Le manque de sommeil profond pourrait conduire à la démence, mais il existe un remède simple, selon une étude

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Les scientifiques qui étudient les liens entre le sommeil et la démence ont découvert qu’un type de sommeil, appelé sommeil lent ou sommeil profond, est crucial pour réduire le risque de démence chez les personnes âgées.

La recherche, publiée dans JAMA Neurologie (qui fait partie du Journal of the American Medical Association), a examiné les données à long terme de 346 participants à l’étude. Étude cardiaque de Framingtonune étude multigénérationnelle sur les maladies cardiovasculaires et d’autres problèmes de santé en cours depuis 1948.

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L’équipe de chercheurs d’Australie, du Canada et des États-Unis a choisi des participants, en nombre à peu près égal d’hommes et de femmes, qui avaient suivi deux sessions d’étude sur le sommeil nocturne à la fin des années 1990 et au début des années 2000, et qui avaient plus de 60 ans en 2020.

« Nous les avons utilisés pour examiner comment le sommeil lent évoluait avec le vieillissement et si les changements dans le pourcentage de sommeil lent étaient associés au risque de démence plus tard dans la vie jusqu’à 17 ans plus tard », a déclaré le neuroscientifique Matthew Pase de l’Université Monash de Melbourne. site Web sciencealert.com.

Sur les 346 participants, 52 souffraient de démence. Mais alors que la quantité moyenne de sommeil lent chez tous les participants diminuait à partir de 60 ans – avec une perte culminant entre 75 et 80 ans avant de se stabiliser – les chercheurs ont également remarqué que chaque point de pourcentage de diminution du sommeil lent par an correspondait à une augmentation de 27 pour cent du risque de démence.

Pour la maladie d’Alzheimer, la forme de démence la plus courante, le risque était encore plus élevé, à 32 pour cent.

Les auteurs de l’étude ont également noté que cela ne prouve pas que la perte de sommeil lent provoque la démence. La corrélation n’est pas la causalité comme le dit le proverbe, et il est possible que la démence provoque une diminution du sommeil lent, et non l’inverse.

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Mais il convient de noter que une autre étude publié plus tôt cette année par des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley, UC Irvine et Stanford, ont découvert que les personnes présentant des modifications cérébrales associées à la maladie d’Alzheimer obtenaient de meilleurs résultats aux tests de fonction de mémoire si elles dormaient plus profondément. Cela suggère que, même si le sommeil lent ne peut pas prévenir la démence, il pourrait en atténuer les effets.

Le sommeil lent est la troisième des quatre phases du sommeil et précède la phase plus connue de REM ou de mouvements oculaires rapides, celle où nous rêvons. Pendant la phase de sommeil profond, les ondes cérébrales ralentissent, tout comme la fréquence cardiaque, la tension artérielle et la respiration. Les gens sont généralement plus difficiles à réveiller à ce stade.

Bien qu’il ne soit pas entièrement compris, le sommeil profond semble affecter l’apprentissage, la mémoire, la croissance et la réparation des tissus, ainsi que l’expulsion des déchets du liquide entourant le cerveau.

Pour tous ceux qui s’inquiètent à ce stade de dormir suffisamment à ondes lentes, la science a une solution simple: Porter un masque. Il a été démontré que les masques oculaires du type porté pour dormir dans les avions augmentent le temps passé en sommeil lent et, sans surprise, améliorent la mémoire et la vigilance le lendemain.

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