Timothée Chalamet a admis à GamesRadar+ qu’il craignait au départ que « Wonka » ne soit une « ponction cynique d’argent » étant donné la récente tendance des studios hollywoodiens à redémarrer chaque élément de propriété intellectuelle possible. Chalamet s’est vu offrir la chance de diriger le film, qui est une préquelle musicale qui raconte comment Willy Wonka est devenu un chocolatier de renommée mondiale.
« Comme beaucoup de gens, quand il y a des remakes, je me sens très protecteur envers le personnage original et les versions que vous aimez », a déclaré Chalamet. « Vos sourcils se lèvent de scepticisme à l’égard [whether] il s’agit d’une histoire légitime et valable ou d’une ponction cynique d’argent. Mais je lisais les trois premières pages du scénario et la chanson « Hat Full of Dreams » était là.
« Hat Full of Dreams » est le numéro musical d’ouverture du film. Chalamet a déclaré que « les paroles étaient si intelligentes » sur la page qu’il a immédiatement cessé de s’inquiéter du fait que le film soit une arnaque, même sans musique pour accompagner la chanson.
« [It’s] à propos de ce jeune Willy, qui n’était définitivement pas la version folle, cynique, un peu blasée et cervelle grillée que l’on voit dans les deux films précédents, mais qui était plein d’espoir, jeune, ambitieux, ne prendrait pas non pour un – réponse, peut-être un peu naïve », a déclaré Chalamet. « C’est très intelligent. »
Le réalisateur de « Wonka », Paul King, a révélé plus tôt cette année que Chalamet n’avait même pas eu à auditionner pour le rôle de Willy Wonka. Il a déclaré à Rolling Stone qu’il était déjà un « stan » de Chalamet et savait donc que l’acteur avait les talents de chanteur et de danseur nécessaires pour jouer le rôle.
« C’était une offre directe parce qu’il est génial et qu’il était la seule personne dans mon esprit qui pouvait le faire », a déclaré King. « Mais parce qu’il est Timothée Chalamet et que sa vie est tellement absurde, ses performances musicales au lycée sont sur YouTube et cumulent des centaines de milliers de vues. Je savais donc, en tant que Timmy Chalamet, qu’il pouvait très bien chanter et danser.
King a poursuivi : « Je savais que c’était dans son arsenal, mais je ne savais pas à quel point il était bon. Quand je lui ai parlé, il était très enthousiaste. Il avait fait des claquettes au lycée et il disait : « J’aimerais vraiment montrer aux gens que je peux faire ça. »
« J’aime le théâtre musical et j’aime le chant et la danse », a déclaré Chalamet à GamesRadar+. « Et j’adore les vieux films de Fred Astaire et l’original « Charlie et la Chocolaterie » avec Gene Wilder. Je ne pensais pas avoir l’occasion de le faire, pas comme ça. Mais Paul King fait partie de ces réalisateurs à qui on ne dit pas non.
Le casting de Chalamet s’est avéré payant pour le film, qui a reçu de fortes éloges. Variété Le critique de cinéma en chef Owen Gleiberman écrit dans sa critique que Chalamet fait « un Willy Wonka gagnant » dans un film qui est « une préquelle musicale amusante, entraînante, impeccablement mise en scène et à couper le souffle ».
« Wonka » sort dans les salles britanniques le 8 décembre, suivi de sa sortie aux États-Unis le 15 décembre par Warner Bros.