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La rumeur selon laquelle Jon Rahm rejoindrait LIV Golf est tout sauf certaine, mais jusqu’à ce que nous ayons des nouvelles du grand Espagnol lui-même, le silence pourrait devenir assourdissant.
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Rahm est depuis longtemps le joyau de LIV Golf et des informations ont fait surface mardi matin au Royaume-Uni selon lesquelles le champion en titre du Masters serait en négociations pour rejoindre la tournée séparatiste soutenue par l’Arabie Saoudite.
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Plusieurs histoires racontent que Rahm est en pourparlers avec la tournée dirigée par Greg Norman, y compris Bunkeré Michael McEwan du magazinequi cite une source bien placée affirmant que les rumeurs d’un changement imminent sont « hors de propos », mais que le numéro 3 mondial est « plus proche de rejoindre qu’il ne l’a été auparavant ».
Les rumeurs selon lesquelles Rahm quitterait le navire pour LIV Golf circulent depuis les débuts de la ligue et, en septembre dernier, Rahm lui-même s’est adressé aux médias sociaux pour abattre une rumeur selon laquelle il était sur le point de quitter le PGA Tour.
Le « rapport » de l’année dernière provenait d’un compte Twitter anonyme comptant moins de 400 abonnés, mais Rahm a répondu. Avec ce précédent établi, plus nous restons sans entendre Rahm sur le sujet, plus les spéculations prendront de l’ampleur.
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L’accord entre le PGA Tour et la société d’investissement public saoudien étant au mieux précaire – et ne montrant aucun signe que les deux parties atteindront leur date limite de décembre pour un accord – la bataille entre les deux circuits rivaux pourrait rapidement s’intensifier.
Plus tôt ce mois-ci, Rahm a abandonné TGL, la ligue de golf/divertissement lancée par Tiger Woods et Rory McIlroy. Les partisans en ligne de LIV (comme eux) ont pris cela comme une preuve que Rahm se dirigeait vers eux. Lundi, il a été annoncé que la totalité de la saison inaugurale de TGL serait repoussée à 2025.
Depuis les débuts de LIV Golf il y a deux ans, avec de l’argent garanti, des tournois sans coupure, de petits terrains et une atmosphère de fête, la ligue s’est battue contre l’idée selon laquelle, malgré une poignée de grandes stars, elle n’est pas un environnement véritablement compétitif pour le monde. -golfeurs de classe.
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L’acquisition de Rahm contribuerait grandement à changer la donne, car le double champion majeur est peut-être le compétiteur le plus fougueux de ce sport.
Rahm, 29 ans, a fait preuve d’une profonde passion pour l’histoire du football, passant une grande partie de son temps libre à regarder et à étudier les anciens championnats majeurs. Alors, quel pourrait être l’attrait de Rahm pour LIV Golf ?
Commençons par le plus évident : l’argent. Beaucoup, beaucoup, beaucoup d’argent. Peut-être un demi-milliard de dollars. Ou peut-être plus.
Le Fonds d’investissement public saoudien n’a pas encore atteint le fond des poches pour son projet de golf.
Rahm n’a montré aucun signe indiquant qu’il est motivé par l’argent, mais comme les sommités Ted DiBiase et Howard Hughes l’ont déjà dit : Chaque homme a son prix.
Il existe également la possibilité que ce soit la dernière chance d’obtenir une récompense d’un autre monde. Si une future fusion entre les deux circuits est inévitable à un moment donné, comme beaucoup le pensent, alors ce serait certainement une décision commerciale judicieuse pour Rahm de prendre le sac maintenant.
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Au contraire, le transfert de Rahm à LIV Golf accélérerait, et pourrait même contribuer grandement à forcer, une fusion entre les deux factions rivales. À cet égard, Rahm pourrait en quelque sorte jouer le rôle de faiseur de roi.
Il y a également eu des signes indiquant que Rahm n’aimait pas regarder McIlroy et ses amis façonner l’avenir du PGA Tour avant le partenariat saoudien proposé. Souvent, lorsqu’on lui posait des questions sur tout changement apporté à la tournée, Rahm répondait avec dédain par quelque chose du genre : « Demandez à ces gars, pas à moi. Je ne suis pas impliqué.
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Outre l’argent, Rahm entretient des liens profonds avec les golfeurs de LIV. Phil Mickelson est un mentor de longue date et son cadet/frère Tim Mickelson a entraîné Rahm à Arizona State et a dirigé Rahm dans ses premières années en tant que professionnel.
Rahm est également proche de Sergio Garcia et aurait probablement le choix de rejoindre l’équipe entièrement espagnole de Garcia ou de créer la sienne.
Avec la victoire de Rahm à Augusta cette année et sa victoire à l’US Open en 2021, il n’a pas à s’inquiéter de compter sur les points du classement mondial (encore un bugaboo de LIV Golf) pour jouer dans les futurs tournois majeurs. De plus, si nous sommes réalistes, il va probablement en gagner quelques autres en peu de temps.
Jon Rahm a toutes les cartes, on attend désormais juste de voir comment il les jouera.
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