Le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, s’est prononcé sur les grèves jumelles SAG-AFTRA et WGA et a défendu les coupes budgétaires de la société – y compris l’abandon des films terminés « Batgirl » et « Coyote vs. Acme » – comme exigeant du « courage » pour redimensionner son budget. bilan.
Zaslav, s’exprimant mercredi lors du DealBook Summit du New York Times, a réitéré au modérateur Andrew Ross Sorkin qu’en ce qui concerne les grèves, il se concentrait sur la conclusion d’une résolution le plus rapidement possible.
« Je pense que l’idée de faire grève était mauvaise pour nous tous », a-t-il déclaré. « Je me suis concentré sur la nécessité de mettre un terme à la grève. Chaque jour où nous étions en grève et où les gens ne travaillaient pas était un mauvais jour pour nous. »
Zaslav a récemment été cité dans un article du New York Times disant que la WGA avait « raison sur presque tout ». Interrogé à ce sujet lors de l’événement DealBook, le PDG est resté fidèle à son commentaire précédent et a déclaré avoir déclaré à la présidente de la SAG-AFTRA, Fran Drescher, et au négociateur en chef du syndicat, Duncan Crabtree-Ireland, que « je suis d’accord avec une grande partie de ce que vous dites ».
Zaslav a déclaré que les réductions des dépenses de WBD, notamment des licenciements massifs et des milliards de pertes de contenu, étaient nécessaires pour améliorer la santé financière du conglomérat médiatique. Pour l’ensemble de l’année 2022, Warner Bros. Discovery a comptabilisé une charge de 2,9 milliards de dollars au titre des dépréciations et des radiations liées à la restructuration du contenu. « Nous avons décidé qu’il fallait faire preuve de courage », a-t-il déclaré.
Élaborant sur les décisions de WBD de radier certains films et séries télévisées, il a déclaré que, hypothétiquement, si la société a déjà dépensé 100 millions de dollars pour produire un film, « la question est de savoir si nous devrions prendre certains de ces films et les projeter au cinéma et dépenser 30 $ supplémentaires [million] ou 40 millions de dollars pour les promouvoir ? Les équipes de Warner Bros. Entertainment et de HBO ont pris un certain nombre de décisions « difficiles », a poursuivi Zaslav, mais « quand je regarde la santé de notre entreprise aujourd’hui, nous devions prendre ces décisions. Et cela a demandé un vrai courage.
L’année dernière, entre autres dépréciations de contenu, Warner Bros. a mis de côté l’aventure DC « Batgirl » au budget de 90 millions de dollars et le film « Scoob ! repaire de vacances. Il a également annulé la série originale de HBO Max « Minx » (dont la saison 2 a ensuite été reprise par Starz) et a supprimé « The Nevers » de HBO. Plus tôt ce mois-ci, le studio a annoncé qu’il mettait de côté « Coyote vs. Acme », le film inspiré des Looney Tunes, achevé à 30 millions de dollars, avant de permettre aux cinéastes de l’acheter auprès d’autres distributeurs.
Pendant ce temps, Sorkin a interrogé Zaslav sur l’éviction par l’entreprise des dirigeants de CNN, Jeff Zucker, ancien président du réseau d’information, et Chris Licht, qui a été licencié après un peu plus d’un an en tant que PDG. « Parfois, lorsque vous prenez une décision commerciale, ou parfois lorsqu’une décision commerciale est prise par votre équipe, vos amis peuvent la prendre personnellement », a déclaré Zaslav. Il a salué Licht comme un « gars formidable, un homme talentueux » et « un bon ami », et a ajouté : « Chris va avoir beaucoup de bons chapitres, et j’espère que certains d’entre eux seront avec Warner Bros. »