« Soyez en première ligne » : l’ancien envoyé canadien Irwin Cotler conseille les jeunes Juifs

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Irwin Cotler, défenseur des droits de l’homme de 83 ans et ancien parlementaire canadien, a reçu le prix pour l’ensemble de sa carrière du Centre pour les affaires israéliennes et juives le mois dernier lors d’une conférence à Ottawa.

Le prix, selon les organisateurs, récompense « son engagement durable en faveur de la justice » et de « l’avancement des droits de l’homme pour les plus vulnérables et les plus opprimés du monde ».

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Président international du Centre Raoul Wallenberg pour les droits de l’homme à Montréal, Cotler a été parlementaire canadien de 1999 à 2015, ainsi que ministre de la Justice et procureur général. Il est également professeur de droit émérite à l’Université McGill et avocat international spécialisé dans les droits de l’homme. Il a représenté des clients tels que l’ancien refusnik soviétique et homme d’État israélien Natan Sharansky, ainsi que Nelson Mandela, militant anti-apartheid emprisonné et ancien président de l’Afrique du Sud.

Jusqu’à récemment, Cotler était l’envoyé spécial du gouvernement canadien pour l’antisémitisme. Dans son discours de remerciement, il a applaudi les groupes multipartites qui s’opposent à la montée de l’antisémitisme « qui tiennent compte de cet appel à l’action, où nous agissons de concert au nom de notre humanité commune ».

Cotler était à Jérusalem le 7 octobre.

« Chaque tir de roquette est un crime de guerre, mais un tir massif sur des villes constitue un crime contre l’humanité », a-t-il déclaré lors de l’événement. Les attaques se sont produites « dans le contexte d’un antisémitisme mondial qui se métastase depuis des années maintenant », a-t-il ajouté.

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« Il s’agit d’une façon hideuse de cibler le peuple juif en vue d’un opprobre sélectif et d’une mise en accusation », a-t-il déclaré. « Le blanchiment de l’antisémitisme sous couvert de l’antiracisme, des valeurs publiques universelles, du couvert protecteur des Nations Unies, de l’autorité du droit international, de la culture des droits de l’homme, du cadre de la justice sociale » a inversé « tous nos fondements fondamentaux ». valeurs. »

Cotler est le beau-père de Michal Cotler-Wunsh, né à Jérusalem, l’envoyé spécial d’Israël pour lutter contre l’antisémitisme.

« Défendre notre démocratie »

L’une des choses que Cotler dit trouver les plus troublantes est « l’intégration, la normalisation et la légitimation de l’antisémitisme » dans la culture politique, populaire, médiatique, sportive, de divertissement et sur le campus.

« C’est ce que les futurs dirigeants apprennent et forment », a-t-il déclaré.

Cotler est optimiste quant à l’avenir, notant que « 2023 n’est pas 1943 » et qu’« il existe un État juif comme antidote à l’impuissance juive ».

« En 1943, les Juifs ne pouvaient pas rencontrer le président des États-Unis », a-t-il déclaré. « En 2023, le président a été un leader en dénonçant ce mal moral », faisant référence au président américain Joe Biden.

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Cotler a déclaré au JNS que les jeunes Juifs devraient avancer courageusement pour démasquer, dénoncer et combattre l’antisémitisme, ainsi que pour affirmer leur identité juive.

« Veiller à ce que l’antisémitisme, qui est la haine la plus ancienne, la plus longue et la plus durable, soit également toxique pour la démocratie », a-t-il déclaré. « En luttant contre l’antisémitisme, nous défendons notre démocratie. C’est une attaque contre notre humanité. Nous défendons notre humanité commune dans la lutte contre l’antisémitisme. C’est une atteinte aux droits de l’homme.»

« Soyez en première ligne », a-t-il conseillé aux jeunes Juifs. « Prenez des positions de leadership et montrez la voie. »

« Je voulais que nos voix soient entendues »

Raheel Raza, journaliste et militante musulmane qui fait partie du Conseil des musulmans contre l’antisémitisme, a également assisté à la cérémonie de remise des prix. Elle a déclaré à JNS que davantage de non-juifs doivent soutenir Israël.

« Je suis tellement heureuse qu’ils aient incorporé les voix musulmanes parce que je voulais que nos voix soient entendues », a-t-elle déclaré. (Arif Virani, ministre de la Justice et procureur général du Canada, et Farah Pandith, que la secrétaire d’État américaine de l’époque, Hillary Clinton, a nommée le tout premier représentant spécial des États-Unis auprès des communautés musulmanes en 2009, ont également pris la parole.)

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« Malheureusement, à cause des médias sociaux, la perception qui prévaut est que les Juifs sont seuls en ce moment », a déclaré Raza. « Cette conférence met en lumière [that] ils ne sont pas seuls.

La plupart des musulmans « comprennent que le Hamas est une organisation terroriste, sans aucun doute, mais ne peuvent pas s’exprimer par peur », a-t-elle ajouté. « J’en suis la preuve – des menaces de mort aux fatwas en passant par les poursuites judiciaires pour courrier haineux. »

Shai Deluca, un ancien soldat israélien devenu architecte d’intérieur et personnalité de la télévision nord-américaine, a animé une table ronde lors de l’événement. Il a déclaré à JNS que « entrer dans un espace pour voir 1 000 personnes soutenir la communauté juive et nous élever est quelque chose dont j’avais tellement besoin ».

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