Photo-Illustration : par The Cut ; Photo : Getty Images
Au cours des dernières semaines, après une autre année d’horreur encore plus omniprésente, un nouveau mantra a flotté dans ma conscience – pas doucement, comme un papillon serein qui se pose sur ma psyché, mais comme une gifle aiguë et affectueuse au visage : « Les gens ont de vrais problèmes.
Je pense avoir vu un écrivain que j’admire mais je ne me souviens pas l’avoir dit dans un tweet que je ne trouve plus. Apparemment, c’est aussi le titre d’un album récent de Sia que je ne connaissais pas, même si j’ai peut-être absorbé cette information de manière subliminale. Peut-être que cela m’est venu au bureau de poste, essayant de rendre une paire de pantalons, où j’ai fait la queue pendant environ deux heures un jour ; ou quand j’ai réalisé que j’avais fait un travail entier Zoom avec un morceau d’épinard de la taille d’une pièce de dix cents dans mes dents. En tout cas, « les gens ont de vrais problèmes » est la rubrique que j’emporte avec moi dans la nouvelle année, et je vous invite à me rejoindre.
Vous pensez peut-être, Hé, c’est méchant, mes problèmes sont réels, et permettez-moi de dire sans équivoque : Oui, vous avez raison. Bien sûr, vos problèmes sont « réels », en ce sens que certains d’entre eux sont probablement très graves, nuisibles, et ont causé ou causent des souffrances, et cela compte. Beaucoup de mes problèmes sont réels aussi, dans ce sens. Je sais que les problèmes que j’ai mentionnés ci-dessus (bureau de poste, épinards) étaient délibérément petits et idiots, tombant dans la catégorie ennuyeux/embarrassant. Tous les problèmes ne sont pas comme ça, évidemment. Mais même certains d’entre eux sont « réels » – par exemple, le fait que je n’ai pu acheter hier que deux tests COVID pour 50 $ dans le pays le plus riche du monde, c’est un problème très « réel », même si j’ai pu le surmonter assez rapidement après quelques gestes vigoureux et maugréer à moi-même à propos de Joe Biden. Ce problème, bien que petit, implique un échec presque total du gouvernement, et compte vraiment. Alors débarrassons-nous de ça maintenant. Ce n’est pas pour écarter vos problèmes !
En fait, la raison pour laquelle j’aime « les gens ont de vrais problèmes » est parce que cela me semble comme une stratégie de triage, une façon d’établir une hiérarchie entre les choses, ce qui me provoque une gamme de réactions allant de l’agacement à l’anxiété, en passant par la vraie terreur. , comme un petit hôpital psychiatrique de campagne. C’est une invite à traiter mes problèmes en conséquence, m’aidant à consacrer du temps et de l’énergie là où j’en ai vraiment besoin.
Dans sa franchise, c’est une sorte d’anti-mantra contre le Big Anxiety Industrial Complex qui semble avoir un intérêt particulier à aplatir toutes nos sources d’agitation, à la fois ambiantes et agressives, dans la même catégorie de « santé mentale ». Je ne supporte pas la « santé mentale ». Au lieu de normaliser tous mes mauvais sentiments, les messages banals de célébrités, de marques, d’applications et de publicités disant que « ce n’est pas grave » me font me sentir dépassée, comme si je nageais dans un océan de problèmes. Chacun, à poids égal, additionne, me tirant vers le bas. Si Gwyneth Paltrow, une personne extrêmement riche, souffre tout autant que moi d’anxiété et qu’elle a vraisemblablement accès à toutes les ressources et tous les traitements du monde, où cela me laisse-t-il ?? (Cue une publicité pour l’application Better Help ou CBD gummies.)
En revanche, me rappeler d’avoir du recul est un soulagement. Sur un plan physique aigu, cela me fait sortir de mon corps. Cela aide à rapprocher le reste du monde. Et c’est en cela un tout petit peu politique : « Les gens ont de vrais problèmes » est un raccourci qui repousse l’idée désormais extrêmement réfutée que cette pandémie est un égaliseur, qu’une sorte de « nous » universel vit tous la même chose. Au contraire : Oui, j’ai des problèmes, mais plus que ça, j’ai de la chance qu’ils ne soient pas pires.
J’ai présenté mon nouveau mantra à des amis pendant le dîner et à ma sœur au téléphone et tout le monde ne l’a pas aimé, pour être juste. Pour certaines personnes, se faire dire que d’autres souffrent plus qu’elles ne le sont semble être un châtiment, comme quelque chose que les mamans condescendantes avaient l’habitude de dire à leurs enfants pour qu’ils mangent leurs légumes (« Les gens meurent de faim dans X pays »). Je ne le pense pas ainsi. « Les gens ont de vrais problèmes » est juste une petite touche de nuance utile qui évoque en fait toutes les façons dont vous allez bien, votre vie va bien. Et tout à coup, même vos problèmes semblent bien aussi.