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Le bar montréalais et salle de concert Turbo Haus fait tout ce qu’il peut pour atténuer le bruit et être un bon voisin, déclare le copropriétaire Sergio Da Silva.
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L’institution punk rock a déménagé en 2018 d’un quartier majoritairement résidentiel au quartier animé des théâtres du centre-ville, connu sous le nom de Quartier des Spectacles. Elle a dépensé des milliers de dollars pour insonoriser le nouvel espace et paie 3 200 dollars de loyer supplémentaire chaque mois pour garder les deux appartements situés au-dessus vides.
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Ainsi, un avertissement de la ville la semaine dernière visant à réduire le bruit a été un choc.
« C’est bien de savoir qu’il est illégal d’avoir des spectacles dans le… Quartier des Spectacles », a déploré Turbo Haus dans un message largement diffusé sur les réseaux sociaux, accompagné d’une capture d’écran de l’avis de la ville, qui menace d’amendes allant jusqu’à 12 000 $.
« C’est un peu surprenant et assez frustrant pour être honnête », a déclaré Da Silva dans une récente interview.
Il est l’un des nombreux propriétaires de clubs qui demandent à Montréal de mettre à jour les règlements sur le bruit et les règles d’aménagement afin de mieux protéger ses petites salles – des destinations nocturnes vénérées qui se sont retrouvées ces dernières années de plus en plus entourées de nouvelles constructions résidentielles.
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Ces salles constituent une voie clé vers le succès pour les artistes émergents, affirme Dan Seligman, directeur créatif du festival de musique POP Montréal. Le groupe Arcade Fire et le DJ Kaytranada font partie des innombrables artistes qui ont rebondi entre les clubs et les scènes montréalais en route vers une plus grande renommée, a-t-il déclaré.
« Sur le plan culturel, je pense que notre situation serait bien pire sans ces lieux. »
Da Silva est convaincu que la plainte d’un habitant du nouveau bâtiment situé derrière Turbo Haus a déclenché l’avertissement de la ville.
« Le problème ici est qu’il n’y a pas de règles en place pour imposer l’arrivée de nouvelles personnes dans les écosystèmes existants », a-t-il déclaré.
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Les règles sur le bruit à Montréal varient selon les arrondissements mais sont généralement subjectives et accordent trop de crédit aux plaintes, affirme Jon Weisz, directeur des Scènes de musique alternatives du Québec, une association regroupant une cinquantaine de salles de concert indépendantes.
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« Ils sont incroyablement unilatéraux et laissent ouverte la possibilité que des lieux soient fermés par un voisin mécontent », a déclaré Weisz. La police de Montréal, quant à elle, « s’en prend en quelque sorte » lorsqu’elle répond aux plaintes concernant le bruit, a-t-il ajouté. « Ils entrent simplement dans l’espace et décident sur place si c’est trop fort ou pas. »
La réglementation de l’arrondissement central de Ville-Marie, où est situé Turbo Haus, autorise les policiers à déterminer, sans utiliser d’équipement de sonorisation, si le bruit dérange les résidents avoisinants.
Weisz et Da Silva souhaitent que Montréal applique ce qu’on appelle le principe de « l’agent de changement » au développement autour des salles de concert, ce qui obligerait les promoteurs à adapter leurs projets aux conditions de bruit existantes.
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Toronto a une telle règle, exigeant que les nouveaux développements dans les quartiers à usage mixte intègrent des éléments de conception ou de construction qui atténuent le bruit des salles de concert. Le règlement s’applique également dans l’autre sens, exigeant une conception d’atténuation sonore dans les nouveaux espaces de musique live. De plus, la ville a un règlement qui oblige les développements résidentiels à proximité des salles de concert à informer les nouveaux résidents du bruit potentiel.
Montréal offre des subventions pour l’insonorisation aux petites salles depuis 2022, mais l’isolation acoustique à elle seule n’élimine pas le risque de plaintes liées au bruit, disent Da Silva et Weisz.
« J’aime être dans un quartier mixte. Je pense que c’est une bonne idée et une bonne utilisation de l’espace », a déclaré Da Silva. « Il faut ajouter une réglementation pour que les gens puissent vivre harmonieusement. »
Lui, Weisz et d’autres affirment que les plaintes et les amendes persistantes pour bruit exacerbent un environnement financier déjà difficile pour les petites salles de concert, qui ont été frappées par la pandémie et une inflation élevée. Ils préviennent que Montréal risque de perdre un élément précieux de sa culture si l’administration de la ville n’agit pas.
« Les règlements sur le bruit de Montréal menacent absolument les lieux indépendants de la ville », a déclaré Weisz. « Je pense que c’est probablement l’une des plus grandes menaces que je dirais pour l’existence de certains lieux… parce qu’ils travaillent avec des marges très minces. »
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