La pandémie mondiale a fait ressortir le problème de la maladie mentale pour nous tous. Mais qu’en est-il de ceux parmi lesquels nous vivons et qui ont eu des maladies mentales chroniques toute leur vie et qui continueront longtemps après la disparition de COVID-19 ?
Disons, pour des raisons d’argumentation, que vous travaillez dans un bureau. Un collègue appelé Sandy remplit deux jours par semaine. Vous voyez qu’elle a du mal à s’adapter et qu’elle est désorganisée. Vous l’invitez donc à déjeuner un jour pour voir ce que vous pouvez faire pour l’aider. Pendant le déjeuner, elle vous dit qu’elle souffre de schizophrénie. Vos options sont les suivantes : vous pouvez l’aider et la soutenir, vous pouvez rester complètement loin d’elle parce que vous ne pouvez pas gérer les « fous » ou vous pouvez contacter les ressources humaines pour leur dire qu’elles ont fait une grosse erreur.
Malheureusement, trop de gens choisiront la deuxième ou la troisième option. Il est important de comprendre qu’à 40 ans, 50 % des Canadiens aura traité un problème de santé mentale. Une stigmatisation comme celle-ci conduit à des choses telles que la discrimination au travail, la difficulté à trouver un logement, à obtenir un traitement approprié et à être accepté dans la communauté.
Vous vous demandez peut-être : quel genre de problèmes ces personnes ont-elles ? Ne sont-ils pas satisfaits de collecter les soutiens du gouvernement et de rester chez eux à regarder des feuilletons télévisés ? Eh bien, les problèmes sont nombreux. D’abord des délires grandioses, puis des hallucinations qui soutiennent les idées fausses. Puis la paranoïa et une susceptibilité à croire à des idées grandioses. Les personnes atteintes de trouble bipolaire ont des accès d’énergie et peu d’inhibitions associées à des accès de dépression débilitante.
En plus de cela, de nombreuses personnes atteintes de maladie mentale prennent des médicaments qui les privent de leur capacité de concentration, de leur libido et même de leur capacité à tenir une tasse de café. Les hommes peuvent même développer des seins.
Il existe de nombreuses maladies mentales invalidantes. L’un d’eux est le trouble de stress post-traumatique. Cette maladie dévastatrice laisse souvent ses victimes sans abri et isolées. Le site Web hubsansabri.ca indique que 35 % des sans-abri ont des maladies mentales — parmi les femmes sans-abri, plus précisément, 75 % ont des maladies mentales. Statistique Canada affirme que sur les 4 000 suicides qui surviennent chaque année au Canada, 90 % des victimes souffrent d’une maladie mentale.
En vérité, les conditions s’améliorent. Il y a trente ans, j’étais un patient dans une salle fermée à clé et j’ai subi des traitements violents de la part du personnel, une utilisation barbare de médicaments et une énorme stigmatisation dans ma communauté. C’était dévastateur.
En 2019, j’ai été admise dans un service de psychiatrie. J’ai été traité avec respect et attention, de la bonne nourriture et le personnel était sensible à mes problèmes. Et les médicaments utilisés pour traiter ma maladie étaient beaucoup moins débilitants que ceux que je prenais auparavant. J’ai même pu reprendre le travail après mon départ.
Je vois souvent des sans-abri, des malades mentaux, des démunis. Avant, je leur donnais 10 $ si j’allais bien. Maintenant, je donne des cartes prépayées pour le café ou la nourriture.
Que doit-il se passer pour que les sans-abri/toxicomanes obtiennent de l’aide ? Nous devrons peut-être arrêter de leur donner de l’argent. Au lieu de cela, donnez de l’argent aux agences qui aident vraiment. L’enjeu est de ne jamais les déshumaniser. Je sens que si je peux les atteindre, leur parler, leur faire comprendre que je m’en soucie, il y a plus de chance que je puisse les aider à se rétablir, à réintégrer la société. Un site Web appelé Quora a d’excellentes idées sur la façon d’aider les sans-abri et les malades mentaux.
C’est Gandhi qui a dit un jour : « La vraie mesure de toute société se trouve dans la façon dont elle traite ses membres les plus vulnérables. »
Pour obtenir des renseignements généraux sur la santé mentale et pour localiser les services de traitement dans votre région, visitez le site Web du gouvernement du Canada site web des services de santé mentale. En cas d’urgence, composez le 9-1-1 ou rendez-vous à l’hôpital le plus proche.
Leif Gregersen est un écrivain, enseignant et conférencier avec 12 livres à son actif, dont trois sont des mémoires de son expérience de vie avec la maladie mentale. Il peut être contacté par e-mail à l’adresse : [email protected] Suivez-le sur Twitter à l’adresse : @533viking303