Arrow de 2012 a lancé un flot d’émissions de super-héros sur la télévision en réseau et en streaming qui nous ont apporté des succès comme Daredevil, des histoires de longue durée comme The Flash et des expériences ambitieuses comme Crisis on Infinite Earths. L’un des spectacles les plus étranges et les meilleurs de cette époque était cependant Doom Patrol de DC. Alors que la série vient de terminer sa quatrième et dernière saison, nous disons maintenant au revoir à Cliff, Larry, Rita, Jane et les autres cinglés qu’ils ont rencontrés en cours de route.
En surface, le principe de Doom Patrol présente une ressemblance frappante avec celui des X-Men : un vieil homme sage en fauteuil roulant vit dans un manoir avec un groupe d’individus frustrés mais surpuissants qui doivent se réunir en équipe. malgré leur traumatisme et leur drame, pour répondre à l’appel de l’héroïsme dans un monde qui les déteste. Mais les similitudes s’arrêtent là. Là où X-Men prétend être une histoire de personnes vivant avec leurs différences dans le monde réel, il s’agit en fin de compte de personnes extrêmement sexy vivant un drame interpersonnel, principalement dotées de pouvoirs sexy. Des personnages vraiment différents comme Beast étaient largement dépassés en nombre par ceux comme Cyclops, Jean Grey, Gambit et Rogue.
Doom Patrol n’a pas demandé à ses personnages d’être sexy ni même d’être des héros, mais il les aimait toujours et voulait le meilleur pour eux. Bien qu’il s’aventure plus profondément dans l’étrangeté que la plupart des séries ne sont même prêtes à le taquiner, Doom Patrol aimait avant tout ses personnages.
L’histoire a commencé à travers les yeux du nouveau membre de la patrouille, Cliff Steele, ou Robotman. Après être mort dans un horrible accident de voiture, Cliff se réveille dans un corps robotique qui ferait en sorte que même RoboCop se sente chanceux de sa qualité. Cliff a la forme d’une personne, mais la vérité est qu’il n’est guère plus qu’un cerveau dans une boîte de métal, faisant fonctionner son corps prothétique sans pouvoir ressentir ce qu’il fait. Doom Patrol n’est pas très intéressé par ce que Cliff peut faire avec ce corps ; il est bien plus curieux des difficultés, tant physiques que mentales, qui l’accompagnent. Dans les premiers épisodes, Cliff est écrit moins comme un robot de super-héros que comme un paraplégique en physiothérapie. Nous supportons sa frustration avec lui alors qu’il essaie de faire monter son pied ne serait-ce qu’un cran. Nous luttons avec lui alors qu’il essaie de se souvenir de sa vie et même de dire des mots.
Rita Farr pourrait sembler mieux lotie. Elle était une star de cinéma dans les années 1950 et elle est toujours aussi belle 70 ans plus tard, n’ayant pas vieilli d’un jour depuis. Dans une autre histoire, Rita ressemble à M. Fantastic des Quatre Fantastiques ou à Plastic Man de DC. Au lieu de cela, elle est un paquet d’anxiété et de honte. Le moindre embarras la fait littéralement fondre dans une flaque d’eau liquide, et sa honte la transforme essentiellement en une enfermée, regardant ses propres films et mangeant des poulets entiers (cuits). Les membres de Doom Patrol ne sont pas doués, ils sont maudits. Leurs pouvoirs sont pour eux des fardeaux qui leur rappellent quotidiennement la douleur et la honte avec lesquelles ils vivent.
