PlayStation a révélé de nouveaux détails sur son projet India Hero – la grande avancée de la société sur le marché du jeu indien en pleine expansion. Annoncée pour la première fois en mai 2023 dans le prolongement du succès du China Hero Project, la nouvelle initiative vise à aider les développeurs de jeux en Inde à proposer leurs jeux sur PlayStation 5.
Le marché du jeu en Inde est actuellement estimé à 868 millions de dollars en 2023. selon le cabinet d’analystes Niko Partners, qui devrait presque doubler d’ici 2027. Les progrès récents dans le domaine des smartphones haut de gamme abordables, associés aux investissements du gouvernement indien dans un Internet mobile haut débit abordable, ont rendu les plates-formes mobiles plus facilement accessibles aux joueurs indiens. Et même si les plates-formes consoles et PC ne représentent actuellement qu’une petite part du gâteau, elles se développent, PlayStation et Xbox créant des programmes de soutien pour aider les développeurs locaux à proposer leurs jeux au public national et mondial.
S’exprimant avant l’India Game Developer Conference (IGDC) qui s’est tenue à Hyderabad début novembre, Hector Fernandez, responsable des activités tierces de Sony Interactive Entertainment, et Sujith Sukumaran, responsable du programme India Hero Project, ont donné à IGN Japon une mise à jour sur les projets de PlayStation.
India Hero Project est un programme dans lequel les développeurs basés en Inde peuvent présenter leur jeu sur PlayStation, avec un comité de neuf employés de Sony évaluant chaque jeu. Sony offrira un soutien financier, technique et marketing et, dans certains cas, publiera peut-être même les jeux directement.
China Hero Project a débuté en 2016 et en est maintenant à sa troisième phase, avec des jeux acclamés tels que FIST : Forged In Shadow Torch qui rencontrent un succès mondial raisonnable, et les titres très attendus Awaken : Astral Blade et Daba : Land of Waterscar suivront. Avec une population de 1,4 milliard d’habitants qui a récemment dépassé celle de la Chine pour en faire le pays le plus peuplé du monde, et avec plus de 500 millions de joueurs en 2021, Fernandez a déclaré qu’il pensait que les conditions en Inde étaient idéales pour recréer ces succès.
« L’Inde s’est vraiment démarquée en raison de sa démographie favorable, a-t-il déclaré, soulignant qu’il y a un public plus jeune pour les jeux en Inde qu’en Occident et au Japon. « Lorsque vous creusez un peu plus et que vous commencez à observer la créativité qui émerge en Inde, évidemment dans le cinéma, la télévision et la musique, il y a toute cette créativité qui est là – mais elle s’étend également aux jeux vidéo. »
Le marché est largement dominé par les jeux mobiles, mais les ventes de jeux sur PC et consoles sont en croissance. Les nombreux excellents jeux présentés à l’IGDC de la semaine dernière le reflètent, avec des jeux à venir notables, notamment le jeu d’action-aventure/bullet hell. Séjour passétranche de vie histoire de passage à l’âge adulte Bocal à poissons et Battle Royale indo-futuriste intégrée à Fortnite Indus.
Les objectifs de India Hero Project sont doubles : augmenter la part de PlayStation sur le marché indien des consoles en proposant des jeux culturellement pertinents dans ce pays, et proposer ces jeux à un public mondial de propriétaires de PlayStation 5 avides de nouvelles expériences.
Pour y parvenir, PlayStation offrira aux développeurs participants non seulement un soutien financier, mais également un mentorat et une formation afin qu’ils puissent appliquer les compétences qu’ils ont pu acquérir en développement de jeux mobiles ou PC à la création de jeux pour PS5. Par exemple, les développeurs sélectionnés pour India Hero Project peuvent apprendre à utiliser le retour haptique et les déclencheurs adaptatifs du contrôleur DualSense, ou à tirer parti de la mémoire SSD ultra-rapide, avec le support technique dédié fourni par Sony. Ou, sur le plan marketing, ils pourraient apprendre à rendre leurs jeux plus accessibles au large public mondial des propriétaires de PlayStation 5.
Sukumaran a expliqué : « Nous voulons mettre en valeur les talents indiens, proposer un plaidoyer local pour un soutien mondial et présenter leurs produits à l’échelle mondiale, et également apporter notre expertise et notre savoir-faire mondiaux pour donner aux développeurs là-bas l’expérience nécessaire pour créer un jeu sur console et le réaliser. un succès commercial. »
« Le talent existe partout : il est partout dans le monde », a déclaré Fernandez. « Mais pour aider les développeurs à comprendre comment réussir sur PlayStation, nous devons retrousser nos manches et faire le travail. Nous voulons contribuer à la création d’un écosystème et faire partie de cet écosystème, afin que les créateurs et développeurs indiens aient les mêmes opportunités que les développeurs du monde entier.
Grâce au China Hero Project, l’équipe de Fernandez a affiné son approche de la collaboration avec les développeurs des marchés émergents. « Tout, depuis la manière dont nous le mettons en œuvre, le finançons, la manière dont nous le soutenons avec les développeurs et la manière dont nous formons les développeurs – tout ce que nous avons fait, en réalité, nous revient au China Hero Project en termes de la compréhension et l’apprentissage », a déclaré Fernandez.
« Nous construisons un soutien local et international pour y parvenir », a ajouté Sukumaran. «Nous construisons également une équipe technique pour soutenir également ces développeurs. Et nous collaborons actuellement avec China Hero Project – ils apprennent les uns des autres et s’entraident.
