Seyth Miersma
La Lotus Eletre R est un SUV électrique de 900 ch (671 kW), un poids à vide d’environ 5 820 lb (2 640 kg) et un prix autocollant à six chiffres. Si vous êtes un fan de longue date de la marque britannique – regardez autour de vous, y a-t-il un petit modèle de voiture de course en vue ou une biographie de Colin Chapman sur votre étagère ? – cette phrase d’ouverture provoque probablement une certaine détresse. Cependant, si vous êtes comme la plupart des Américains, la mention de « Lotus » est tout aussi susceptible d’évoquer des idées de jardinage que de grands prix.
C’est là tout le casse-tête d’une entreprise qui est dans la première phase d’une réinvention totale. Les voitures Lotus ne se sont jamais particulièrement bien vendues, mais depuis sept décennies maintenant, si vous en achetiez une, vous saviez ce que vous obtiendriez : une voiture de sport minimaliste axée sur des économies de poids extrêmes. Les amis, l’Etre Rain, ce n’est pas ça.
Je pense qu’il est plus important de se demander si cette Lotus est bonne, plutôt que de débattre pour savoir si c’est ou non une « vraie Lotus ». La révolution des véhicules électriques est peut-être en marche, mais ce n’est pas comme si nous étions inondés de SUV électriques quasi exotiques avec des puissances scandaleuses et un langage de conception stimulant. Marque mise à part, avec quoi cette voiture est-elle en concurrence et a-t-elle une chance de gagner ?
Lotus
Après quelques heures au volant d’une unité de pré-production (l’Eletre aux spécifications américaines arrivera l’année prochaine en tant que véhicule de l’année modèle 2025), je peux affirmer que l’Eletre R est extraordinairement rapide, avec une excellente adhérence et un excellent contrôle sur les routes courbes et au-dessus. -des manières moyennes sur l’autoroute. Il n’est pas aussi spacieux que les VUS plus traditionnels avec le même encombrement, mais il dispose certainement de suffisamment d’espace pour servir de conducteur quotidien aux célibataires, aux couples et aux propriétaires de petites familles. Et l’autonomie estimée de 500 km se compare extrêmement bien à celle de la plupart des autres véhicules électriques de haute puissance.
Surtout, l’Eletre a également un prix hors de portée pour les gens qui, comme mon beau-père aime le dire, « travaillent pour gagner leur vie ». Lotus n’a pas encore annoncé ses prix officiels, mais m’a dit qu’une voiture de spécification R « très bien équipée » coûterait 150 000 $. Ce genre d’argent vous permettra d’acquérir des machines fascinantes, mais, bizarrement, c’est aussi une sorte de valeur compte tenu des performances de la Lotus et, oserais-je dire, du « facteur cool ».
Commençons par le terrain Porsche, où Lotus mène depuis des temps immémoriaux une guerre froide avec les 911 et les Boxster. Malheureusement, le constructeur automobile allemand n’a pas encore déployé le prochain Cayenne EV, qui sera probablement un concurrent direct d’Eletre. Cependant, on pourrait certainement considérer le Taycan Turbo Cross Turismo à toit long comme un adversaire de taille. Les 670 chevaux (500 kW) de la Porsche, son temps de 0 à 60 secondes en 3,1 secondes et son autonomie de 375 km sont tous pires que les chiffres de l’Etre R. Le wagon allemand contient également environ 13 pieds cubes de moins (368 L) de vos affaires, et il commence à 163 400 $ avant d’ajouter des options Porsche (toujours coûteuses).