Les fans de Brandy ne sont pas étrangers à l’attente, surtout lorsqu’il s’agit de sortir de la nouvelle musique. C’est pourquoi il a été surprenant que la chanteuse chevronnée n’ait mis que trois ans d’écart entre « B7 » de 2020 – un album qui a mis huit ans à arriver – et « Christmas with Brandy », son premier disque de vacances arrivant vendredi. « J’ai sorti sept albums et j’ai toujours voulu faire un projet de Noël, et mes fans l’ont toujours demandé, donc cela semblait être le bon moment pour le faire », a déclaré Brandy. Variété. «Je sentais que j’étais dans l’esprit, j’étais d’humeur et tout s’est parfaitement déroulé. Mon équipe a trouvé que c’était une excellente idée, alors je suis ici avec un album de Noël. Et il ne m’a pas fallu huit ans pour sortir un autre album, ce qui est génial.
Tout au long de ses décennies de carrière, la femme de 44 ans a pris son temps pour peaufiner son son endémique de Brandy, du hip-hop/soul de ses débuts éponymes en 1994 jusqu’au futur « Full Moon » de 2002. Il y a une raison pour laquelle elle est souvent décrite comme « la bible vocale ». Des pistes mélodiques précises aux voix superposées, les chansons de Brandy sont distinctives et largement influentes. Aujourd’hui encore, les fans adorent utiliser les réseaux sociaux comme podium pour retracer l’effet d’entraînement que des albums comme « Full Moon » et « Afrodisiac » ont eu sur le R&B et la pop contemporains.
« Christmas with Brandy » est peut-être un album de vacances, vantant un mélange d’originaux et de reprises, mais il a aussi la polyvalence qui rappelle certaines des pierres de touche du chanteur. L’ouverture de l’album « Feels Different », par exemple, est une chanson traditionnelle de Brandy qui fait mal au cœur : « Normalement, je peux le supporter, je ne suis pas fragile / Ça fait si longtemps que tu n’es pas dans mon esprit / Ça fait le plus mal vers Noël / La solitude c’est différent cette fois. C’est une donneuse de ton, bien sûr, mais une fausse piste. Le projet est rempli d’hymnes joyeux et de ballades originales romantiques, notamment le doux « Christmas Party for Two », « Shine Out Your Light » aux accents disco et « Christmas Gift », un duo hochant la tête de Motown avec sa fille Sy’Rai.
Brandy explique que faire un album de vacances lui semblait inévitable et qu’elle ne s’arrête pas là. Elle s’imprègne également pleinement de l’esprit de Noël avec un rôle principal dans le film Netflix « Best. Noël. Ever ! », disponible le 16 novembre. Avant la sortie de « Christmas with Brandy », elle explique pourquoi c’est le bon moment pour contribuer au canon festif et pourquoi c’est bien plus qu’un simple album de Noël.
Quand avez-vous commencé à travailler sur ce projet et comment avez-vous affiné les originaux et les couvertures tout au long de ce processus ?
J’avais une super équipe avec laquelle je travaillais. J’ai commencé à travailler dessus il y a environ quatre mois, et j’adore l’équipe, j’adore la façon dont nous avons pu apporter notre propre touche aux classiques et réaliser certains des originaux. C’était juste une super ambiance et j’aime juste la façon dont ça s’est passé. Tout s’enchaîne bien.
Comment pouvez-vous exactement brandy-ifier les chansons classiques de Noël ?
Vous devez simplement avoir vos propres nuances et votre propre saveur et essayer différentes choses, et je pense que cela a beaucoup à voir avec le fait de travailler avec de grands producteurs et de proposer différentes versions de la façon dont vous pouvez y apporter votre propre touche.
Quelle a été votre approche pour écrire des chansons de Noël originales ?
J’avais de très bons écrivains avec qui j’ai travaillé. Sebastian Kole est tout simplement incroyablement incroyable. J’ai travaillé avec une autre écrivaine, India Carney, et nous avons juste réfléchi ensemble et essayé de trouver une manière classique d’aborder une chanson originale. Je pense que beaucoup de chansons sonnent un peu R&B, ce que j’adore. Cela ne ressemble pas seulement à des disques de Noël. On dirait quelque chose que vous pouvez écouter toute l’année.
Vous avez le duo avec votre fille. Comment c’était d’enregistrer avec elle, et comment a-t-il été témoin de son évolution vers une chanteuse à part entière ?
