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OTTAWA — La Chambre des communes a voté mercredi soir pour qu’un comité détermine si le président Greg Fergus devrait être puni pour un message vidéo qu’il a enregistré et diffusé lors d’un congrès d’un parti politique.
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Les députés ont voté à l’unanimité en faveur d’une motion du leader conservateur à la Chambre, Andrew Scheer, demandant qu’un comité parlementaire examine si le président a violé les conventions de la Chambre des communes qui l’obligent à être non partisan.
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Plus tôt, la Chambre a également convenu d’exiger que le comité se réunisse dans les 24 heures, veille à ce que cette question ait la priorité sur toutes les autres affaires et fasse rapport avant le 14 décembre – la veille de l’ajournement prévu de la Chambre pour les vacances.
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La vice-présidente adjointe Alexandra Mendes a présidé le débat de mercredi soir à la Chambre.
Il s’agit de la deuxième controverse impliquant un président de la Chambre des communes depuis septembre, lorsqu’Anthony Rota a été contraint de démissionner après avoir invité au Parlement un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale qui avait combattu dans une unité nazie.
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Fergus s’est excusé pour la vidéo, dans laquelle il apparaissait dans sa robe de cérémonie et remerciait l’ancien chef par intérim des libéraux de l’Ontario, après la diffusion de la vidéo au congrès du parti provincial le week-end dernier.
Le Président a déclaré qu’on lui avait demandé d’enregistrer un message vidéo pour une réunion intime en l’honneur de John Fraser, qu’il a qualifié d’ami de longue date.
Le député du Québec a déclaré aux autres députés qu’il regrettait que la vidéo ait été utilisée de cette manière et a déclaré que reconnaître les réalisations professionnelles d’un collègue ne devrait pas être considéré comme une expression de partisanerie.
Mercredi, le député conservateur James Bezan a écrit au Bureau de régie interne pour lui demander de considérer « l’utilisation inappropriée des ressources de la Chambre des communes » par Fergus en enregistrant la vidéo dans son bureau et en portant la toge du Président.
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Fergus a passé une partie de la semaine à Washington, DC, où il a participé à la cérémonie annuelle d’illumination des arbres de l’ambassade canadienne.
Il a également prononcé un discours d’adieu à Claus Gramckow, qui quitte son poste de chef du bureau régional Amérique du Nord de la Fondation Friedrich Naumann.
Lors d’un discours, Fergus a parlé de son époque en tant que membre des Jeunes libéraux du Canada, où il a rencontré Gramckow en 1994.
Le leader parlementaire du NPD, Peter Julian, a qualifié ces commentaires d’inappropriés.
« Lorsque nous élisons un président, ce président laisse en un sens son passé derrière lui », a déclaré Julian mercredi. « Vous êtes président de toute la Chambre des communes. Vous n’êtes donc pas issu d’un seul parti.
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