La troisième édition du Red Sea Film Festival, qui se tiendra à Djeddah du 30 novembre au 9 décembre, sera le point culminant d’un cycle de financement très réussi pour la Red Sea Film Foundation. Créée en 2019 à la suite de la levée de l’interdiction du cinéma en Arabie Saoudite depuis 30 ans, la fondation vise à soutenir l’industrie cinématographique locale et régionale à travers l’organisation et la promotion du festival, en mettant l’accent sur l’éducation et les subventions.
En 2021, la fondation a lancé le Red Sea Fund, une branche de financement axée sur le soutien aux cinéastes émergents et aux réalisateurs établis du monde arabe et d’Afrique. Les subventions ont été réparties entre les projets en développement, en production et en post-production. Le fonds a soutenu 94 projets la première année et plus de 250 films au cours des deux années suivantes, notamment des films de cinéastes de renom tels qu’Abderrahmane Sissako, Haifaa Al-Mansour et Kaouther Ben Hania.
L’impact du fonds s’est fait sentir dans les plus grands festivals du monde en 2023, avec des projets soutenus par le Red Sea Fund qui se sont rendus à Cannes, Toronto, Venise, Berlin et plus encore. La récolte a été non seulement abondante mais aussi très réussie, remportant une série de récompenses tout au long de la saison.
Parmi tous les festivals, ce sont les projets soutenus par le Fonds de la Mer Rouge qui ont reçu le plus de distinctions sur la Côte d’Azur, avec « La Mère de tous les mensonges » d’Asmae El Moudir, « Goodbye Julia » de Mohamed Kordofani, « Omen » de Baloji et « Hounds » de Kamal Lazraq. a été primé à Un Certain Regard et « Quatre Filles » de Kaouther Ben Hania a reçu l’Oeil d’Or du meilleur documentaire dans la compétition principale de cette année.
« Je ne pense pas que nous ayons vécu quelque chose comme ça auparavant et je pense que cela va connaître de plus en plus de succès chaque année », a déclaré Ryan Ashore, directeur des Red Sea Labs, la branche de formation de la Red Sea Foundation.
De nombreux projets financés par le Fonds de la Mer Rouge ont réalisé l’intégralité de leur cycle de production à Djeddah, depuis la sélection pour une formation au Red Sea Lodge, en passant par le centre commercial du festival, le Souk de la Mer Rouge, en recevant un financement de la fondation et en obtenant leur diplôme au sein du festival du film. programmation principale.
Zain Zedan, directeur du Souk de la Mer Rouge, est ravi d’avoir vu autant de films qui ont participé au Souk et qui ont finalement connu du succès grâce au Fonds. « Nous sommes très heureux de disposer d’un tel fonds et dans un laps de temps réduit. Nous avons réussi à soutenir une quantité incroyable de films. Il est important de continuer à avoir cela parce que nous changeons l’industrie, nous ajoutons davantage de nos voix et offrons le soutien que les cinéastes recherchent et dont ils ont besoin. C’est une belle histoire à vivre.
Le succès du financement de la fondation cette année continuera à se répercuter sur la saison des récompenses puisque sept titres soutenus par le fonds ont été choisis pour représenter leur pays aux Oscars. Parmi les espoirs figurent tous les lauréats des prix de Cannes mentionnés précédemment, ainsi que d’autres entrées du festival acclamées par la critique, notamment « Inshallah a Boy » d’Amjad Al Rasheed et « The Burdened » d’Amr Gamal.
Une autre étape stratégique cruciale pour la fondation en 2023 a été de passer du soutien à des projets arabes et africains par le biais du Fonds de la Mer Rouge à l’émergence d’une présence mondiale grâce au financement via la Red Sea Film Foundation. La fondation est à l’origine du premier film cannois de Maïwenn, « Jeanne du Barry », et du biopic étoilé de Michael Mann, « Ferrari », les deux films ayant reçu des places de gala lors de la troisième édition du Festival du film de la Mer Rouge.
« Je pense que ce financement international nous met sur la carte, nous rend plus mondiaux et, pour moi dans les laboratoires, c’est certainement une chance d’avoir plus de films professionnels et plus de formation sur le plateau », a déclaré Ashore, soulignant comment la prochaine récolte des films européens et hollywoodiens soutenus par la fondation ont non seulement servi de projecteur mondial au fonds, mais également d’opportunité de former la nouvelle génération de cinéastes arabes.
Cette année, le Red Sea Lodge a envoyé des élèves acquérir une expérience pratique sur le tournage du prochain film de Johnny Depp, « Modi ». Le film, tiré d’un scénario de Jerzy et Mary Kromolowski, est basé sur la pièce « Modigliani » de Dennis McIntyre et retrace la vie du peintre et sculpteur italien Amedeo Modigliani. Riccardo Scamarcio devrait assumer le rôle principal, avec Al Pacino et Stephen Graham au casting.
Le fonds est également à l’origine du prochain effort de Guy Ritchie, « The Ministry of Ungentlemanly Warfare », un film d’espionnage basé sur le livre de 2014 « Churchill’s Secret Warriors : The Explosive True Story of the Special Forces Desperados of WWII » de Damien Lewis. Le film est une sortie Lionsgate et présente un casting stellaire composé de Henry Cavill, Eiza González, Alan Ritchson, Alex Pettyfer, Henry Golding et Cary Elwes.