C’était tellement amusant de travailler avec elle que ça ne ressemble même pas à du travail. Nous adorons notre lien et la façon dont nous travaillons ensemble en studio. Nous aimons la chanson que nous avons enregistrée. Nous pensions juste que la mélodie était tellement géniale. Je suis tellement fière de la voir s’imposer, créer sa propre voie et vraiment déployer les efforts nécessaires pour devenir la chanteuse qu’elle a toujours rêvé d’être.
L’avez-vous toujours consulté pour son avis sur les disques ?
Oh bien sûr. Je respecte tellement son opinion et elle est une fan depuis si longtemps. Alors parfois, lorsque je ne me sens pas en sécurité dans certains domaines ou que je perds mon butin ici et là, elle m’aide à me rappeler : « Maman, tu peux le faire » et « C’est génial ». Elle m’aide de cette façon aussi, donc nous avons tous nos moments. C’est bien d’avoir cette inspiration et ce rappel que vous pouvez le faire si vous y réfléchissez.
Comment avez-vous choisi les chansons à reprendre sur cet album ?
J’adore les chansons que j’ai choisies. J’adore « Christmas Song », « Santa Baby », « Jingle Bells », ce sont quelques-unes de mes chansons préférées. Je voulais juste faire quelque chose qui me concernait et que j’adorais proposer. Il y en a tellement que j’aurais pu choisir, mais ceux-là me parlaient alors j’avais envie de les faire.
Quel est votre disque de Noël préféré à mettre en scène pendant les vacances ?
Je devrais dire l’intégralité de l’album de Noël de Mariah Carey. C’est mon album de Noël préféré de tous les temps. En dehors de celui-ci.
L’année dernière, vous avez fait le remake de « The Roof », et elle est la reine régnante de Noël, nous pouvons tous être d’accord.
Ouais.
Lui avez-vous demandé ou discuté avec elle de la possibilité de réaliser un projet de Noël à un moment donné pour obtenir des conseils ou une orientation ?
Vous savez quoi? Je n’ai pas fait ça. Je ne sais pas pourquoi je ne l’ai pas fait, mais je ne l’ai tout simplement pas fait. Je viens de mettre mon sac dans mon sac et j’ai fait un album de Noël sans demander conseil à Mariah. Et j’aurais dû, parce qu’elle en est la reine. Peut-être que je voulais juste qu’elle me dissuade d’en faire un. [Laughs]
Envisageons-nous ce B8 ?
Ce n’est pas l’album B8, non. C’est « Christmas With Brandy », c’est juste ma contribution à Noël et combien Noël signifie pour moi et c’est tout.
Y a-t-il un B8 à l’horizon ?
Je l’espère. Je ne vais pas arrêter de faire de la musique, mais j’adorerais me lancer dans de nouveaux disques à l’avenir. Mais je veux juste que ça soit vraiment diffusé ici et voir d’abord ce que les gens pensent de cet album.
Vous avez enregistré « New Moon » pour Audible, mais avez-vous envisagé d’écrire une autobiographie ou un mémoire ?
J’y ai pensé, absolument, encore et encore. C’est peut-être quelque chose que j’aurai l’occasion de faire à l’avenir, parce que la « Nouvelle Lune » Audible m’a semblé si naturelle de raconter mon histoire et des parties de mon histoire. J’adorerais peut-être un jour en parler pleinement. Ce serait une excellente opportunité.
Comment comptez-vous célébrer les fêtes ?
Je vais travailler pendant les vacances. J’espère que je profiterai de Noël pour faire ce que je fais habituellement, passer Noël chez moi et ma mère cuisine et nous nous réunirons et passerons du temps de qualité en famille. Ouvrez les cadeaux. J’espère que cela pourra arriver si je ne travaille pas.
Vous jouez au défilé de Thanksgiving de Macy. Comment se prépare-t-on à quelque chose comme ça ?
Vous vous entraînez encore et encore. Vous essayez de passer outre vos nerfs avant d’y arriver.
Vous êtes encore nerveux à ce stade ?
Bien sûr. Les nerfs signifient que vous vous souciez, alors bien sûr, j’ai toujours des nerfs. Vous voulez faire du bien et vous voulez que tout se passe bien et que les gens aiment ça, vous voulez que les gens se connectent avec vous. Alors bien sûr, les nerfs viennent. Je serais nerveux si je ne l’étais pas.