Examen de Traeger Ironwood (2023) : les grillades intelligentes améliorées ont un coût

En 2022, Traeger a entamé une refonte majeure de sa gamme de grills intelligents connectés au Wi-Fi. Seuls les modèles Pro Series les plus abordables ont été laissés intacts alors que le processus de refonte qui a commencé avec la Timberline a fait son chemin vers l’Ironwood cette année. La société a lancé une multitude de changements en cours de route, tous visant une cuisson plus efficace, un nettoyage plus facile, une personnalisation et des fonctionnalités intelligentes étendues. Une grande partie de ce que Traeger a ajouté au Timberline s’est répercutée sur l’Ironwood (1 800 $), mais ce modèle est désormais nettement plus cher et les meilleurs ajouts sont toujours réservés au modèle le plus haut de gamme.

Une refonte majeure

Lorsque Traeger a dévoilé ses grilles Timberline révisées l’année dernière, l’une des mises à jour les plus importantes était un nouvel écran tactile. La société a également apporté cela aux nouveaux grils Ironwood, en remplaçant la navigation à un seul bouton par un cadran plus grand et un écran tactile. Il y a des boutons dédiés pour le menu complet, les minuteries, Keep Warm et Super Smoke à gauche de l’écran tactile, au-dessus des deux ports de sonde alimentaire filaire. Bien que la façon dont vous utilisez l’écran pour contrôler le gril ait changé et que le panneau couleur plus grand soit plus facile à voir, je ne suis pas convaincu que ces grils avaient besoin d’un écran tactile. Cela n’ajoute pas grand-chose à l’expérience globale et une mise à jour plus simple d’un écran couleur plus grand aurait été plus que suffisante et aurait pu maintenir les prix bas.

Un autre élément que Traeger a emprunté à la Timberline est son rail d’accessoires dit Pop-And-Lock (PAL). C’est un nouvel ajout que je peux soutenir. Il vous permet de personnaliser le gril en fonction de vos besoins ou de ce que vous cuisinez. Les modules complémentaires PAL comprennent une étagère avant pliante, un bac de rangement, un rouleau de papier de boucherie/essuie-tout, des crochets à outils et un porte-gobelet. Tous ces éléments s’enclenchent sur un rail qui fait presque tout le tour du gril et peuvent être facilement déplacés ou retirés selon les besoins.

À l’intérieur, Traeger a remplacé la plaque d’égouttement en acier solide qui dirigeait la graisse vers le récipient de récupération et le plus petit bouclier du pot à feu. Il y a maintenant deux plus gros morceaux de métal qui s’étendent sur toute la largeur du gril. Tout d’abord, un diffuseur répartit la chaleur sur la surface de cuisson et dirige les cendres vers le fût de récupération. Une deuxième pièce au-dessus sert toujours de bac d’égouttage pour canaliser la graisse vers le même bac que les débris de cendres, mais elle comporte désormais des trous à l’extérieur pour guider la fumée et la chaleur autour de la surface de cuisson. Une construction à double paroi de la chambre elle-même offre une meilleure isolation, de sorte que les températures restent constantes même pendant les mois les plus froids. Enfin, la tarière a été surélevée au-dessus du pot à feu, de sorte que les pellets tombent pour brûler. Cela devrait aider à éliminer les bourrages et réduire le risque d’incendie de la tarière et de la trémie. Encore une fois, ces changements ont fait leurs débuts sur la Timberline, mais il est agréable de les voir se répercuter sur l’Ironwood de milieu de gamme.

Les principales différences entre l’Ironwood et son frère Timberline, plus cher, sont l’espace vertical à l’intérieur du gril, la conception du chariot/pied et l’absence de brûleur à induction sur le côté gauche. Alors que le Timberline dispose de deux grilles réglables au-dessus de la surface de cuisson principale, l’Ironwood n’en a qu’une et sa hauteur maximale est inférieure à celle du Timberline. Les grilles de cuisson de l’Ironwood sont également en porcelaine alors qu’elles sont en acier inoxydable sur le modèle le plus cher.

Traeger a abandonné le design à quatre pieds du nouveau Timberline en faveur d’un look de chariot de stockage similaire aux grils à gaz de Weber. L’espace clos est un ajout intéressant qui n’a pas été intégré à l’Ironwood, mais la société a ajouté une étagère ouverte en dessous qui se boulonne aux pieds. Vous pouvez facilement y placer un bac à granulés et des grilles inutilisées lorsque vous ne les utilisez pas.

