Alors que Pokémon a longtemps été le roi incontesté du créneau des RPG de capture de monstres, il y a toujours eu d’autres versions qui ont proposé leur propre vision de cette marque unique de gameplay de recrutement. Mégami Tenseipar exemple, a été le pionnier du concept avec « Demon Negotiation » en 1987 et Quête du Dragon s’y est lancé avec le recrutement de monstres dans Dragon Quest V en 1992, avant de l’étendre à une sous-série avec Dragon Quest Monsters en 1998.
Bien qu’il ait toujours eu ses fans, Dragon Quest Monsters n’a jamais vraiment trouvé ses marques en Occident, et sa popularité a commencé à s’essouffler même à travers sa petite poignée de versions uniquement japonaises au cours de la dernière décennie. Après plusieurs années passées à laisser la franchise refroidir, Square a maintenant décidé de ramener la série avec Dragon Quest Monsters : The Dark Prince. Même si ce n’est peut-être pas tout à fait le renouveau rugissant que les fans de longue date espéraient, cette nouvelle version est néanmoins une nouvelle entrée amusante et engageante que nous vous suggérons d’envisager de vous lancer.
Dragon Quest Monsters : The Dark Prince se déroule avant les événements de Dragon Quest IV : Chapters of the Chosen et suit l’origine d’un jeune Psaro avant qu’il ne devienne le menaçant tueur d’hommes qui terrorisait le groupe dans l’entrée principale. Dans une séquence d’ouverture plutôt longue, nous découvrons l’hybride monstre-humain alors qu’il n’était qu’un enfant et sommes témoins de plusieurs événements traumatisants et tragiques au cours de sa jeune vie qui jettent les bases de sa haine des humains.
Sa mère humaine, cependant, l’implore d’utiliser son pouvoir pour le bien, et son amour pour elle le pousse à tenter de se venger de son méchant père, le roi des enfers, Nadiria. Psaro se fraye un chemin jusqu’à la salle du trône de son père mais est vaincu et maudit avec un sort qui l’empêche de pouvoir nuire à d’autres monstres. N’étant pas du genre à voir sa détermination brisée, Psaro suit un entraînement de monstre à son retour dans le monde des humains, ordonnant à ses copains de faire le sale boulot à sa place alors qu’il bâtit sa réputation et renforce son équipe pour une confrontation finale avec son père.
Bien que la narration n’occupe pas le devant de la scène dans Dragon Quest Monsters : The Dark Prince, nous avons apprécié les efforts déployés pour créer une intrigue étonnamment sombre et complexe, en particulier pour un jeu Dragon Quest. Sous toutes les conceptions de personnages loufoques et les jeux de mots ringards, c’est finalement l’histoire amère d’un homme qui cherche à se venger après avoir été victime des circonstances une fois de trop. C’est toujours un jeu Dragon Quest, donc ce n’est pas comme si les choses se déroulaient aussi angoissé, mais avoir un anti-héros comme chef de file donne au jeu un ton distinct au sein de la série plus large. Les fans de Dragon Quest IV apprécieront le contexte que cela ajoute à cette histoire, car de nombreux visages et lieux familiers font leur apparition, même si les nouveaux arrivants peuvent être assurés que l’histoire est toujours tout à fait agréable même sans connaissance du jeu NES.
Dragon Quest Monsters : The Dark Prince s’en tient au gameplay traditionnel de la sous-série, qui ressemble à une version plus évoluée de la formule de capture de monstres rendue célèbre par Pokémon. La boucle de jeu de base consiste à explorer une zone ouverte dans laquelle vous recrutez et entraînez une équipe de monstres, à affronter de nombreux ennemis dans un tournoi ou à vaincre le boss à la fin d’un donjon difficile, puis à passer à la zone suivante pour recommencez avec de nouveaux monstres et des adversaires plus forts. Il y a plus de 500 monstres à ajouter à votre Monsterpedia, et c’est très amusant de découvrir de nouveaux types et d’expérimenter comment ils pourraient s’intégrer dans votre équipe.
Chaque monstre a un rang qui détermine la force relative de son espèce, tandis que des statistiques et des compétences distinctes confèrent à chaque monstre un avantage unique. De nouveaux monstres sont « attrapés » en les repérant au combat, mais le succès est loin d’être garanti. Lorsque vous effectuez une reconnaissance, chacun de vos monstres actifs attaquera simultanément dans une « démonstration de force » qui augmente les chances que le monstre choisi vous rejoigne, les monstres les plus faibles ayant généralement des pourcentages plus élevés. Il existe certains objets que vous pouvez utiliser pour vous donner un avantage, mais attendre que le monstre se décide est toujours tendu, d’autant plus que vous n’avez que deux ou trois essais avant qu’il ne devienne en colère et inattrapable.
En plus du repérage, de nouveaux monstres peuvent également être ajoutés à votre équipe en fusionnant deux monstres ayant atteint le niveau 10. Non seulement c’est le chemin le plus rapide pour intégrer certains des monstres les plus puissants dans votre équipe, mais plusieurs monstres peuvent également être ajoutés à votre équipe. seulement être acquis grâce à cette méthode. Le monstre de fusion résultant héritera toujours de quelques arbres de compétences que vous sélectionnez parmi les deux parents, ce qui peut conduire à des effets vraiment brisés si vous planifiez à l’avance et obtenez certains arbres de compétences sur des monstres qui autrement ne les auraient pas. Nous aurions souhaité qu’il soit plus facile de réacquérir les monstres que vous supprimez via la fusion (il n’existe pas de recueil de démons de style SMT que vous puissiez utiliser pour les racheter), mais le système ajoute néanmoins beaucoup de plaisir à la constitution d’une équipe grâce au renouvellement constant de votre alignement.
