Le dernier amendement proposé par C-234 exclurait du projet de loi tout sauf le séchage des grains, identique à un amendement rejeté plus tôt ce mois-ci.
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OTTAWA — Le projet de loi controversé sur le chauffage agricole, qui prévoirait une autre exception au projet phare de taxe sur le carbone du gouvernement libéral, est une fois de plus retardé, tandis que divers sénateurs se reprochent mutuellement la lenteur douloureuse des progrès du projet de loi d’initiative parlementaire.
Le projet de loi suscite la controverse au Sénat depuis des semaines, avec des accusations d’intimidation, d’ingérence du gouvernement et de tactiques dilatoires cyniques, alors qu’il attend un vote en troisième lecture.
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Quelques heures seulement après que les sénateurs ont voté par 42 voix contre 36 pour rejeter un amendement controversé sur le projet de loi C-234 qui avait déjà été rejeté par la Chambre rouge, le sénateur Pierre Dalphond a déposé mardi soir un autre amendement presque identique à celui précédemment rejeté plus tôt ce mois-ci. .
L’amendement de Dalphond, qui exclurait du projet de loi toute utilisation de carburant, à l’exception du séchage des grains, a relancé les accusations selon lesquelles certains sénateurs auraient reçu pour instruction des libéraux de Trudeau d’empêcher l’adoption du projet de loi C-234, craignant une législation qui affaiblirait davantage le système de tarification du carbone.
La sénatrice de la Saskatchewan, Denise Batters, a déclaré au National Post qu’elle était heureuse que les amendements précédents aient été rejetés, les décrivant comme n’étant guère plus qu’une tactique dilatoire.
« Les sénateurs opposants à ce projet de loi pourraient jouer davantage de jeu, et ils sont constamment interpellés par les ministres libéraux, y compris (le ministre de l’Environnement) Steven Guilbeault », a-t-elle déclaré.
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Bien que Guilbeault ait admis avoir appelé certains sénateurs au sujet du C-234, il nie avoir exercé des pressions sur eux pour que le projet de loi n’obtienne jamais la sanction royale.
Déposé à la Chambre l’année dernièrele projet de loi d’initiative parlementaire exempterait les agriculteurs, les éleveurs et les producteurs du paiement des taxes fédérales sur le carbone sur le gaz naturel et le propane utilisés pour sécher les céréales ou chauffer et refroidir les granges.
Le projet de loi, qui traîne au Sénat depuis mars et qui a fait l’objet d’un examen article par article en comité le mois dernier, a été présenté en troisième lecture au Sénat alors que les libéraux de Trudeau sont aux prises avec les critiques concernant une récente exclusion importante exemptant le mazout domestique de l’impôt. taxe controversée.
Permettre que le projet de loi C-234 devienne loi entraînerait une autre exclusion dans la taxe fédérale sur le carbone – une situation que certains sénateurs accusent les libéraux de s’efforcer d’éviter.
Un projet de loi amendé aurait été renvoyé à la Chambre des communes, où malgré les assurances de certains sénateurs, beaucoup s’attendaient à ce que le projet de loi soit rapidement – et certains prétendent commodément – perdu parmi les autres affaires de la Chambre.
Batters, qui représente la Saskatchewan, a déclaré qu’elle entendait constamment des producteurs faire face à d’énormes factures pour sécher leurs céréales ou chauffer leurs granges.
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« Les agriculteurs de la Saskatchewan sont extrêmement préoccupés par le fait que ce projet de loi prenne autant de temps à être adopté », a-t-elle déclaré.
« Cela signifie pour eux un milliard de dollars d’ici 2030. »
Après avoir rejeté un amendement présenté en commission qui aurait vu le projet de loi privé de toutes les exemptions, à l’exception du séchage des grains, le débat en troisième lecture s’est arrêté le 9 novembre après que la sénatrice Lucie Moncion ait déposé son amendement désormais rejeté, suivi peu après par un motion visant à mettre fin au débat sur le projet de loi, déclenchant des explosions de colère.
Le débat a été encore retardé après des accusations d’intimidation à la suite de la session du 9 novembre.
Le PDG de Mushrooms Canada, Ryan Koeslag, était également frustré par les retards et a déclaré que la taxe carbone imposée aux agriculteurs nuisait à la sécurité alimentaire du Canada.
« Taxer (les producteurs) n’est pas la bonne façon d’aborder cette industrie : ils essaient de nourrir le pays, ils font de leur mieux », a-t-il déclaré. « Ils aimeraient réaliser des bénéfices, mais à chaque fois qu’ils se retournent, ils doivent introduire une autre réglementation, une autre taxe, un autre système. »
Les producteurs de champignons du Canada sont touchés de manière disproportionnée par les taxes sur le carbone, en raison de la nature de leurs opérations tout au long de l’année, a-t-il déclaré.
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Le sénateur Dalphond a déclaré que le Sénat est constitutionnellement obligé de faire preuve de diligence raisonnable sur tous les projets de loi, en particulier les projets de loi d’initiative parlementaire qui, selon lui, ont été « rédigés sans aucune contribution d’un ministère ou du gouvernement », et a plutôt accusé le chef du Parti conservateur Pierre Poilievre d’essayer d’influencer le Sénat sur le projet de loi C-234.
« L’honorable Pierre Poilievre, CP, ne devrait pas tenter d’empêcher les sénateurs indépendants de faire leur travail de second examen objectif, y compris en ce qui concerne les projets de loi initiés par son parti », a déclaré Dalphond.
« Comme le gouvernement, il peut faire des représentations et nous l’écouterons attentivement. Mais personne ne devrait tenter de dicter notre conduite en tant que parlementaires indépendants.»
Il a rejeté les accusations selon lesquelles le gouvernement bloquait le projet de loi C-234, affirmant que le projet de loi progressait beaucoup plus rapidement au Sénat que les autres projets de loi d’initiative parlementaire.
« Dire que nous tergiversons est faux », a-t-il déclaré.
« En fait, la plupart des retards ont été causés par des manigances initiées par les sénateurs du PCC (Parti conservateur) et du Groupe des sénateurs canadiens. »
Le sénateur David Wells, qui a parrainé le projet de loi d’initiative parlementaire au Sénat, a déclaré qu’il prévoyait qu’une série continue d’amendements seraient ajoutés à ce projet de loi.
« Les gens savent que le jeu est en cours pour retarder l’adoption du projet de loi sans amendement », a-t-il déclaré.
Wells a fait remarquer que la patience du Sénat face à ces tactiques dilatoires ne suffira pas.
« S’il y a un cycle sans fin de retards, cela mettra en colère certains sénateurs qui veulent simplement s’occuper du projet de loi, et cela ne les servira pas très bien si ce n’est que retard après retard après retard », a-t-il déclaré.
« Les gens comprennent ce que cela signifie, et d’après mon expérience, cela ne les amène pas à vos côtés. »
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