Un Texas exécuté pour le meurtre d’une fillette de 5 ans enlevée dans un magasin en 2001

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HUNTSVILLE, Texas — Un Texas reconnu coupable d’avoir enlevé et étranglé une fillette de 5 ans emmenée dans un magasin Walmart alors que sa famille faisait ses courses de Noël en 2001 a été exécuté jeudi soir.

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David Renteria, 53 ans, a été déclaré mort à 19h11 CST après une injection chimique au pénitencier d’État de Huntsville pour la mort d’Alexandra Flores. Il a prié, chanté et demandé pardon avant que la drogue ne commence à affluer.

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«Je suis désolé pour tous les torts que j’ai commis. Et pour ceux qui ont réclamé ma mort, qui sont sur le point de m’assassiner, je vous pardonne », a-t-il déclaré dans une déclaration finale.

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Les procureurs ont déclaré que Flores, la plus jeune d’une famille de huit enfants, faisait du shopping avec sa famille au magasin d’El Paso le 18 novembre 2001, lorsqu’elle a été emmenée hors du magasin par Renteria, étranglée et son corps incendié. Les restes de l’enfant ont été retrouvés le lendemain dans une ruelle à environ 25 kilomètres de là.

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L’exécution de Renteria a eu lieu après que la Cour suprême des États-Unis a rejeté deux demandes distinctes de sursis de la défense plus tôt dans la journée.

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L’une des demandes découlait des efforts déployés par les avocats de Renteria pour accéder à des preuves qui, selon eux, auraient pu démontrer qu’il n’était pas responsable de sa mort. Un autre appel rejeté par la Haute Cour sans commentaire jeudi soir portait sur des allégations selon lesquelles l’approvisionnement de l’État en pentobarbital, le médicament d’exécution, s’était dégradé et lui causerait de la « terreur » et des « douleurs intenses », en violation de l’interdiction des châtiments cruels et inhabituels du huitième amendement. .

Les autorités ont déclaré que les preuves démontraient que Renteria, un délinquant sexuel reconnu coupable, avait commis seul l’enlèvement et le meurtre et que ses avocats n’avaient pas invoqué cette défense lors de son procès. Le sang trouvé dans la camionnette de Renteria correspondait à l’ADN de la jeune fille tuée, selon les procureurs, qui ont ajouté que son empreinte palmaire avait été trouvée sur un sac en plastique placé sur la tête de la jeune fille avant que son corps ne soit incendié.

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Renteria a été accusée d’avoir patrouillé dans le magasin pendant environ 40 minutes avant de se concentrer sur la fillette de 5 ans. Une vidéo de surveillance granuleuse la montrait en train de suivre Renteria hors du magasin.

Cette exécution est l’une des deux exécutées jeudi aux États-Unis. En Alabama, Casey McWhorter a reçu une injection mortelle jeudi soir pour avoir tué par balle un homme lors d’un vol en 1993.

Les avocats de Renteria ont fait valoir en vain que les autorités avaient violé ses droits constitutionnels en leur refusant l’accès au dossier de l’accusation sur le détenu, dans le cadre de leurs efforts pour étayer ses affirmations selon lesquelles il n’avait pas tué la jeune fille.

Renteria affirmait depuis longtemps que des membres d’un gang appelé Barrio Azteca, dont une personne surnommée « Flaco », l’avaient forcé à emmener la jeune fille en proférant des menaces contre sa famille – et que ce étaient les membres du gang qui l’avaient tuée.

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Les affirmations des avocats de Renteria étaient fondées sur des déclarations de témoins publiées par la police d’El Paso en 2018 et 2020, dans lesquelles une femme avait déclaré aux enquêteurs que son ex-mari, membre du Barrio Azteca, était impliqué dans la mort d’une jeune fille disparue d’un Walmart.

Un juge fédéral a déclaré en 2018 que la déclaration de la femme était « truffée d’inexactitudes » et était « insuffisante pour démontrer l’innocence de Renteria ».

En août, la juge du district d’El Paso, Monique Reyes, a fait droit à une demande de sursis à l’exécution et a ordonné aux procureurs de remettre leurs dossiers dans cette affaire. La Cour d’appel pénale du Texas a par la suite annulé les ordonnances de Reyes.

Mardi, le Conseil des grâces et des libérations conditionnelles du Texas a voté par 7 voix contre 0 contre la commutation de la peine de mort prononcée contre Renteria en une peine moindre.

En 2006, la Cour d’appel pénale du Texas a annulé la condamnation à mort de Renteria, affirmant que les procureurs avaient fourni des preuves trompeuses qui donnaient aux jurés l’impression que Renteria n’avait aucun remords.

Lors d’un nouveau procès de nouvelle condamnation en 2008, Renteria a de nouveau été condamnée à mort.

Renteria était le huitième détenu mis à mort au Texas cette année. Il y a eu 23 exécutions cette année aux États-Unis, y compris les exécutions de Renteria et McWhorter jeudi.

— Lozano a rapporté de Houston.

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