Enfin, l’Ironwood n’a pas le brûleur à induction proposé par le Timberline. Il possède une étagère latérale plus grande que l’itération précédente de l’Ironwood, avec un panneau amovible et une prise supplémentaire à l’arrière qui suggère la prise en charge d’un brûleur supplémentaire, mais Traeger n’en vend pas actuellement. J’ai demandé à l’entreprise si elle envisageait de le faire à l’avenir, mais elle a refusé de commenter les produits inédits.

Grillades intelligentes améliorées

Suite à l’acquisition de Meater en 2021, Traeger a équipé de série les sondes à viande sans fil de l’entreprise sur les grils Timberline 2022. Ces appareils éliminent les câbles encombrants, tout en envoyant les températures internes des aliments à l’application Traeger pour une surveillance à distance. Le nouveau gril Ironwood prend également en charge les sondes Meater spécialement conçues, mais elles ne sont pas fournies dans la boîte. Au lieu de cela, vous devrez effectuer un achat supplémentaire de 230 $ pour obtenir un pack de deux, ce qui est plus que si vous achetiez deux sondes Meater Plus.

Le problème est que ce pack de deux ne fonctionne qu’avec les grilles à écran tactile de Traeger et ne se synchronise pas avec l’application Meater. Cela signifie que vous n’obtenez pas de relevés de température ambiante ni de délais d’exécution estimés, deux informations précieuses. L’Ironwood est livré avec deux sondes filaires et les informations de celles-ci sont visibles dans l’application Traeger, tout comme sur les précédents grils équipés de WiFIRE.

La société a lancé un capteur de granulés intelligent en 2019 et, même si elle expédierait plus tard des grils avec celui-ci, il s’agissait d’un composant boulonné distinct qui devait être installé. Avec Timberline et Ironwood, il s’agit désormais d’une technologie entièrement intégrée. Comme auparavant, le capteur surveille votre niveau de pellets et l’application vous alertera pour que vous n’ayez pas à surveiller. Ce n’est pas parfait – il peut être trompé en creusant un tunnel lorsque les granulés sont aspirés par la tarière – mais c’est assez bon pour garder un œil sur la trémie pendant que vous vous détendez.

Traeger a rendu le processus d’assaisonnement initial presque entièrement automatique. Sur les grils précédents, vous deviez régler manuellement la température et une minuterie pour brûler tout résidu du processus de fabrication, mais désormais le contrôleur WiFIRE gère tout cela pour vous. Il vous suffit d’appuyer sur un bouton et le gril vous tient au courant du temps restant. Lorsque vous l’éteignez après la cuisson, soit sur l’écran, soit via l’application, vous obtenez un autre compte à rebours pour connaître l’état de ce processus de 15 à 25 minutes qui brûle l’excès de pellets dans le pot à feu (la durée varie en fonction de votre température de cuisson).

Cuisiner avec le bois de fer

Mis à part les changements, cuisiner avec l’Ironwood est toujours aussi simple et direct. Une fois que vous avez sélectionné votre température de cuisson avec la molette ou envoyé une recette au grill depuis l’application Traeger, il ne vous reste plus qu’à appuyer sur l’écran tactile pour l’allumer. L’Ironwood atteint la température en 12 minutes environ, que vous fumiez à 225 degrés Fahrenheit ou que vous saisissiez à 500 degrés. Vous recevrez une notification lorsque le gril est préchauffé afin que vous sachiez qu’il est temps de commencer la cuisson.

L’application Traeger continue d’être une mine d’informations pour les cuisiniers de tous niveaux. Le logiciel héberge plus de 1 000 recettes avec des listes d’ingrédients ajustables en fonction du nombre de personnes pour lesquelles vous prévoyez de cuisiner. Des conseils étape par étape sont là, ainsi que la possibilité de surveiller à distance la température du gril et des aliments et d’activer les modes Super Smoke ou Keep Warm selon les besoins. L’application vous permet toujours de régler la température du gril, même si à plusieurs reprises au cours de mon test, j’ai dû faire cette demande deux fois. 99 % du temps, cela fonctionne du premier coup, mais de temps en temps, l’application a besoin d’une seconde incitation avant d’envoyer les informations à Ironwood.

Au cours de quelques mois passés avec l’Ironwood, j’ai cuisiné une gamme d’aliments à différentes températures. Ceux-ci incluent des épaules de porc et des poitrines de dinde au barbecue lent et lent, avec une cuisson, un rôtissage et une saisie plus chauds également. J’ai également cuisiné quelques recettes où la température devait être ajustée pendant la cuisson, comme la méthode Over The Top Chili qui est populaire en ligne ces jours-ci. L’Ironwood a toujours produit d’excellents résultats, avec les saveurs de feu de bois caractéristiques de Traeger.