Mais à chaque instant, Doom Patrol nous dit qu’être bizarre n’est pas un problème et que la normalité est la véritable malédiction. L’une des organisations qu’ils combattent est le Bureau of Normalcy, une sorte d’organisation gouvernementale clandestine dont le but est de contenir et d’éliminer l’étrangeté du monde. S’il y a quelque chose qui constitue une thèse, c’est bien celle-ci : que les cinglés soient bizarres. Bien que de nombreux conflits dans lesquels se retrouve la patrouille aient des conséquences potentiellement dangereuses, au moins autant d’entre eux visent simplement à permettre et à encourager les cinglés à être bizarres. Qu’il s’agisse d’un collectif artistique surréaliste d’avant-garde essayant d’amener les gens à faire face à leur traumatisme ou de laisser grandir une petite fille – mi-humaine, mi-néandertalienne -, de nombreuses histoires et arcs de personnages visent à permettre aux gens d’être fidèles à ce qu’ils sont. eux-mêmes et sans essayer de les protéger.
L’un des moments les plus émouvants survient dans l’épisode de la première saison « Danny Patrol ». Les personnages, dans leur recherche du Dr Niles Caulder disparu, tombent par hasard sur la rue principale d’une petite ville remplie de drag queens, d’artistes de rue, de moddeurs corporels et de toutes sortes d’autres personnes. La rue elle-même est un être sensible et sexiste nommé Danny, qui se targue de pouvoir protéger les gens étranges de la cruauté écrasante de l’étrangeté partout ailleurs.
Le concept même de tout cela est difficile pour Larry Trainor. Il a reçu sa malédiction alors qu’il était pilote d’essai aéronautique, pilotant des véhicules expérimentaux dans l’espace pour le gouvernement. Larry avait une femme et des enfants à la maison, mais il était aussi un homme gay vivant dans les années 1960, et la société avait si profondément ancré dans son âme l’idée qu’il était un monstre que lorsque l’Esprit Négatif est entré dans son corps pendant l’un de ces vols – lui brûlant la peau et le rendant hautement radioactif dans le processus – cela lui semblait comme si la réalité reflétait enfin les sentiments qu’il avait dans son cœur. Voir tous ces gens être si fièrement bizarres est douloureux pour lui, mais il s’efforce de l’accepter. Le numéro musical qui clôt l’épisode, qui le fait chanter People Like Us de Kelly Clarkson avec Maura Lee Karupt (dites-le à haute voix !), est d’abord une joyeuse expression d’amour-propre, mais il devient déchirant quand on découvre que Larry ne s’est jamais levé et n’a jamais sauté sur scène – tout cela n’était qu’un fantasme dans son esprit. Dans la dernière scène de la série, Larry embrasse son fils adoptif Keeg et son premier partenaire romantique depuis plus de 70 ans, M. 104.
Doom Patrol était plein de moments de joie comme ceux-ci, de personnages souffrant de traumatismes douloureux se soutenant et se battant les uns pour les autres : de gens qui ne sont pas des héros réalisant que leurs ennemis ne le sont pas non plus. Il y avait des ennemis, bien sûr, comme M. Nobody, qui déformait la réalité, qui était aussi terrible que drôle, mais la série était toujours plus intéressée par l’idée que les gens de toutes sortes méritent d’exister et d’être aimés, et que une fin satisfaisante et heureuse ne signifie pas vaincre un méchant. Pour Cliff, son combat a été l’acceptation, d’abord en acceptant son nouveau corps, puis en acceptant plus tard son diagnostic de Parkinson. Ce faisant, il a trouvé le bonheur de rencontrer son petit-fils et la paix de savoir que son petit-fils aurait une vie longue et heureuse.
Il y a trop de moments étranges pour qu’une liste puisse les capturer. Il y a un cafard qui veut conquérir le monde. Un être connu sous le nom de The Shadowy Mr. Evans invoque des Sex Ghosts, et seuls les XXX-Men peuvent les arrêter. La patrouille combat des mégots de zombies, des mégots de zombies et finalement des mégots de zombies chantants et dansants. Et comment pouvons-nous oublier Danny the Street, la rue sensible et sensible qui est apparue tout au long de la série ? La série est étrange et idiote, mais c’est l’amour pour ses personnages qui a rendu si amusant à regarder ses quatre saisons improbables.
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