L’exonération de la taxe carbone pour le chauffage agricole survit au vote du Sénat

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Un projet de loi d’initiative parlementaire promettant un allègement de la taxe sur le carbone pour les agriculteurs canadiens a levé un obstacle majeur au Sénat mardi.

Lors d’un vote en fin d’après-midi, les sénateurs ont rejeté à une écrasante majorité un amendement controversé au projet de loi C-234, un projet de loi d’initiative parlementaire. Le projet de loi modifierait la Loi sur la tarification de la pollution causée par les gaz à effet de serre exonérer le propane et le gaz naturel de la taxe carbone s’il est utilisé pour sécher les céréales ou pour contrôler le climat dans les granges et les bâtiments d’élevage.

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L’amendement, présenté lors de l’examen du comité sénatorial, aurait supprimé du projet de loi toutes les utilisations, à l’exception du séchage des grains, une décision qui a provoqué la colère du secteur agricole, qui affirme que les taxes sur le carbone font déjà grimper leurs coûts.

« C’est un exemple de la façon dont le gouvernement législatif fonctionne, que nous pouvons toujours travailler sous un gouvernement minoritaire et faire adopter certains de ces projets de loi », a déclaré Ryan Koeslag, PDG de Mushrooms Canada – l’une des nombreuses organisations agricoles qui plaident pour que le projet de loi soit adopté. -gratuit.

« Nous sommes très satisfaits et nous espérons que la troisième lecture se déroulera sans problème. »

Koeslag a salué la coopération massive au sein de l’industrie agricole canadienne en faveur du projet de loi et en opposition à l’amendement.

Seuls 28 sénateurs ont voté en faveur du rapport du comité, 42 ont voté pour le rejeter et trois sénateurs se sont abstenus.

Si le rapport avait été approuvé, le projet de loi serait revenu à la Chambre des communes, où beaucoup pensent qu’il ne sera peut-être plus jamais revu. Certains sénateurs ont accusé les libéraux de Trudeau d’avoir tenté de faire adopter le projet de loi en comité.

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Le sénateur du Manitoba Don Plett, qui était opposé à l’amendement, a déclaré au National Post que c’était la raison pour laquelle les affaires du gouvernement avaient été réorganisées au cours de la séance de jeudi pour permettre un discours du sénateur du Québec Pierre Dalphond — qui a présenté l’amendement maintenant abandonné — pour convaincre ses collègues d’appuyer le projet de loi modifié.

« Même si la majorité de la Chambre et maintenant la majorité du Sénat ne sont pas de leur côté sur ce point, (le gouvernement) continue de s’entêter », a déclaré Plett, ajoutant qu’il s’attend à ce que d’autres amendements soient tentés lorsque le projet de loi sera adopté. commence la troisième lecture.

Déposé en février 2022, le projet de loi a été adopté en troisième lecture à la Chambre des communes en mars.

Dalphond a déclaré au National Post qu’il est possible que le projet de loi soit soumis à d’autres amendements avant de quitter la Chambre rouge.

« Selon la pratique du Sénat, la troisième lecture devrait être une bonne occasion pour un dernier débat sur le projet de loi, y compris d’éventuels amendements », a-t-il déclaré.

Le projet de loi passera en troisième lecture jeudi.

Les amendements du Sénat ont suscité un tollé parmi les producteurs, qui affirment qu’ils sont déjà aux prises avec des problèmes de prix élevés et d’abordabilité – d’autant plus que les agriculteurs sont preneurs de prix, dans la mesure où ils vendent leurs produits à des prix fixes et ne sont pas en mesure de répercuter les augmentations de coûts. à leurs clients.

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Le député conservateur Ben Lobb, qui a déposé le projet de loi à la Chambre, a déclaré la semaine dernière que bon nombre des producteurs avec lesquels il s’est entretenu luttent contre une vague de hausse des coûts qu’il a qualifiée de « punitive ».

Un éleveur de porcs de la circonscription de Huron-Bruce, dans le sud-ouest de l’Ontario, a déclaré qu’il payait 3 000 $ de taxe sur le carbone par mois.

L’examen du projet de loi par le Sénat a coïncidé avec la pause de trois ans des libéraux de Trudeau sur les taxes sur le carbone provenant du mazout domestique – un plan considéré comme renforçant le soutien libéral en baisse dans le Canada atlantique, où le mazout est principalement utilisé.

Dans un discours prononcé mardi, le sénateur Dalphond a exhorté ses collègues à soutenir l’amendement.

« La tarification du carbone est considérée par les meilleurs économistes comme le moyen le plus efficace de réduire les émissions de carbone », a-t-il déclaré.

« La hausse annuelle des prix est un signal puissant pour les consommateurs que les combustibles fossiles deviendront plus chers et que les décisions d’adopter des alternatives plus propres se traduiront par des économies substantielles. »

Un communiqué publié mardi soir par les Producteurs de grains du Canada a souligné que les producteurs n’ont pas d’alternatives viables en dehors du propane ou du gaz naturel pour sécher les céréales ou chauffer leurs granges.

« L’amendement rejeté aurait refusé une aide financière à des dizaines de milliers de bétail, de serristes et d’agriculteurs qui travaillent dur, exerçant ainsi une pression excessive sur leurs moyens de subsistance et notre sécurité alimentaire », a déclaré le directeur exécutif de l’organisation, Kyle Larkin.

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