Leave the World est désormais diffusé dans certains cinémas et commence à être diffusé sur Netflix le vendredi 8 décembre.
Basé sur le livre du même nom de Rumaan Alam en 2020, Leave the World Behind zigzague dans un certain nombre de directions intrigantes mais finit par être incapable de supporter le poids de ses propres idées nobles. Mené par un ensemble stellaire et écrit et réalisé par le créateur de Mr. Robot, Sam Esmail, le film traverse la paranoïa à la fois personnelle et politique dans son récit de vacances en famille qui ont mal tourné. Cependant, ses tentatives pour tisser des réflexions significatives sur l’Amérique moderne finissent si fragiles et à moitié cuites que le tout s’effondre tout simplement au générique de fin, avec l’une des scènes finales et des chutes d’aiguille les plus irritantes de mémoire récente.
Nous sommes plongés dans l’intrigue aussi soudainement que le New-Yorkais Clay Sandford (Ethan Hawke). Père de deux enfants d’âge moyen, assez aisé, il se réveille et découvre que sa femme, Amanda (Julia Roberts), a non seulement réservé à toute la famille un week-end à Long Island, mais qu’elle a également fait ses valises. La décontractée Clay n’a aucune option, surtout lorsque Amanda, sardonique et tendue, expose pratiquement la raison pour laquelle elle veut s’échapper de la ville directement à la caméra, alors qu’elle fait un zoom avant sur elle : « Putain, je déteste les gens ».
C’est une introduction ironique et à juste titre ringard à un film qui tord adroitement ses vis, du moins au début. Alors que Clay, Amanda, leur fils adolescent Archie (Charlie Evans) et leur plus jeune fille Rose (Farrah Mackenzie) se détendent lors de leur premier jour dans une famille d’accueil chic, une apparente panne d’Internet, de téléphone et de câble empêche Rose de regarder la finale de la série. La sitcom Friends des années 90 – sa nouvelle obsession télévisuelle et une partie étonnamment importante de l’intrigue de Leave the World Behind et même de sa vision du monde – bien que la famille n’y pense pas et considère même l’isolement par inadvertance comme une bénédiction. Autrement dit, jusqu’à ce que la nuit tombe et que la famille blanche rencontre deux étrangers noirs bien habillés – George « GH » Scott (Mahershala Ali) et sa fille adulte Ruth (Myha’la) – qui arrivent à la porte en prétendant être les propriétaires de la maison, essayant de se frayer un chemin à l’intérieur avec l’histoire d’une dangereuse panne d’électricité dans toute la ville de New York.
Une prémisse initiale pas très différente du premier acte de Barbare – dans lequel deux inconnus finissent par réserver le même Airbnb – met en place une intrigue centrée sur les personnages grâce à des performances affinées de maîtres dans leur métier. En tant que Clay, Hawke essaie de désamorcer poliment cette situation étrange, se frayant un chemin vers une désescalade prudente sans offenser ses hôtes apparents, mais Roberts reste nerveux dans le rôle d’Amanda, une femme beaucoup moins confiante et accueillante que son mari. Ali aborde GH avec un sens impeccable de la dualité, jouant non seulement un homme avec des couches cachées (que nous voyons déterrées lorsque la caméra capture des détails que les Sandford ne voient pas initialement), mais jouant également l’objet des peurs d’Amanda. GH est intimidant à un moment donné et doux au suivant, mais Ali assure que la différence entre ces deux modes est très mince.
Malheureusement, Myha’la se retrouve confrontée à une lourde responsabilité. En tant que Ruth, une jeune adulte noire de la génération Z, elle est peinte avec les teintes bruyantes de quelqu’un toujours à l’attaque et cherche une raison pour mettre en pratique ses théories fragiles. La performance de Myha’la est certes précise – elle fait un travail impeccable lorsque les couches dramatiques du personnage sont finalement révélées – mais l’écriture d’Esmail la trahit à l’occasion. Elle devient le porte-parole des questions persistantes de Leave the World Behind sur les possibles préjugés raciaux des Sandford, comme si ceux-ci (et le point de vue de la fragilité blanche qu’ils accompagnent) n’étaient pas déjà évidents. De plus, peu d’intérêt est exprimé pour déballer cette dynamique, d’autant plus que l’intrigue commence à dévier et à prendre de l’ampleur pour inclure des commentaires aléatoires sur les fils fragiles qui unissent la société et la culture américaines.