Alors que les grands jeux AAA étaient traditionnellement des jeux fabriqués en Occident ou au Japon, les jeux chinois tels que Genshin Impact ont acquis une énorme importance mondiale ces dernières années. Les prochains jeux chinois tels que Black Myth : Wukong, Showa American Story et Where Winds Meet génèrent un énorme buzz. Les ventes intérieures dans ces régions en plein essor offrent également à PlayStation et à d’autres la possibilité de vendre une tonne de consoles et de jeux supplémentaires à un tout nouveau public. De toute évidence, l’importance de familiariser les développeurs de pays comme la Chine et l’Inde avec l’écosystème PlayStation n’échappe pas à Sony.
« La pertinence culturelle est importante », a admis Fernandez. « Chaque pays du monde veut raconter sa propre histoire, et nous y croyons. Vous pouvez le constater avec un jeu comme Genshin Impact qui sort de Chine et devient très populaire en Occident et au Japon.
Le projet a été annoncé en mai 2023, et Fernandez et son équipe examinent déjà le premier lot de candidatures, jouent à travers des démos et examinent les documents financiers, tout en acceptant les candidatures. Fernandez a déclaré que la première liste de jeux serait officiellement annoncée entre février et avril 2024.
Les candidatures reçues jusqu’à présent ont permis à l’équipe de déceler des tendances inattendues. Par exemple, en termes de genre, le plus grand nombre d’applications jusqu’à présent provenaient de développeurs proposant des jeux d’aventure (25 %), suivis de près par les jeux de tir à la première et à la troisième personne (18 %). Après cela, il y a une baisse de pourcentage, avec les RPG, les jeux occasionnels et les jeux d’horreur parmi les genres représentés.
« Je pensais que nous allions avoir beaucoup de jeux MOBA et multijoueurs, puis j’ai vu le nombre de jeux d’aventure », a déclaré Fernandez. « Et même dans les jeux de tir à la première personne, il y a des concepts vraiment sympas. Qu’est-ce qu’un jeu de tir à la première personne indien ? À quoi ressemble un jeu narratif solo venant d’Inde ? Quelles sont les histoires et les perspectives qu’ils peuvent partager avec le reste du monde ? C’est la chose la plus excitante pour moi.
L’équipe a également constaté qu’une écrasante majorité des candidats – environ 78 % – n’avaient jamais travaillé directement avec PlayStation auparavant, ce qui signifie que India Hero Project injectera probablement du sang frais dans l’écosystème PlayStation.
Sukumaran a expliqué que seule une fraction des développeurs (19 %) avaient déjà créé des jeux sur console, se concentrant plutôt sur le développement pour mobile ou PC. « Et même parmi ces 19% de développeurs qui ont une expérience sur console, lorsque vous approfondissez davantage, leur expérience a davantage à voir avec la création d’illustrations ou le travail sur l’ingénierie, pas grand-chose sur le développement de jeux lui-même », a déclaré Sukumaran. « Le développement de consoles par des partenaires expérimentés en Inde ne représente donc encore qu’une très petite fraction. »
En gardant tout cela à l’esprit, alors que le programme vise principalement à amener des jeux indiens sur PlayStation 5, Fernandez a déclaré que Sony pourrait envisager de travailler avec des candidats sur des jeux pour PC ou même mobiles. PlayStation a de toute façon développé son activité sur ces plates-formes, en portant des jeux tels que Marvel’s Spider-Man et The Last of Us sur PC et en investissant dans la création de jeux pour mobiles. Il est possible que India Hero Project et des initiatives similaires aident PlayStation à accroître son audience dans des régions où les consoles ne sont tout simplement pas aussi populaires, une approche que Xbox semble également poursuivre via PC Game Pass et son récent achat du jeu mobile Candy Crush. Roi créateur.
« Notre ambition est d’augmenter le marché total adressable de PlayStation à tous les niveaux grâce à des extensions sur mobile et PC », a déclaré Fernandez. « Nous ne pouvons pas ignorer le fait qu’il existe un grand nombre de développeurs mobiles et un certain nombre de développeurs PC en Inde. Notre objectif est la console dans le salon, nous donnons donc la priorité à cela, mais on ne sait jamais ce que l’on va trouver. Je ne voudrais certainement pas refuser un grand jeu simplement parce qu’il n’est pas disponible sur console.
L’équipe Global Expansion Incubator de Xbox a organisé toute une série de sessions lors de l’IGDC de la semaine dernière pour encourager les développeurs locaux à développer pour Xbox. PlayStation et Xbox ont également annoncé des camps de développeurs en Inde où les développeurs sélectionnés auront l’occasion de rencontrer en personne les meilleurs dirigeants de chaque plateforme respective et de recevoir de précieux conseils.
Avec des jeux récents comme Raji : An Ancient Epic, Sojourn Past et Asura trouvant des publics dans le monde entier, cela ne semble être qu’une question de temps avant que nous voyions le premier méga-hit de la taille de Genshin Impact en provenance d’Inde. À l’IGDC, la Xbox était également présente en force, avec toute une série de présentations visant à convaincre les développeurs indiens de se tourner vers Xbox. India Hero Project constituera sûrement une étape importante dans cette évolution.
Ou comme le dit Sukumaran : « Phil Rosenberg (responsable des relations partenaires mondiales chez SIE) aime le proverbe : « Le meilleur moment pour semer la graine était il y a 30 ans, et le deuxième meilleur moment est maintenant ». De même, le meilleur moment pour nous d’aider ces développeurs était il y a 30 ans – mais le deuxième meilleur moment est maintenant.
En savoir plus sur le projet India Hero ici et Conférence des développeurs de jeux en Inde ici.
Daniel Robson est rédacteur en chef de IGN Japon.