Résumé et guide d’étude de The Mosquito Coast

Côte des Moustiques raconte les aventures d’Allie Fox, une inventrice brillante, bavarde, irascible et maniaque. Fox est un amas de contradictions, dédaignant la religion et la culture pop américaine mais refusant d’acheter des produits étrangers. Lorsque Fox n’est pas apprécié au travail, il décide impulsivement de déménager la famille sous les tropiques. Au Honduras, Fox achète Jeronimo, une colonie isolée où il crée un village confortable. Cependant, Fox devient trompeur et délirant, et finit par détruire tout ce qu’il a construit. Alors que Fox mène sa famille dans la jungle, il devient de plus en plus déséquilibré mentalement, provoquant finalement sa propre destruction.

Au début du récit, Allie Fox critique une grande partie de la culture pop américaine, notamment le système éducatif, la religion et la société de consommation caractérisée par le fromage en aérosol. Fox travaille comme bricoleur et touche-à-tout pour un agriculteur local. Après que la dernière invention de Fox ait été accueillie froidement par son employeur, il rassemble impulsivement la famille et décide de construire une nouvelle vie sous les tropiques. La famille n’emporte que le nécessaire, comme des sacs de couchage et des outils, laissant derrière elle sa maison confortable et laissant même la vaisselle dans l’évier. Au Honduras, Fox achète des terres sur une petite rivière intérieure et établit une colonie confortable avec un assortiment d’aides autochtones. Fox ne se contente pas d’améliorations telles que des maisons, une roue hydraulique, une douche extérieure et des toilettes avec toilettes à chasse d’eau. Il construit une glacière géante capable de produire des tonnes de glace. Fox est déterminé à ce que la glace établisse sa réputation de faiseur de miracles dans les villages voisins. Lorsque trois hommes blancs armés entrent dans la colonie, Fox tente de les inciter à partir. Les hommes refusent et Fox les enferme dans la glacière, qui explose bientôt, incendiant toute la colonie.

La famille Fox s’enfuit en bateau vers Laguna Miskita, où, sans aide, ils construisent une maison en forme de bateau et aménagent un jardin. L’état mental de Fox se détériore et il est convaincu que les États-Unis ont été détruits dans une gigantesque guerre civile et qu’il est le dernier homme blanc en vie. Des pluies torrentielles emportent le jardin et la maison s’envole avec les renards à l’intérieur. Fox emmène sa famille en amont jusqu’à Guampu. Lorsque les Renards rencontrent la colonie missionnaire du révérend Spellgood, ils apprennent que la guerre n’était qu’une illusion. Furieux, Fox met le feu au générateur et à l’avion du missionnaire, et il est abattu. La famille, accompagnée d’un Fox blessé, s’échappe en Land Cruiser et en petit bateau vers la mer. Là, Fox rampe dans les broussailles, tentant de retourner dans la jungle, et meurt. Il est enterré sur la plage et la famille retourne en Nouvelle-Angleterre.