plus productif. Cela vous aide à concevoir et à écrire des trucs. Donc, pour les travailleurs hybrides, je ne pense pas que ce soit vraiment une menace à court terme. En fait, c’est peut-être pour soutenir ce travail. C’est très différent si vous êtes entièrement éloigné. L’IA pourrait potentiellement remplacer votre travail, en particulier si vous effectuez un travail répétitif et relativement basique. Si vous pensez à l’IA, le côté logiciel, le côté visuel ou le côté vocal sont vraiment très bons. S’il s’agissait d’un appel Zoom, je pourrais presque être une IA. Après que je n’ai pas très bien répondu, vous comprendrez peut-être. Si j’étais en personne, le robot qui me remplace est extrêmement encombrant et ne fonctionnera jamais. Si l’on pense à la saisie de données, aux centres d’appels, aux ressources humaines, à la paie – ce genre de choses entièrement à distance – une grande partie de ces éléments pourraient être remplacés par l’IA d’ici cinq à dix ans.

Quelle a été la donnée la plus surprenante que vous ayez découverte au cours de toutes ces recherches ?

C’est que le travail à domicile a tellement fonctionné. Si vous m’aviez demandé : « S’il y avait une pandémie mondiale et que tout le monde était forcé de rentrer chez lui, que se passerait-il ? J’aurais probablement dit que ce serait le chaos. L’économie va s’effondrer. En l’occurrence, cela s’est étonnamment bien déroulé. D’ici 2023, notre situation sera probablement meilleure. La productivité est un peu plus élevée chez certaines personnes hybrides. J’ai donc été étonné de voir à quel point cela a bien fonctionné et cela vous fait réfléchir : qu’est-ce que nous devrions changer d’autre ?

Bloomberg.com

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