Traeger vante un nettoyage plus facile sur l’Ironwood grâce à la combinaison de graisse et de cendres sous le gril. Une partie de cela est également due au diffuseur de chaleur qui, selon la société, dirige les cendres vers ce bac. Bien que le fait que la plupart des déchets soient placés dans un seul conteneur constitue une amélioration, vous devez aider une partie des cendres à y arriver, et une quantité importante de celles-ci se dirige vers le haut du diffuseur. Certains s’aventurent même sur le bac collecteur. Vous avez toujours besoin d’un aspirateur d’atelier pour effectuer un nettoyage en profondeur tous les quelques cycles de cuisson et vous aurez besoin d’un nettoyant pour gril entièrement naturel pour éliminer la saleté de la lèchefrite, des grilles, des côtés et du couvercle.

La compétition

L’industrie des grils à granulés est de plus en plus encombrée. La plupart des quincailleries en proposent désormais une variété, dont la plupart couvrent au moins les bases et sont disponibles à différents prix. Le Patio Legend 410 de Recteq coûte par exemple moins de 600 $. Bien qu’il soit équipé d’une connectivité Wi-Fi, il est plus compact avec seulement 410 pouces carrés d’espace de grillage. Les modèles les plus haut de gamme de Pit Boss, la série Navigator, sont disponibles au prix de 999 $. Le plus petit Navigator 850 est doté de fonctionnalités sans fil, mais le plus grand Navigator 1150 nécessite une mise à niveau de 150 $ pour le Wi-Fi. Je n’ai jamais testé de gril Pit Boss, je ne peux donc pas en garantir, mais ils sont extrêmement populaires et facilement disponibles dans de nombreux magasins à grande surface aux États-Unis.

Pour des alternatives plus directes au nouveau Timberline, je considérerais le Recteq Backyard Beast 1000 ou les barbecues Weber SmokeFire. Le Backyard Beast (1 099 $) est le plus grand gril à granulés « traditionnel » de la gamme 2023 redessinée de Recteq introduite fin octobre. Il offre un espace de cuisson légèrement plus grand avec 1 014 pouces carrés et comprend de nouveaux pieds, des roues améliorées et un contrôleur repensé. Le gril intelligent SmokeFire de Weber a fait ses débuts en 2020, et bien que la société ait apporté quelques modifications depuis, la même conception de base demeure. Le principal avantage est Weber Connect, l’application de grillades de l’entreprise qui fournit des conseils étape par étape, y compris des vidéos, et des délais de réalisation estimés. Le plus grand modèle EX6 a une capacité de grillage d’un peu plus de 1 000 pouces carrés et est actuellement disponible au prix de 999 $.

Lorsque vous achetez un gril à granulés, n’oubliez pas qu’ils offrent tous les mêmes fonctionnalités de base. Vous paierez plus pour le Wi-Fi ou le Bluetooth pour surveiller les choses à partir de votre téléphone, mais chaque modèle est capable à la fois de fumer lentement et lentement, de saisir à haute température et tout le reste. Il existe une certaine variation dans la température maximale, mais le bas de cette plage est généralement de 500 degrés Farenheit. C’est beaucoup de chaleur pour finir un steak. Là où les entreprises varient le plus, c’est dans la conception et dans la manière dont les caractéristiques communes sont présentées. Vous devrez donc prêter attention à des éléments tels que la disposition des composants métalliques à l’intérieur, la manière dont les grilles s’intègrent dans la chambre de cuisson et le contrôleur du gril.

Conclure

L’Ironwood 2023 commence à 1 800 $ et le modèle XL que j’ai testé est à 2 000 $. C’est 500 $ de plus que les versions précédentes, l’Ironwood 650 et l’Ironwood 885. En fait, il est également plus cher que les deux grils Timberline de première génération, qui étaient des options haut de gamme à l’époque. J’apprécie beaucoup des changements apportés par Traeger, et beaucoup d’entre eux sont des améliorations, mais ils sont désormais nettement plus chers que les modèles les plus haut de gamme de la concurrence. L’Ironwood 2019 est un cheval de bataille qui fonctionne toujours bien et je dirais que c’est un meilleur gril pour la plupart des gens. Ironwood était autrefois une solide option de milieu de gamme dans la gamme de l’entreprise, mais il ne s’agit désormais que d’une autre alternative coûteuse.