Je n’avais pas d’attentes très concrètes lorsque j’ai eu accès à la dernière version bêta de Zenless Zone Zero, le prochain jeu de Genshin Impact et du développeur Honkai Star Rail Hoyoverse. Mais en tant que personne qui joue à Genshin tous les jours et j’ai vraiment apprécié Star Rail pendant plusieurs mois, j’avais de grands espoirs. Une chose à laquelle je m’attendais, je pense, de manière tout à fait raisonnable, c’est que ce roguelike d’action soit axé sur l’action. Ce n’est pas le cas. Je ne sais pas de quoi parle principalement ce jeu, mais l’essentiel n’est pas très amusant, même s’il est étonnamment bien animé. Sans d’énormes changements qui ne semblent pas très probables, Zenless Zone Zero est incontestablement mort à l’arrivée pour moi.
Cela fait une bonne première impression, je vais lui donner ça. Je ne parle pas d’hyperbole quand je dis que ce jeu ressemble parfois à un film Pixar, et je parle de Pixar tout cylindre. La façon dont certains personnages bougent et émettent des émotions me rappelle spécifiquement Les Indestructibles. Il y a une élasticité merveilleusement exagérée dans les mouvements qui donne même aux gestes simples une sensation d’énergie et de style rarement vue dans les jeux, ou même dans l’animation. Ailleurs, l’espace central richement décoré me rappelle les joies presque tactiles des villes de Splatoon. Mais des designs de personnages élégants – qui sont nettement plus mature par rapport aux précédents jeux Hoyo – et les animations de qualité ne font pas grand-chose pour le gameplay, et c’est là que ZZZ tombe comme une pierre dans un lac.
Pas de jeu pour toi
Je compare les jeux gacha dans lesquels Hoyoverse se spécialise à des substances dangereuses comme l’alcool. Ils peuvent être consommés de manière responsable et modérée, mais ils sont indéniablement toxiques. Malgré cela, il a toujours été facile pour moi de jouer – et de recommander – Genshin et Star Rail car les attributs du gacha n’obstruent pas leur excellent gameplay de base. Vous pouvez totalement ignorer les trucs grindy et tous les RNG BS et vous concentrer uniquement sur l’histoire et vous imprégner du monde comme vous le feriez avec un jeu premium normal. Et ceux-ci ressemblent vraiment à des jeux premium. Mais ce n’est tout simplement pas vrai dans ZZZ, ou du moins ce n’était certainement pas le cas dans cette version bêta.
Pratiquement toutes les activités de ZZZ, la plupart des histoires accablantes et les quêtes secondaires, nécessitent que vous dépensiez la ressource d’endurance temporelle qui alimente également la tâche sans fin de mise à niveau de l’équipement et des personnages. Votre capacité à découvrir le monde, à vous engager dans le jeu du tout, est enchaîné au passage des heures réelles. J’ai vu des gens dire que c’est normal pour la plupart des jeux gacha, mais considérez ceci : la plupart des jeux gacha sont des déchets irrécupérables conçus non pas pour être appréciés mais plutôt pour absorber les coûts irrécupérables. C’est une mécanique hideuse et un facteur de rupture non négociable pour moi. Si Genshin ajoutait ceci, je le désinstallerais demain.
Cela ne rend pas service à ZZZ, car je ne suis pas sûr que je me soucierais beaucoup de son gameplay même s’il n’était pas distribué comme une misérable allocation de plaisir. Il s’agit à la base d’un jeu de combat en 3D dans lequel vous échangez entre trois personnages pour enchaîner les attaques d’équipe, les compteurs d’esquive et les combos normaux ainsi que les compétences sur mesure et les capacités ultimes de chaque personnage. Cela ressemble parfois un peu à un écrasement de boutons sans cervelle – ou du moins n’exige pas beaucoup plus de votre part jusqu’à un contenu de niveau beaucoup plus élevé – mais cette partie du jeu est bonne, voire amusante. Les capacités spéciales de consommation d’écran sont un peu trop mises en avant, mais c’est un spectacle globalement satisfaisant, et mon instinct me dit qu’il y a beaucoup de place pour pousser le plafond de compétences plus haut qu’il n’y paraît à première vue.
