En 2012, le premier film Hunger Games a déclenché une révolution.
Les livres Hunger Games de Suzanne Collins étaient déjà des best-sellers à cette époque, mais le succès de l’adaptation cinématographique a cimenté leur impact culturel, ouvrant la voie à une ère de films d’action dirigés par des femmes – et, plus important encore, à une énorme vague d’histoires dystopiques pour jeunes adultes. dans la presse écrite, au cinéma et à la télévision. Et pourtant, avec chaque imitateur, l’éclat des Hunger Games était perdu : sa construction intelligente du monde, son récit de protagoniste condamné, ses tropes de personnages subvertis. La tendance a fini par s’estomper en raison de la sursaturation et du manque d’innovation.
En 2020, Collins est revenu avec un nouveau livre dans le monde de Hunger Games – cette fois une préquelle avec une histoire d’origine pour le méchant de la trilogie originale, le président de Panem, Coriolanus Snow. Les fans ont d’abord réagi avec scepticisme et indignation, certains citant le choix du protagoniste comme étant « sourd ». Mais lorsque le livre est finalement sorti, les lecteurs se sont rappelés pourquoi la trilogie Hunger Games avait lancé une tendance : Collins est un grand conteur qui gère adroitement les thèmes de l’oppression et de la rébellion.
Comme le livre sur lequel il est basé, La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents témoigne de l’éclat de la construction du monde de Collins et de la manière précise avec laquelle elle s’attaque aux inégalités et à l’autoritarisme. Cela nous rappelle à quel point les histoires de dystopie YA peuvent être bonnes lorsqu’elles sont bien faites. Faire pivoter la perspective pour montrer le pouvoir de la propagande et à quel point il est facile de radicaliser les gens en les faisant considérer les autres comme moins qu’humains fait évoluer la conversation autour de la dystopie YA pour refléter les angoisses modernes. C’est un film pointu et passionnant – un film qui donne enfin aux dystopies YA la fin que mérite la tendance du genre.
[Ed. note: This review contains some setup spoilers for The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes, as well as spoilers for the Hunger Games trilogy.]
Photo : Murray Close/Lionsgate
Du réalisateur Francis Lawrence (qui a réalisé les trois derniers films Hunger Games), La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents n’est pas seulement une histoire d’origine pour Coriolanus Snow (Tom Blyth), le redoutable dictateur qui est le principal méchant de la plupart des principales trilogies de Hunger Games. C’est également l’origine des Jeux eux-mêmes, montrant comment ils ont commencé comme une punition brutale mais simple pour les factions rebelles de Panem et sont devenus le grand spectacle vu dans la trilogie principale de Hunger Games. En même temps qu’ils changent, Snow change aussi – d’un jeune de 18 ans ambitieux, rusé, mais surtout inoffensif, à un politicien endurci et acharné.
L’histoire se déroule plus de 60 ans avant les livres originaux de Hunger Games, et les Jeux sont très différents. Il s’agit toujours de forcer les districts périphériques pauvres à envoyer 24 enfants en hommage au Capitole, où ils sont obligés de s’entre-tuer dans un espace public. Mais avant leur match à mort, les enfants sont gardés dans des cages et traités comme du bétail destiné à l’abattage. Personne au Capitole vraiment se soucie sur les Jeux comme ils le font dans les films originaux. Les habitants du Capitole sont las de la guerre et en cours de reconstruction, donc regarder des enfants s’entre-tuer brutalement ne figure pas en tête de leur liste de priorités.
Alors que l’audience diminue, Snow et le reste de sa promotion se voient attribuer des hommages et doivent trouver des moyens d’augmenter la popularité des Jeux. L’étudiant qui recevra l’hommage gagnant remportera une bourse d’études très convoitée. Et Snow, dont la famille autrefois riche est tombée dans une pauvreté profonde et secrète, doit gagner. Il se retrouve avec le District 12 Tribute, une musicienne nommée Lucy Gray Baird (Rachel Zegler), dont le flair naturel pour le sens du spectacle l’inspire à faire des Tributes un spectacle, les transformant en icônes plus grandes que nature et laissant les citoyens du Capitole obtenir les connaître afin qu’ils deviennent accros et s’investissent dans le sort de leur Tribute choisi. Snow et Baird sont attirés l’un par l’autre, même s’il n’est jamais tout à fait clair qui utilise qui dans leur jeu tordu.
