Le Cybertruck d’Elon Musk est déjà un cauchemar de production pour Tesla

Contenu de l’article

Le Cybertruck n’est même pas encore arrivé sur le marché, et Elon Musk déplore déjà que Tesla Inc. ait creusé sa propre tombe.

Son corps en acier inoxydable est peut-être capable de résister aux balles et aux flèches, mais ce sera un ours pour assembler les panneaux. Il s’agira du premier véhicule haute tension de Tesla, offrant l’avantage d’une recharge plus rapide, mais aussi des pièges potentiels. Et ce sera le seul produit de Tesla dépendant de cellules de batterie internes qui accusent des années de retard.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

À ces égards et à d’autres, le Cybertruck constituera un grand pas en arrière par rapport à la façon dont Tesla a progressé dans son approche de la construction automobile. Le dernier véhicule que Musk a évoqué pour décrire le Cybertruck était le Model X, le véhicule utilitaire sport qui n’a jamais atteint des volumes élevés en raison de ce que son directeur général a décrit à plusieurs reprises comme de l’orgueil.

« Le Model X est devenu un peu comme un train technologique de tout ce que nous pouvions imaginer en même temps », a déclaré Musk à propos du SUV en mai 2017. « C’est une stratégie terrible. Il faut vraiment commencer simplement et ajouter des éléments au fil du temps.

L’accent mis sur la simplicité et la conception pour faciliter la fabrication a bien servi Tesla avec son prochain produit, la berline Model 3, et le SUV Model Y à succès qui a suivi. Les deux véhicules électriques ont été les premiers à percer sur le marché grand public, faisant de Tesla de loin le constructeur automobile le plus précieux et de son PDG l’homme le plus riche du monde.

Musk a fait remarquer lorsque la Model 3 a commencé la production en 2017 qu’elle n’aurait pas « toutes sortes de cloches et de sifflets » comme la Model X, qui comportait des portes à double charnière et des sièges flottants au deuxième rang.

Contenu de l’article

Le mois dernier, lors de la même conférence téléphonique sur les résultats où Musk faisait référence à Tesla creusant sa propre tombe, il a averti que le Cybertruck « a beaucoup de cloches et de sifflets ».

Tesla pourrait éventuellement surmonter ce que son PDG a décrit comme d’énormes défis en fabriquant le Cybertruck en gros volumes et sans dépenser d’argent. Mais Musk lui-même a estimé que cela prendrait 12 à 18 mois de « sang, sueur et larmes ». Il a également déclaré qu’il était peu probable que Tesla atteigne un taux de production annualisé de 250 000 Cybertrucks avant 2025.

Avant que la société ne commence les livraisons de Cybertruck le 30 novembre, un analyste est allé jusqu’à suggérer que la société devrait annuler le véhicule, affirmant que cela serait probablement positif pour les actions de Tesla.

« Quand Elon Musk dit que ça va être difficile, écoutez », a déclaré Stephanie Brinley, directrice associée chez S&P Global Mobility.

Quand Elon Musk dit que ça va être dur, écoute

Stéphanie Brinley

Musk a surnommé le Model X « l’œuf Fabergé des voitures », en référence aux rares symboles d’opulence fabriqués à partir de métaux précieux et de pierres précieuses. « Il est probable que rien de tel ne sera plus jamais réalisé, et peut-être que cela ne devrait pas être le cas », a-t-il déclaré en janvier 2019.

Dix mois plus tard, Musk est monté sur scène au centre de design de Tesla, juste à l’extérieur de Los Angeles, et a déclaré à une foule de fans que les camionnettes s’étaient toutes plus ou moins ressemblées au cours du siècle dernier. L’entreprise voulait essayer quelque chose de différent, a-t-il déclaré.

Contenu de l’article

Quelques minutes plus tard, le véhicule qui est entré sur scène à travers la fumée, les lumières stroboscopiques et les boules de feu a été à la hauteur des propos du PDG comme étant quelque chose sorti du film de science-fiction Blade Runner. Le toit triangulaire du Cybertruck, son extérieur angulaire et son verre en métal transparent qui s’est brisé lors d’une démo bâclée sont instantanément devenus des mèmes.

Tesla a commencé à accepter des dépôts pour le camion, commercialisant des prix de départ allant de 39 900 à 69 900 dollars. La société avait initialement annoncé que les livraisons ne commenceraient pas avant la fin de 2021. À peu près au moment où elle était censée commencer à remettre le pick-up aux clients, Tesla a supprimé les prix et les spécifications du Cybertruck de son site Web et ne les a pas restaurés depuis.