Et aucune action non plus
Le fait est que le combat n’est qu’une partie de ZZZ, et une partie assez petite en plus. C’est ce qui me confond vraiment. L’action dans ce roguelike d’action est rationnée comme de la nourriture en cas de famine, et je ne comprends tout simplement pas. Ce n’est même pas seulement une question d’endurance, mais c’est aussi une question d’endurance. Les séquences de combat se terminent trop rapidement et sont séparées par de nombreuses minutes supplémentaires d’un mini-jeu de navigation terriblement ennuyeux dans lequel vous, ou plutôt un petit avatar vous représentant, rebondissez dans des environnements 2D contrastés et fades construits à partir d’écrans de télévision. Vous rassemblez des ressources, résolvez de petites énigmes et tracez votre chemin vers le prochain combat.
Ce n’est pas un mini-jeu fondamentalement mauvais. J’adore parcourir Slay the Spire ou Monster Train, ou choisir soigneusement les récompenses dans Hades ou Risk of Rain. Ces sections ajoutent à l’expérience de base et, surtout, elles sont également rapides. Je suis à la recherche de quelques éléments intermédiaires, et je me rends compte que les jeux ne peuvent pas et ne devraient généralement pas être entièrement composés d’action tout le temps. Mais le rapport entre l’action et le décor de ZZZ est si incroyablement asymétrique que le gameplay finit par être absorbé par la pire partie de l’expérience. Je suis censé jouer à un jeu d’action et pourtant je me sens comme un chien tiré en laisse à chaque fois que j’essaie de revenir à un système de combat qui est au mieux bon mais pas génial.
Le mini-jeu TV est partout, et tellement ennuyeux que je me suis vite retrouvé réticent à jouer à ZZZ. Au lieu d’avoir hâte de combattre d’autres mecs, je redouterais le prochain entracte obligatoire. Le bit TV n’est pas non plus le seul problème. Ce n’est pas une coïncidence si de nombreux streamers de la version bêta ont passé énormément de temps à jouer. encore plus des mini-jeux dans l’arcade du jeu, y compris – je ne plaisante pas – Snake. Comme le jeu sur téléphone Nokia des années 90, Snake. Si les gens jouent à Snake, soit pour éviter votre système de combat, soit parce qu’ils ne peuvent même pas s’engager dans votre système de combat en raison d’obstacles arbitraires, vous avez commis une erreur colossale.
Imaginez si Hadès avait des combats bien pires, une physique de tremblement comique et des menus invasifs. Imaginez si Slay the Spire consistait en 30 % de batailles de cartes et 70 % de cheminement. C’est ce jeu. Sauf que ces jeux, et les millions d’autres meilleurs roguelikes, ne ralentiront pas le processus de lecture. Et c’est sans parler des boîtes à butin gacha nickel et gradation qui sont leur propre casse-tête, même si je n’en ai pas eu l’impression dans les limites de cette version bêta. Jusqu’à présent, cela semble être une monétisation assez standard de Hoyo, c’est-à-dire qu’elle est tellement trop chère que quiconque n’est pas familier avec les normes des jeux gacha en dessous du niveau de la mer penserait que vous plaisantez si vous leur disiez combien il en coûte pour en garantir un. personnage.
Il y a tellement d’obstacles devant ce qui devrait de toute évidence être le cœur de ce beau jeu. Je suis sûr que cela ne dérangera pas certaines personnes qui aiment jouer avec désinvolture et simplement profiter de la splendeur audiovisuelle – et de ce côté-là, c’est vraiment splendide. Mais je suis une première personne en matière de gameplay, et c’est épouvantable. La grande majorité de mon temps dans ZZZ a été consacrée à jouer avec des choses que je n’appellerais jamais la base d’un jeu amusant. C’est le test décisif ici. Supprimez le combat et le jeu s’effondre vraiment ; éliminez toutes les peluches qui l’entourent et le jeu s’améliore instantanément. C’est la définition absolue du style plutôt que du fond, et je ne vois pas Hoyo apporter les changements qu’il faudrait pour intéresser des gens comme moi. Revenons à Genshin.