Recréer des scènes de bataille épiques n’était qu’une partie du défi du tournage de « Napoléon » avec le réalisateur Ridley Scott, a déclaré le directeur de la photographie d’origine polonaise Dariusz Wolski, qui a projeté vendredi le biopic à grande échelle au festival cinématographique Camerimage en Pologne.
Pour obtenir le réalisme nécessaire pour capturer l’immense brutalité de la bataille d’Austerlitz ou de Waterloo, dit Wolski, cela dépend bien sûr d’une planification et d’une coordination exhaustives, mais aussi d’un jonglage impressionnant.
« En gros, vous créez un énorme événement. Vous avez du personnel militaire, vous avez des figurants formés pour se comporter comme des soldats du 19ème siècle, vous avez des cavaliers, puis nous avons des armures, vous avez des effets professionnels, des explosions, puis vous avez des personnages principaux. En gros, vous concevez toute la bataille.
Garder une trace de tout cela serait un défi, même pour un réalisateur expérimenté, note Wolski, mais dans le cas de Scott, il les filme tous en même temps – tout en s’assurant d’obtenir tous les plans et tous les angles nécessaires à la scène.
Dariusz Wolski
Avec l’aimable autorisation de Cosmo Wolski
« Il fait essentiellement du montage pendant qu’il filme », a déclaré Wolski, avec huit caméras ou plus filmant les batailles simultanément, toutes surveillées en même temps. Peu d’autres réalisateurs qu’il connaît pourraient imaginer garder une trace d’autant d’angles et de compositions de cette façon, dit Wolski.
Mais la méthode a été perfectionnée par Scott, aujourd’hui âgé de 84 ans, depuis des années et, d’une manière ou d’une autre, elle fonctionne pour lui, explique le directeur de la photographie.
Certains effets CGI sont incorporés, a déclaré Wolski à un auditoire de Camerimage, mais dans l’ensemble, les formations massives de soldats, les courses de cavalerie et les fusillades de canon étaient réels, juste sans les obus mortels. Les effets sont principalement utilisés pour amplifier l’ampleur des batailles en clonant des formations de troupes, explique Wolski, permettant de filmer avec 450 à 500 figurants, contrairement aux épopées des années passées, qui auraient nécessité des milliers de figurants pour obtenir le même rendu.
Mais « Napoléon », qui débute le 22 novembre aux États-Unis et au Royaume-Uni, ne se limite pas à des batailles historiques méticuleusement recréées.
La version de l’empereur de Joaquin Phoenix est autant consumée par son obsession pour l’amour royal et brillant de sa vie, Joséphine de Vanessa Kirby, que par la poursuite de la victoire et de la gloire, créant des scènes d’intimité – et de tension – croissantes entre les deux. Ils parent pour le pouvoir et la domination, comme l’illustrent les séquences opulentes des salles du palais que Wolski a filmées en grand angle, riches en détails d’époque dans lesquelles les étincelles volent bien au-delà des chambres.
« Napoléon »
Avec l’aimable autorisation d’Apple TV+
L’approche de Wolski pour capturer la lutte acharnée des egos provoquée par l’esprit passionné de Joséphine mais l’incapacité de fournir à Napoléon un héritier consistait à laisser aux acteurs un espace pour improviser devant la caméra, dit-il. La technique lui permettait de filmer des démonstrations d’agression physique en échange de tendresse spontanée – mais il fallait les attraper du premier coup ou les perdre.
« Des acteurs très émotifs, des acteurs improvisateurs » étaient essentiels pour les scènes, dit Wolski.
L’histoire de l’un des plus grands stratèges militaires d’Europe et des personnalités les plus controversées s’est avérée un sujet presque trop vaste pour être abordé par de nombreux cinéastes.
L’auteur plus grand que nature Stanley Kubrick avait prévu de filmer l’histoire de la vie de Napoléon pendant des décennies, en effectuant de vastes recherches sur les décors, les costumes, les coutumes et les batailles, mais il n’a jamais réussi à faire démarrer le projet. Cependant, comme le note Wolski, les recherches de Kubrick n’ont pas abouti. pour rien : cela a inspiré une série en sept épisodes dirigée par Steven Spielberg, toujours en développement pour HBO.
Et « bien sûr », le travail de Kubrick a également contribué à éclairer certaines scènes de « Napoléon » de Scott, dit Wolski. Les plans intimes aux chandelles capturant la vie de cour filmés dans des décors de palais authentiques utilisant principalement un éclairage naturel ont été influencés par le travail du grand réalisateur en 1975 sur « Barry Lyndon », explique-t-il.
Wolski, qui, outre des années de travail avec Tim Burton et Rob Marshall, a également filmé pour la franchise « Pirates des Caraïbes » et affirme qu’une leçon utile lors de la capture des nuances de l’éclairage pré-électrique est de contrebalancer les préoccupations des décors historiques. Beaucoup ne permettent pas d’allumer des bougies ou des cheminées, ce qui crée un dilemme difficile entre les pièces somptueuses authentiques et l’apparence d’une véritable lueur de bougie.
« Napoléon »
Films originaux Apple
Le look était un élément essentiel des « scènes chaleureuses » que Scott voulait contraster avec celles de vastes armées se frayant un chemin à travers des paysages glacials aux teintes plus bleues, comme celles représentant la tentative malheureuse de Napoléon de conquérir la Russie – une décision qui a entraîné d’énormes pertes. pour son armée impériale.
La désastreuse campagne de Russie, qui a conduit à l’exil de Napoléon, voit l’empereur réduit à un personnage farfelu sous l’objectif de Wolski, salué par les paysans alors qu’il défile sur une route poussiéreuse en tenue militaire complète.
Wolski, lui-même un peu exilé, a émigré aux États-Unis pendant la guerre froide et travaille maintenant à l’étranger – mais il note que les spectateurs attentifs trouveront un insigne et un drapeau polonais parmi les armées du film. Après tout, comme le dit le cinéaste, « Napoléon avait une armée de toutes les nations européennes ».