Revue de Super Mario RPG : une relique attachante et déroutante

Même s’il peut être exagéré de qualifier Nintendo d’ami des défenseurs de la préservation des jeux, il est indéniable que l’entreprise est dans une classe à part lorsqu’il s’agit de respecter sa propre histoire et de conserver son catalogue. Nintendo refait et réédite ses titres classiques depuis au moins 30 ans, depuis 1993 Super Mario All-Stars (qui a donné aux jeux Mario 8 bits une refonte 16 bits) jusqu’à la version de cette année Metroid Prime remasterisé et Advance Wars 1+2 : Re-Boot Camp. Grâce à des initiatives telles que la console virtuelle et le Nintendo Switch Online, Nintendo propose une multitude de jeux rétro disponibles dans leurs versions originales. Il propose également des titres sélectionnés avec des remakes qui vont assez loin dans leurs schémas de contrôle retravaillés ou leurs styles artistiques réinterprétés, mais restent invariablement fidèles à l’esprit de l’original.

Plus nous avançons dans le projet de plusieurs décennies de Nintendo visant à réexaminer, reconditionner et revendre son passé, plus certains des choix deviennent intéressants et surprenants – peu plus que Super Mario RPGun nouveau remake Switch du jeu Super Nintendo de 1996, initialement sous-titré Légende des sept étoiles. Malgré sa position de premier jeu de rôle et d’aventure narrative pour le personnage mascotte de Nintendo – et l’ancêtre non pas d’une mais de deux séries très appréciées, Paper Mario et Mario & Luigi – Super Mario RPG est indisponible depuis de longues périodes, notamment en dehors du Japon et de l’Amérique du Nord. Nintendo a semblé garder à bout de bras ce curieux épisode de l’histoire de Mario.

Pourquoi? Mario RPG était une coproduction alors sans précédent avec un autre super-studio japonais, Square (maintenant Square Enix). Cela entraîne des problèmes de droits – Square Enix possède par exemple des personnages originaux créés pour le jeu – qui ont dû être négociés. Mais aussi, il devient tout à fait clair dès que vous commencez à y jouer que Super Mario RPG est à peine un jeu Nintendo.

Square était à l’époque un géant du jeu de rôle – Mario RPG est sorti entre les sixième et septième jeux Final Fantasy, probablement le point culminant de tous les temps pour cette série – et le créateur de Mario, Shigeru Miyamoto, cherchant à se développer dans les RPG, est venu à Square en tant que suppliant, recherchant l’expertise du studio. Il ne s’agissait pas d’un simple travail contre rémunération, et le jeu qui en résulte porte la personnalité de Square partout, depuis les personnages et la structure jusqu’au style de narration et au gameplay. La dissonance cognitive que j’ai ressentie en jouant à un jeu Mario créé par Square est similaire à celle que j’ai ressentie en regardant IA, un film de Stanley Kubrick réalisé après sa mort par Steven Spielberg. Ce sont des accords de grands artistes, mais les saveurs ne vont pas vraiment.

Cela ne veut pas dire que Square n’a fait aucune concession au monde de Mario pendant Super Mario RPG. Il s’agit d’un recadrage réfléchi, accessible et irrépressiblement joyeux du fonds de commerce de Square pour un public novice et pour un personnage qui s’est toujours exprimé par l’action. Le système de combat au tour par tour est l’âme d’une simplicité élégante, rendu immédiat par des commandes d’action qui améliorent vos performances en appuyant sur des boutons au bon moment. Tous les ennemis sont visibles sur la carte et il n’y a pas de batailles aléatoires, ce qui signifie que Mario a presque toujours la possibilité d’esquiver le conflit ou de naviguer au-dessus de la violence, tout comme dans ses jeux de plateforme. Le saut caractéristique de Mario permet un degré de verticalité, d’exploration et même de plate-forme légère à travers les environnements isométriques que la plupart des RPG de l’époque n’avaient pas. Super Mario RPG se joue très rapidement pour un jeu au tour par tour de son âge et, en moins de 20 heures, c’est une durée gérable. Cela en fait un parfait « Mon premier RPG ».

Image : ArtePiazza/Nintendo

Ou du moins, c’est ce qui s’est produit en 1996. Aussi formidables soient-ils, une qualité que les jeux Square du milieu des années 90 ne partagent pas avec le travail de Nintendo de la même époque est l’intemporalité. Un aspect de la maîtrise de Nintendo est qu’elle a eu tendance à opérer dans des espaces de genre uniques que les concepteurs de Nintendo se sont créés eux-mêmes, qui n’étaient pas – et n’ont jamais été – soumis à la mode (des espaces que ces designers ont ensuite remplis d’idées qui ont été rigoureusement éditées et exécutées). en toute finesse). C’est ainsi que Nintendo peut refaire un jeu Game Boy de 1993 comme La Légende de Zelda : Link’s Awakeningdisons, sans modifier substantiellement sa conception ou son contenu, et il peut sembler miraculeusement frais, ne présentant presque aucune des limites de son époque ou de sa technologie d’origine.

