« J’adore les histoires de méchants parce qu’il faut prendre un personnage que tout le monde connaît et aime détester et essayer d’avoir un public derrière lui », a déclaré le cinéaste.
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Au moment où il arriva à la fin de la réalisation geai moqueur — Partie 2, Jeux de la faim Le réalisateur Francis Lawrence se demandait s’il aurait un jour une autre chance de raconter une histoire se déroulant dans la franchise cinématographique basée sur la trilogie fantastique dystopique à succès de Suzanne Collins.
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Puis, quatre ans après le dernier film d’une série centrée sur l’actrice oscarisée Katniss Everdeen de Jennifer Lawrence lutte contre le tyrannique Coriolanus Snow, Collins a téléphoné pour parler à Lawrence de Le Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents — une nouvelle histoire qui raconterait l’origine de Snow.
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« C’était super excitant », a déclaré Lawrence, 52 ans, lors d’un appel Zoom depuis Los Angeles. « J’adore les histoires d’origine des méchants parce qu’il faut prendre un personnage que tout le monde connaît et aime détester et essayer d’avoir un public derrière lui et de le soutenir dès le début. »
Lawrence dit qu’il a apprécié le défi d’essayer de raconter un préquel qui présenterait une version plus jeune du sinistre président de Panem (joué par Donald Sutherland dans les quatre premiers films).
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« Honnêtement, je pense que ce qui m’a le plus enthousiasmé était aussi le plus grand défi », déclare Lawrence. «Je devais convaincre les gens de le soutenir, mais en même temps d’ajouter du fil d’Ariane et des graines qui montrent son obscurité et son besoin de pouvoir, de sorte que lorsqu’il s’assombrit, cela semble authentique et véridique.»
Après tout, les méchants ne commencent pas comme les méchants.
Oiseaux chanteurs et serpentsqui sort en salles vendredi, se déroule 64 ans avant les événements de Les jeux de la faim et suit une jeune Neige (Billy le Kid Tom Blyth) alors qu’il encadre Lucy Gray Baird (Rachel Zegler, lauréate du Golden Globe) – un hommage du district 12 pauvre – lors de la 10e édition annuelle des Hunger Games.
Alors qu’il lutte pour suivre ses instincts les plus justes pour aider Lucy, Coriolanus tombe sous le charme du méchant chef de jeu Volumnia Gaul (Viola Davis).
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Le film met également en vedette Josh Andrés Rivera (dans le rôle de Sejanus Plinth, camarade de classe de Snow), Euphorie Hunter Schafer (en tant que cousin du futur dictateur, Tigris) et Peter Dinklage (en tant qu’instituteur Casca Highbottom).
« Nous ne nous excusons pas pour Snow ; nous lui montrons avant qu’il ne soit complètement formé », explique Lawrence.
Lawrence connaissait Zegler grâce à son rôle marquant dans la refonte de Steven Spielberg de West Side Story. Mais choisir une Snow adolescente était une tâche difficile. Il s’est concentré sur Blyth après avoir regardé l’auto-enregistrement de l’acteur formé à Juilliard alors qu’il recherchait des lieux en Europe.
« J’ai pu voir comment il devenait un Donald Sutherland en vieillissant », dit-il. « Mais après l’avoir regardé, je savais qu’il serait capable d’exploiter l’arc émotionnel du voyage du personnage. »
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Son seul conseil à Blyth était de ne pas essayer de copier note pour note le Snow de Sutherland. «Je ne voulais pas une impression de Donald. Je voulais juste qu’il fasse son propre truc », dit-il.
Lawrence sait qu’une grande partie des discussions autour du film ont eu lieu parmi les fans qui essayaient de faire un parallèle entre Lucy Gray de Zegler et Katniss de Lawrence. Mais il dit que la plus grande différence entre la série originale et Oiseaux chanteurs et serpents c’est que le protagoniste de ce nouveau film est Snow.
« Nous regardons l’histoire d’origine d’un méchant ; ce n’est pas l’histoire de Lucy Gray », dit le cinéaste. Pourtant, les contrastes entre Lucy Gray et Katniss contribuent à approfondir les liens entre les films et leurs héroïnes.
« Je pense que Lucy Gray est en quelque sorte l’anti-Katniss. Les traits qu’ils partagent sont qu’ils sont tous les deux intelligents et qu’ils sont tous deux des survivants, mais leur façon de faire les choses est complètement différente », dit-il.
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Alors que Katniss était un visage réticent à la rébellion contre Snow, Lucy Gray se met sous les projecteurs et y voit un moyen de survivre aux Jeux. « Lucy est une artiste, une extravertie et une personne sociable, tandis que Katniss est une chasseuse et une introvertie. Ils sont donc différents, mais tous deux sont intelligents et tous deux sont des survivants.
Pour renforcer le lien entre les deux héroïnes, Lawrence a inséré une scène improvisée dans Oiseaux chanteurs et serpents dans lequel Lucy Gray s’incline moqueusement devant ses bourreaux de la même manière que Katniss le fait dans Les jeux de la faim.
«J’ai pensé que ce serait bien de lui demander de faire quelque chose que Katniss a fait et dont elle aurait peut-être entendu parler», dit-il. « J’aime la façon dont les gens ont compris cela depuis la bande-annonce. »
Même si l’histoire de Katniss était parfaitement terminée à la fin de geai moqueur — Partie 2la conclusion de Oiseaux chanteurs et serpents fait allusion aux possibilités de nombreux autres contes se déroulant dans le monde de Panem.
«Je reviendrais dans une seconde. Mais tout dépend de Suzanne. J’ai dit la même chose après geai moqueur« , dit Laurent. « Si elle propose quelque chose, j’adorerais revenir parce que… une fois qu’elle a compris ce qu’elle veut dire, elle invente une histoire qui s’inscrit dans le monde et c’est toujours intéressant. »
The Hunger Games : La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents sort en salles le 17 novembre.
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