Hawley se souvient également d’avoir vécu un glas bien trop courant pour la plupart des projets créatifs dans les grands studios de cinéma : un changement de direction. Il est courant que des projets entiers soient mis de côté ou annulés lorsqu’un studio subit un changement de régime, car aucun nouveau PDG ne souhaite consacrer du temps ou de l’énergie à travailler sur des projets laissés sur le dossier du dernier PDG. Il est tout à fait significatif que Viacom, qui avait auparavant vu ses branches CBS et Paramount se séparer, se soit réunifiée en 2019.
Pendant des années, la branche TV de « Star Trek » et la branche cinéma de « Star Trek » étaient techniquement gérées par deux sociétés différentes et tous les Treks diffusés par une branche devaient rester légalement distincts des Treks réalisés par l’autre (d’où la création d’une chronologie alternative). Après la nouvelle fusion, un quatrième film dans la chronologie de Kelvin semblait inutile, car tous les Treks étaient désormais de retour sous le même parapluie. Ce changement de direction, a noté Hawley, a certainement été un facteur dans le rejet de son propre film « Kelvin 4 ». Il a dit:
« Ce que j’ai découvert avec « Star Trek », c’est que je suis monté sur le podium, puis il y a eu un changement de direction. Rétrospectivement, ce n’est pas qu’ils ont tué le film. C’est que je suis arrivé aussi loin que je l’ai fait avec une idée totalement originale, jusqu’à ce que quelqu’un a dit : « Eh bien, attendez une minute, que faisons-nous avec cette précieuse propriété intellectuelle ? Juste la lui donner pour qu’il invente une histoire ? Ce n’est pas ainsi que fonctionne le cinéma d’entreprise. » Donc, si l’on recevait un appel pour faire à nouveau un grand film de franchise, il faudrait que cela s’accompagne du sentiment : « Nous voulons que vous en fassiez votre version. » »
L’autre battement de batterie bien trop familier peut être entendu dans les commentaires de Hawley. Lui et le studio avaient (à l’unisson maintenant) des différences créatives.