Ce n’est tout simplement pas vrai Super Mario RPG. Non pas que cette excellente nouvelle version soit en faute. Son développeur, ArtePiazza – un studio de support de longue date et spécialiste de la CG sur la série Dragon Quest, travaillant ici sous la supervision de Nintendo et de Square Enix – a suivi la ligne de modernisation fidèle avec un équilibre parfait. Les tout nouveaux visuels sont magnifiquement soignés, tout en conservant les formes légèrement déformées, les couleurs sursaturées et les textures contrastées des sprites et arrière-plans pré-rendus du jeu original. Yoko Shimomura a supervisé un somptueux réenregistrement de sa merveilleuse partition, qui peut être basculée avec les originaux chiptune. Il y a des sauvegardes automatiques fréquentes, une nouvelle difficulté facile, une liste de monstres pratique qui rassemble des données sur les faiblesses de l’ennemi, de nombreuses améliorations de la qualité de vie et de l’interface utilisateur, et même une sorte de fin de partie qui propose des revanches plus difficiles avec tous les boss du jeu après l’histoire. est fait.

Le système de combat a également été considérablement amélioré, principalement autour des commandes d’action rythmées. Ceux-ci ont des repères visuels pour les rendre plus faciles à chronométrer ; un timing parfait entraîne des dégâts supplémentaires par éclaboussures. Ils offrent également des améliorations de statistiques lorsqu’ils sont enchaînés et remplissent une jauge de triple mouvement qui libère une puissante compétence de triple mouvement semblable à une invocation, complétée par une animation cinématique, qui varie en fonction de la composition de votre groupe. Tout cela est très intelligent et offre des optimisations alléchantes. Mario RPGLe combat est plus engageant sans toucher à sa simplicité sous-jacente. Les triples mouvements sont spectaculaires, mais servent également un objectif plus élevé, encourageant les joueurs à modifier la composition de leur équipe en fonction du combat en cours, plutôt que de s’appuyer sur un trio favori.

Image : ArtePiazza/Nintendo

Mais il n’y a qu’une certaine quantité de modernisation que vous pouvez (ou devriez) faire pour Super Mario RPG. C’est un jeu pittoresque, étrange et inégal, une première tentative bancale de déployer une narration plus profonde dans le Royaume Champignon sans les garde-fous offerts par le cadrage stylisé du livre d’histoires de Paper Mario ou la distance ironique et amusante de Mario & Luigi. Les personnages originaux de Square Enix – principalement Mallow, un jeune homme-nuage qui se prend pour une grenouille ; Geno, une marionnette en bois possédée par un esprit héroïque de la Star Road ; et les antagonistes du gang Smithy, dont beaucoup parlent d’armes, sont mémorables, mais n’ont pas l’impression d’appartenir au même monde que les créations de Nintendo. Bowser se porte bien du côté du bien, pour une fois, en tant que membre irascible du groupe de Mario (avec un côté tendre, lorsqu’il s’agit de prendre soin de Chain Chomps), tandis que la princesse Peach se remet d’avoir passé la première moitié du jeu en demoiselle- mode en détresse pour rejoindre la fête en tant que guérisseur puissant avec un méchant revers de poêle à frire.

Au pire, Super Mario RPG peut sembler précipité et incomplet, une série de non-séquences. À son meilleur, il dégage une énergie juvénile et folle, presque anarchique. Il y a une séquence inoubliable où un petit Viking grincheux appelé Booster, qui monte des trains miniatures autour de son palais et commande une armée de sinistres serviteurs portant un masque à gaz, tente d’épouser Peach sans vraiment comprendre ce qu’est un mariage. Cela culmine dans une bataille de boss avec un gâteau géant, peut-être sensible, et ses deux chefs Koopa (dont l’un a un accent allemand, pour une raison quelconque).

Entre des moments comme celui-ci, vous obtenez de longues périodes de broyage interpolées avec des mini-jeux grinçants, des blagues interactives idiotes et une exploration labyrinthique. Alors que Mario RPGLe rythme rapide de et les changements de scène fréquents garantissent qu’il traîne rarement, rien de tout cela ne peut être confondu avec un jeu vidéo moderne, et il semble que ce remake ait plus de chances de trouver un public parmi les nostalgiques vieillissants que parmi une nouvelle génération de débutants. joueurs de rôle. Mais en réalité, c’est tout le mérite d’ArtePiazza, de Nintendo et de Square Enix. Parce que c’est Super Mario RPG avec son âme barmy, maladroite et attachante, non filtrée, intacte – préservée, espérons-le, pour les 27 prochaines années.

Super Mario RPG sortira le 17 novembre sur Nintendo Switch. Le jeu a été examiné à l’aide d’un code de téléchargement préliminaire fourni par Nintendo. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse percevoir des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.