Photo : Murray Close/Lionsgate
Contrairement aux films principaux de Hunger Games, Oiseaux chanteurs et serpents présente moins d’action et moins de jeux eux-mêmes. Au moins, moins de Jeux dans la manière dont les protagonistes originaux de Hunger Games, Katniss (Jennifer Lawrence) et Peeta (Josh Hutcherson), les ont vécus : comme un spectacle télévisé glamour. Oiseaux chanteurs et serpents La première version proto des Jeux ne se déroule pas dans une arène de haute technologie, mais dans un stade abandonné. Il n’y a pas de défilés d’hommage, de costumes fantaisistes ou d’exercices d’entraînement.
Mais c’est le point. Cette période d’ouverture montre les Jeux dépouillés de leurs ornements criards : sombres, brutaux, crus et tristes. Les citoyens du Capitole, fraîchement sortis de leurs propres traumatismes de guerre, ont du mal à regarder. Et c’est exactement pourquoi le charisme de Lucy Gray étincelle chez Snow, l’incitant à le faire ressortir et à inciter les Gamemakers à se concentrer davantage sur les Tributs et leurs histoires.
Il est fascinant de voir comment sont nés les Jeux tels que nous les connaissons. Le film se déroule des décennies avant la trilogie principale, et il est particulièrement convaincant de voir cela véhiculé non seulement à travers les jeux les moins spectaculaires, mais également à travers la scénographie. Les films originaux confèrent au Capitole une modernité élégante, mais dans la préquelle, la ville a une ambiance rétrofuture, avec des écrans de télévision en noir et blanc et des accents chromés. Il y a aussi une touche d’architecture brutaliste qui contribue à souligner la sombre nature d’après-guerre du Capitole. Comme dans les livres et les films originaux, les petites touches de construction du monde renforcent l’histoire principale.
Image : Lionsgate
Quant à l’histoire elle-même, Oiseaux chanteurs et serpents est une adaptation incroyablement fidèle du livre, bien que sa fin soit simplifiée pour la version cinématographique. Blyth fait un travail admirable en franchissant la frontière entre un anti-héros sympathique et un méchant au cœur froid. C’est un charmant menteur et un manipulateur expert, au point que les fans voudront peut-être le soutenir – avant qu’il ne montre ses vraies couleurs, sa nature égoïste et machiavélique. Même si Zegler joue bien le rôle d’une chanteuse charismatique, elle ne vend pas autant la ruse de Lucy Gray que Blyth vend celle de Snow. Les acteurs de soutien apportent également leur A-game, en particulier Viola Davis dans le rôle du cruel Gamemaker en chef Dr. Volumnia Gaul. Davis s’engage pleinement envers le cerveau tordu qui croit que l’humanité, à la base, est sombre et dépravée.
Mais qu’est-ce qui fait vraiment Oiseaux chanteurs et serpents ce qui est si génial, c’est que c’est exactement ce dont le genre dystopie YA avait besoin. C’est un rappel de la raison pour laquelle il a eu autant d’impact en premier lieu, mais plus important encore, c’est un article final qui inverse la perspective et nous demande à tous – les téléspectateurs, les lecteurs et les auteurs des imitateurs de Hunger Games – pourquoi nous avons même j’ai aimé le genre en premier lieu.
Photo : Murray Close/Lionsgate
Alors que l’engouement pour la dystopie YA diminuait, il est devenu facile de se moquer des livres et des films dérivés qui ne prenaient que le décor des livres de Hunger Games – une protagoniste féminine douée pour se battre, un gouvernement maléfique dirigeant un gadget oppressif mais cool, un intérêt amoureux brûlant et un probable triangle amoureux. Mais La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents souligne que la raison pour laquelle la trilogie originale de Collins était si convaincante était qu’elle allait au-delà de ces simples signifiants. Francis Lawrence et Suzanne Collins suppriment le spectacle des Jeux – le décor sur lequel s’appuyaient tant de pâles imitateurs – et nous montrent que les Hunger Games ont toujours été axés sur la manière dont les oppresseurs utiliseront le divertissement, la présentation et la propagande pour faire de l’inégalité la norme. .
Le livre de Collins et le film de Lawrence ne refont pas l’action des événements de Hunger Games ; ils les disséquent, puis nous obligent à nous asseoir du côté du Capitole de l’équation. Ils exigent de savoir pourquoi nous avons été attirés par le triangle amoureux, les jolies robes et les arènes thématiques en premier lieu. Après tout, nous avons toujours été des spectateurs, regardant l’histoire de Katniss à distance. La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents nous montre ce qui arrive si nous nous laissons trop emporter par la propagande, le luxe et la promesse de sécurité. De cette façon, c’est une fin appropriée à la franchise – et une fin appropriée à la façon dont le genre a évolué pour devenir une bête à part entière.
The Hunger Games : La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents sortira en salles le 17 novembre.