Acier inoxydable

L’une des principales raisons pour lesquelles il a fallu deux ans de plus que prévu à l’entreprise pour commencer les livraisons était la décision de revêtir le véhicule d’un alliage d’acier inoxydable ultra-dur, que Musk a déclaré que sa société de fusées SpaceX utiliserait également pour Starship, son lanceur conçu pour atteindre un jour Mars. .

Même si l’acier inoxydable résiste à la corrosion et n’a pas besoin d’être peint, il peut être coûteux et difficile à façonner et à souder. Il a également tendance à être plus lourd que l’acier couramment utilisé pour la plupart des carrosseries de voitures et de camions.

Contenu de l’article

Fin août – trois mois avant le début prévu des livraisons de Tesla – Musk a écrit un e-mail aux employés de Tesla qui a été divulgué sur un forum en ligne. « En raison de la nature du Cybertruck, qui est fait de métal brillant avec des bords principalement droits, toute variation dimensionnelle apparaît comme un pouce endolori », a noté le PDG. Il a ordonné que toutes les pièces du véhicule soient conçues et construites avec une précision inférieure à 10 microns, soit 10 millionièmes de mètre.

Les problèmes très évidents avec le Cybertruck sont des problèmes liés au concept lui-même.

Éric Noble

Lorsque Franz von Holzhausen, le concepteur en chef de Tesla, s’est présenté à un événement de passionnés de voitures en Californie du Sud au début du mois avec un prototype Cybertruck, des photos ont rapidement fait surface montrant des élargisseurs d’ailes mal alignés et des espaces entre les panneaux suffisamment larges pour y passer le doigt.

« Les problèmes qui sont très évidents avec le Cybertruck sont des problèmes avec le concept lui-même », a déclaré Eric Noble, président de The CarLab, une société de conseil en produits et design automobiles. « Le marché ne demandait pas une finition en acier inoxydable, une configuration de lit farfelue, une ligne de toit farfelue ou une visibilité latérale farfelue. Ce sont toutes des réponses à une question que le marché des camionnettes ne se posait pas.

Contenu de l’article

Architecture 800 volts

Tesla a annoncé le mois dernier qu’elle adopterait une architecture de 800 volts pour le Cybertruck, citant les économies que cela apporterait aux véhicules lourds.

Ce sera une première pour les véhicules grand public de l’entreprise, même si ce n’est pas un territoire inconnu. Porsche SE a commercialisé un système de 800 volts avec la voiture de sport électrique Taycan en 2019. Hyundai Motor Co. en a également proposé un sur l’Ioniq 5, permettant au SUV d’absorber plus rapidement l’électricité.

Même si d’autres fabricants ont réussi, ce changement impliquera certains risques et dépenses.

« Vous modifiez beaucoup de choses : l’infrastructure de recharge, tout au long du système du véhicule », a déclaré Drew Baglino, vice-président senior du groupe motopropulseur et de l’énergie de Tesla, en avril 2022.

« Les avantages sont faibles et le coût est élevé », a ajouté Musk lors du même appel aux résultats. « Dans quelques années, sera-t-il judicieux de passer à une architecture de 800 volts ? Probablement. Mais il faut vraiment un très gros volume de véhicules pour payer le coût du passage de 400 à 800 volts.

4680 cellules

Un autre facteur de risque pour le Cybertruck concerne les batteries.

Contenu de l’article

En septembre 2020, Musk a organisé un événement pour vanter plusieurs innovations sur lesquelles Tesla travaillait, notamment des cellules plus épaisses et plus volumineuses. Baglino avait déclaré à l’époque que la société bénéficierait d’une augmentation de 16 % de la portée grâce au seul nouveau facteur de forme (ses batteries 4680 mesurent 46 millimètres de diamètre et 80 millimètres de hauteur).

Tesla a eu du mal à augmenter la production de 4 680 batteries, ce qui a retardé des produits tels que le Cybertruck et le Semi. Près d’un an après avoir organisé un événement de livraison lié au Semi il y a un an, la société fabrique toujours le véhicule en faibles volumes, et uniquement pour PepsiCo Inc., son client initial, ont écrit les analystes de Deutsche Bank dans un rapport du 14 novembre : citant des réunions avec le responsable des relations avec les investisseurs de Tesla.

Lorsqu’on lui a demandé lors d’un appel aux résultats le mois dernier combien de livraisons de Cybertruck il espérait en 2024, Musk a hésité.

« Si vous voulez faire quelque chose de radical et d’innovant, et quelque chose de vraiment spécial comme le Cybertruck, c’est extrêmement difficile, car il n’y a rien à copier », a-t-il déclaré. « Il faut inventer non seulement la voiture, mais aussi la manière de la fabriquer. Ainsi, plus le territoire est inexploré, moins l’issue est prévisible. »

— Avec le concours de Sophie Caronello.

Bloomberg.com

Contenu de l’article