Alors que Leave the World Behind commence comme une pièce de chambre de l’ère COVID, les événements autour de la maison deviennent de plus en plus bizarres, allant d’étranges observations d’animaux à des bruits étranges au loin. Au cours de cette préparation, Esmail et le directeur de la photographie Tod Campbell créent un sentiment d’amusement sinistre avec la façon dont ils font pivoter la caméra dans l’espace. Ils créent un danger et un élan à mesure que les incidents ostentatoires dans les environs s’accumulent, ne laissant aux Sandford et aux Scott qu’une infime partie du tableau global.
Les choses ralentissent également suffisamment pour revenir à la proclamation d’Amanda «Je déteste les gens», forçant non seulement elle, mais les quatre adultes, dans un scénario où leur loyauté et leur égoïsme sont mis à l’épreuve. Dans ses meilleurs moments, le film devient un thriller ciblé sur la meilleure façon d’assurer la sécurité de ses proches : l’autonomie est-elle la réponse ? Ou est-ce une communauté ? – bien que ce dilemme finisse souvent par prendre une forme trop pratique afin de rendre l’intrigue plus souple. Au-delà d’un certain point, la question de savoir « quelle quantité d’informations terrifiantes faut-il révéler aux enfants ? » ne sert qu’à creuser des fossés frustrants entre les personnages. Ils n’ont que des parties du puzzle, et même si le public n’a pas accès à la situation dans son ensemble, nous en savons plus que n’importe lequel d’entre eux à un moment donné. Cela rend un certain nombre de leurs décisions frustrantes à observer, comme s’ils étaient guidés non pas par l’instinct humain, mais par des considérations d’intrigue, prenant des décisions qui prolongent encore la durée, plutôt que des choix qui pourraient mieux servir le drame en cours. Pas étonnant que Leave the World Behind dure 2 heures et 21 minutes, malgré l’élan et la disposition d’un thriller astucieux de 90 minutes.
Le fait que les enfants des Sandford – au centre des dilemmes moraux du couple – soient mal écrits n’aide pas. Evans et Mackenzie semblent tous deux assez compétents en tant qu’acteurs, mais Archie est pratiquement un non-personnage dont la seule fonction est de répondre de manière grossière aux inquiétudes de sa sœur. Rose, tout comme Ruth, s’engage à épouser les pensées d’Esmail sur la télévision moderne, ce qui semble au mieux banal.
Juste au moment où il semble que Leave the World Behind pourrait se diriger vers un territoire particulièrement difficile – un regard descendant sur les raisons pour lesquelles la société américaine a pris la forme qu’elle a au cours des 20 dernières années, et comment cela est finalement revenu la mordre. dans le cul – il ne parvient pas à faire quelque chose d’amusant, de passionnant ou d’intéressant avec ce thème. Au lieu de cela, il traite simplement la reconnaissance d’idées politiques fondamentales comme une révélation en soi, comme si observer les phénomènes sociaux à distance était aussi convaincant que s’y intéresser visuellement ou dramatiquement.
Cela conduit également à une fin qui apparaît presque de nulle part, avec une chute d’aiguille qui – bien qu’elle soit configurée de une douzaine de manières différentes – semble si soudaine et ridicule qu’elle pourrait être considérée comme le prochain mème explorant les différents points culminants du film. on dirait s’ils l’étaient réalisé en 2007 et mis sur Linkin Park. Le fait que ce dernier point d’exclamation ressemble à une punchline n’est rien d’autre qu’un indicateur du potentiel gaspillé de Leave the World Behind.