Le gouvernement fédéral est sur le point de ne pas atteindre ses objectifs d’émissions pour 2030, selon le commissaire à l’environnement

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OTTAWA — Le plan visant à permettre au Canada d’atteindre ses objectifs d’émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030 n’est pas tout à fait à la hauteur, a déclaré le commissaire fédéral à l’environnement dans une nouvelle vérification.

Jerry DeMarco a étudié en profondeur le plan de réduction des émissions du gouvernement dans le cadre d’une série d’audits d’automne déposés mardi à la Chambre des communes.

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Le plan, publié l’année dernière, est une exigence de la loi fédérale sur la responsabilité en matière de carboneutralité adoptée en 2021. Il est censé établir une feuille de route permettant au Canada d’atteindre ses objectifs d’émissions, y compris le prochain grand objectif en 2030.

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C’est « meilleur que les plans précédents », mais il manque encore à plusieurs égards, a déclaré DeMarco : les politiques clés ont été retardées, on ne sait pas clairement comment celles qui ont été établies fonctionneront et le Canada reste plusieurs millions de tonnes en deçà de son objectif.

« La nécessité d’inverser la tendance des émissions de gaz à effet de serre au Canada est devenue encore plus pressante », a déclaré DeMarco. « Ce n’est pas la première fois que je tire la sonnette d’alarme, et je continuerai de le faire jusqu’à ce que le Canada inverse la tendance. »

L’objectif du Canada pour 2030 nécessiterait des niveaux d’émissions de 40 à 45 pour cent inférieurs à ceux de 2005. Cela nécessiterait que les émissions actuelles soient réduites d’environ un tiers avant la fin de la décennie.

Les mesures du plan ne réduiront les niveaux actuels que d’environ un quart d’ici là, a déclaré DeMarco – et cela utilise une modélisation gouvernementale qui manque de transparence et est basée sur ce qu’il a appelé « des hypothèses trop optimistes ».

Ceux-ci incluent une vision optimiste de la rapidité avec laquelle certains des principaux éléments politiques seraient mis en œuvre, et ne tiennent pas compte de l’impact du changement climatique entre-temps.

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Par exemple, la modélisation du gouvernement supposait qu’il n’y aurait pas de nouvelles centrales électriques au gaz naturel sans technologie de capture du carbone après 2023, car des réglementations sur l’électricité propre les interdisant seraient en place.

Mais à ce jour, ces réglementations n’ont été publiées que sous forme de projet, a déclaré DeMarco.

Plus de 80 politiques et programmes sont répertoriés dans le plan, mais moins de la moitié d’entre eux ont un calendrier de mise en œuvre, et seulement quatre ont un objectif spécifique de réduction des émissions, a-t-il ajouté.

Et même si certains secteurs réussissent à réduire leurs émissions, comme la production d’électricité grâce à la fermeture des centrales électriques au charbon, ces progrès sont anéantis par l’augmentation des émissions liées à l’augmentation de la production de pétrole et de gaz, ainsi qu’au transport.

Les émissions globales sont environ 14 pour cent plus élevées en 2021 qu’elles ne l’étaient en 1990, mais les émissions provenant de la production pétrolière et gazière ont augmenté de 89 pour cent au cours de cette période.

« S’ils ne maîtrisent pas le montant total, il n’y a aucun moyen d’atteindre leur objectif, qui est un montant total », a-t-il déclaré. « Il ne s’agit pas seulement de polluer plus efficacement, il s’agit également de réduire la quantité de gaz à effet de serre émise. »

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Même si tous les pays du G7, y compris le Canada, ont affiché une baisse de leurs émissions depuis 2005, qui est l’année de référence pour l’objectif de 2030, le Canada reste le moins performant de la liste.

Les émissions au Canada ont diminué d’environ 8 pour cent par rapport à 2005, tandis que la réduction au Royaume-Uni est d’environ 40 pour cent, de 30 pour cent en Italie, de plus de 20 pour cent en France et en Allemagne et d’environ 15 pour cent dans les deux pays. Le Japon et les États-Unis.

Le ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault, a déclaré qu’il savait qu’il y avait encore un écart entre l’objectif et les politiques nécessaires pour y parvenir.

« Je suis d’accord avec le commissaire, nous devons faire plus », a-t-il déclaré. « Nous devons le faire plus rapidement et c’est exactement ce que fait notre gouvernement. »

Guilbeault a déclaré que le gouvernement travaille à mettre à jour et à améliorer sa modélisation afin qu’elle puisse être plus transparente dans la façon dont il atteindra l’objectif de 2030.

Il a également déclaré que le prochain rapport d’étape du gouvernement, attendu avant la fin de l’année, «contiendra de bonnes nouvelles à annoncer aux Canadiens», sans toutefois donner plus de détails.

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