Le combat se déroule dans un style standard au tour par tour dans lequel vos quatre monstres actifs combattent soit de manière autonome, soit selon vos ordres. Chaque monstre peut être configuré pour donner la priorité à certaines actions, telles que l’attaque ou la guérison, et nous avons constaté que l’IA de combat automatique fait un excellent travail dans la plupart des rencontres avec des foules de déchets. Lorsque vous affrontez des ennemis et des équipes plus coriaces, il est généralement préférable de commander vos unités individuellement, un peu comme le combat standard de Dragon Quest. Bien sûr, le système ici est à peu près aussi simpliste que le combat au tour par tour, mais les principes fondamentaux sont bien exécutés et il est rendu beaucoup plus intéressant grâce à l’utilisation de compétences.
Après qu’un monstre ait progressé plusieurs fois, il gagnera une poignée de points de compétence que vous pourrez répartir entre ses arbres de compétences. Ceux-ci offriront soit des améliorations de statistiques plates, soit débloqueront de nouvelles actions que le monstre pourra utiliser, avec de nouveaux déverrouillages à des seuils définis pour chaque arbre. Cela signifie que même deux monstres appartenant à la même espèce peuvent avoir des rôles radicalement différents dans le groupe en fonction des arbres que vous avez choisi de construire, vous offrant ainsi de nombreuses approches pour constituer votre équipe. De plus, il y a quelque chose de charnellement satisfaisant dans le sentiment de progrès que ce système de compétences offre au joueur ; presque chaque bataille terminée permettra à au moins un de vos monstres de monter de niveau et d’obtenir plus d’améliorations de statistiques ou de points de compétence, vous aurez donc toujours l’impression de progresser à un bon rythme.
Il n’y a rien de particulièrement innovant dans la boucle de jeu de Dragon Quest Monsters: The Dark Prince, mais il y a quelque chose dans la façon dont tous ses éléments s’assemblent qui s’avère passionnant et addictif. Explorer de nouvelles zones pour de nouveaux monstres, développer vos arbres de compétences, vous demander qui jeter pour du fourrage à fusion, tout cela alimente une expérience de jeu très axée sur le gameplay qui semble ne cesse de s’améliorer à mesure que la portée s’élargit lentement. Ajoutez à cela la possibilité de jouer en ligne pour tester vos équipes contre d’autres joueurs, et il y a énormément de contenu à découvrir et tout simplement amusant être eu.
Cela dit, la boucle de gameplay semble parfois un peu aussi sûr. Cela fait sept ans depuis le dernier jeu Monsters (qui n’est même pas sorti en dehors du Japon), et pourtant la formule semble complètement inchangée bien que cette nouvelle entrée soit sur un matériel nettement plus avancé. Certes, il serait déraisonnable de s’attendre à ce que la série s’éloigne trop de ses racines, mais même Pokémon– la série d’affiches de suites sûres et sans imagination – nous a finalement donné une évolution intéressante avec Pokémon Légendes : Arceus. Ne vous y trompez pas, Dragon Quest Monsters: The Dark Prince est toujours un RPG de capture de monstres très agréable, nous souhaitons juste qu’il osé un peu plus – le potentiel qu’il avait semble un peu gaspillé.
Malheureusement, cette version connaît également des difficultés notables au niveau des performances, ce qui est particulièrement décourageant étant donné qu’elle a été conçue à partir de zéro pour la Switch. D’énormes chutes intermittentes de FPS se produisent tout le temps lorsque vous explorez le terrain, il y a une tonne de pop-in pour des actifs qui ne sont pas si loin, la résolution de l’ordinateur de poche est assez floue, et nous avons même eu quelques cas. où le jeu plantait lorsqu’une bataille était déclenchée avec un ennemi sur le terrain. Cela ressemble énormément à Dragon Quest Monsters: The Dark Prince, qui est un mauvais portage d’un jeu sorti pour un matériel beaucoup plus puissant. Finalement, vous vous adaptez en quelque sorte aux bizarreries et cela témoigne de la solide conception du jeu qu’il est toujours aussi amusant à jouer, mais c’est une version qui, à notre avis, mérite autant de critiques que Pokémon Écarlate et Violet l’ont fait pour leurs performances médiocres. problèmes.
D’un point de vue visuel, Dragon Quest Monsters : The Dark Prince adhère strictement au look signature de la série d’Akira Toriyama. Bien que les environnements soient un peu ringards, les designs de monstres sont véritablement la star du spectacle ici avec toutes sortes de fonctionnalités originales et idiotes, avec de nouveaux monstres tels que le Vegandragora s’intégrant parfaitement aux côtés de classiques tels que l’emblématique Slime. Nous aurions aimé voir un peu plus d’efforts consacrés au spectacle visuel, car cette version peut paraître un peu trop simple, mais dans l’ensemble, on a l’impression qu’elle respecte la barre fixée par les versions les plus récentes de Dragon Quest.
Conclusion
Dragon Quest Monsters: The Dark Prince est un RPG agréable de capture de monstres qui combine des visuels charmants avec un gameplay addictif pour créer une expérience véritablement captivante, donnant l’impression que la longue attente depuis la dernière entrée pour quitter le Japon en valait la peine. Malgré cela, son manque général d’ambition et ses problèmes de performances l’empêchent d’atteindre la grandeur – c’est très bien, mais il a aussi définitivement ses problèmes. Si vous êtes un tant soit peu fan de Dragon Quest ou des RPG de capture de monstres, nous vous suggérons de choisir celui-ci, mais attendez peut-être quelques mois pour voir si Square peut résoudre le pire de ses problèmes de performances.