La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Solnit, Rebecca. La mère de toutes les questions. Livres Haymarket, 2017.
Dans chacun des douze essais inclus dans cette collection, Solnit aborde des questions différentes mais très liées liées au féminisme.
Dans « La mère de toutes les questions », Solnit écrit sur l’hypocrisie et la discrimination consistant à demander aux femmes pourquoi elles ont ou non des enfants. Elle voit cela comme un exemple de « question fermée », qui a une réponse prédéterminée et est posée dans le but de punir quiconque s’écarte de cette réponse, et exprime son intention de poser à la place des « questions ouvertes », celles qui provoquent une personne. réfléchir à leurs propres façons de penser et élargir leur perception.
Dans « A Short History of Silence », le plus long essai de la collection, Solnit traite de l’importance d’avoir une voix et de l’injustice, du mal d’être réduit au silence et de la possibilité de briser le silence. Le silence, affirme-t-elle, existe en tant qu’imposition institutionnelle et contribue à se maintenir au pouvoir. Elle retrace un grand nombre de cas dans lesquels des femmes ont été maltraitées puis privées de leur voix, mais elle termine ensuite en racontant comment le mouvement féministe a réussi à reconquérir un espace pour la voix des femmes et à briser le silence dans lequel elles ont souffert.
Dans « Une année insurrectionnelle », Solnit passe en revue la percée dont a bénéficié le mouvement féministe en 2014, notamment les cas de harcèlement et d’abus sexuels largement médiatisés contre des célébrités masculines. Elle soutient que le travail antérieur des féministes portant sur les injustices envers les femmes dans le débat public et le potentiel des médias sociaux pour amplifier les voix et les conversations ont créé les conditions nécessaires à ce tournant décisif.
Dans « Feminism: The Men Arrive », Solnit aborde un autre aspect de la percée féministe de 2014 : à savoir le nombre important d’hommes qui ont commencé à adopter des sympathies féministes. Elle estime que la participation des hommes est nécessaire à la cause féministe et y voit un bon signe car les hommes assument de plus en plus la responsabilité d’eux-mêmes et des autres hommes en matière de violence sexuelle.
Dans « Un an après sept morts », Solnit écrit sur le massacre d’Ilsa Vista, au cours duquel un jeune homme, alimenté par une haine misogyne, s’est lancé dans une fusillade pour tuer des femmes. Elle montre comment la culture américaine, avec tous les messages misogynes et violents qu’elle véhicule, est responsable de telles tragédies. Elle critique également la prolifération de la possession d’armes, la qualifiant de danger inutile.
Dans « The Short Happy recent History of the Rape Joke », Solnit écrit sur la façon dont les perceptions sur les blagues sur le viol ont changé au cours des années 2013-2014, depuis que certains comédiens ont changé d’avis sur la façon de raconter des blagues sur le viol et sur ce que constituent les blagues sur le viol. . Elle fait une distinction entre « frapper vers le bas » et « frapper vers le haut » dans des blagues telles que les blagues sur le viol ; dans le premier, on ridiculise la victime, dans le second, l’agresseur. Le changement d’attitude s’est essentiellement déroulé de la répression à la répression.
Dans « Escape from the Five-Million-Year-Old Suburb », Solnit critique la biologie évolutionniste de « Man the Hunter », qui postule que depuis les temps préhistoriques, les hommes ont été les pourvoyeurs actifs de la famille tandis que les femmes ont été les réceptrices passives. . Elle soutient à la fois que les femmes étaient en fait des participantes actives et qu’un argument tiré de l’histoire ne nécessiterait pas que des changements ne soient pas apportés dans le présent.
Dans « The Pigeonholes When the Doves Have Flightn », Solnit aborde le problème de la façon dont nous utilisons les catégories pour traiter les gens dans notre vie quotidienne. D’une part, nous devons voir à travers les catégories les particularités des personnes afin de ne pas les mal juger ; tandis que, d’un autre côté, il faut examiner les catégories pour aborder concrètement les différentes formes de discrimination.
Dans « 80 livres qu’aucune femme ne devrait lire » et un essai de suivi « Les hommes m’expliquent Lolita », Solnit aborde le problème de la misogynie dans la littérature. Elle soutient qu’il est préjudiciable non seulement aux femmes mais aussi aux hommes de lire des histoires dans lesquelles les femmes sont dégradées ; les femmes perdraient leur estime d’elles-mêmes et les hommes se sentiraient en mesure de prendre en charge les femmes maltraitées.
Dans « Le cas de l’auteur disparu », Solnit analyse les directives en matière de consommation d’alcool pour les femmes publiées par le Center for Disease Control, dans lesquelles les grossesses non désirées et la violence sont répertoriées comme des conséquences potentielles d’une consommation excessive d’alcool par les femmes. Elle soutient qu’en formulant le sujet comme une construction passive sans mentionner les hommes, qui sont ceux qui infligent des violences aux femmes et les rendent enceintes, les lignes directrices les déchargent de leur responsabilité.
Dans « Giantess », Solnit analyse le film Giant de George Stevens de 1956, sur un éleveur et sa femme farouchement indépendante dans un Texas en mutation. Elle montre comment le film présente l’exemple d’une femme libérée qui défie les normes sociétales et d’un homme qui perd une grande partie de son pouvoir patriarcal mais le fait avec grâce.