Parmi les centaines de versions de Un chant de noel dont nous sommes tous bombardés à l’approche des vacances, très peu réfléchissent à ce qui vient après Scrooge reçoit la visite des fantômes de Noël passé, présent et futur. L’accent est mis sur la manière dont il devient un homme transformé et non sur ce qu’il fait réellement de sa joie retrouvée et de son esprit de Noël. Ebenezer et le monde invisible fait la proposition audacieuse selon laquelle Scrooge deviendrait un champion du peuple ordinaire, combattant les fantômes et sautant en hauteur, et nous sommes là pour cela.
Se déroulant plusieurs années après les événements du roman de Dickens, Ebenezer et le monde invisible considère l’avare devenu saint comme une sorte de pont entre l’esprit et les mondes matériels. Sa rencontre avec les fantômes de Noël lui a permis de voir les âmes de ceux qui ne pouvaient pas se débarrasser de leurs chaînes de misère et de cruauté comme lui, le laissant le seul capable de les aider dans leur quête de paix. C’est une pièce amusante sur l’histoire originale que nous connaissons si bien et qui nous a immédiatement attirés.
L’intrigue se déroule la veille de Noël, comme il faut s’y attendre compte tenu du matériel source. Caspar Malthus, chef d’une longue lignée de riches industriels ayant une haine profonde pour les pauvres et la classe ouvrière, a déjà reçu la visite des mêmes fantômes qui ont changé Scrooge pour le mieux. Au lieu de découvrir les joies de Noël et de l’humanité, Malthus s’est vu offrir un aperçu d’un dispositif qu’il développerait un jour et qui lui permettrait de débarrasser Londres des roturiers indésirables. C’est à Scrooge de l’arrêter, avec l’aide de ses copains fantômes.
Ebenezer et The Invisible World sont aussi proches de la formule Metroidvania que possible sans mettre votre personnage dans une combinaison puissante sur la planète Zebes et lui donner un fouet. Scrooge saute dans la ville sur des plates-formes, balançant sa canne pour endommager à la fois les fantômes et les fantassins de la famille Malthus envoyés pour réprimer les troubles dans les rues. En chemin, il se lie d’amitié avec des fantômes qui lui donneront de nouvelles capacités. Certains d’entre eux lui permettent de traverser de nouvelles zones de Londres et de faire avancer l’intrigue tandis que d’autres lui donnent de nouveaux pouvoirs d’attaque pour se protéger.
Il n’y a rien ici que vous n’aurez jamais vu auparavant, mais cela ne nous a pas dérangé autant que nous le pensions. Bien qu’ils semblent très formels, Ebenezer et The Invisible World parviennent à être très amusants lorsque vous n’êtes pas gêné par des bugs sérieux et révolutionnaires. L’art est net et vibrant, avec des personnages et des niveaux bien conçus qui vous donnent l’impression de jouer dans le Londres Dickensien. Il y a de nombreuses références à A Christmas Carol parsemées partout, juste pour vous assurer de ne pas oublier ce que vous jouez. L’idée de Scrooge exerçant violemment sa nouvelle vertu en éliminant l’ectoplasme des fantômes à travers Londres et en défendant la classe ouvrière est délicieusement absurde.
Pour l’essentiel, le gameplay est solide – le combat semble difficile mais reste juste. Les commandes de plate-forme sont suffisamment strictes pour que vous sachiez quels sauts vous devriez être capable de faire et pour lesquels vous avez besoin d’une nouvelle capacité. Il y a quelques bizarreries de contrôle, comme la course arrière de Scrooge que nous avons continué à oublier et que nous avons utilisée pour jeter par inadvertance le vieil homme dans les mâchoires de la mort à plusieurs reprises. Nous aurions aimé plus de points de sauvegarde à travers les niveaux, car nous avons perdu une grande partie de notre progression à cause de la mort ou de crashs de jeu trop fréquents.
Le fait que le jeu ait planté plusieurs fois au cours de nos 15 heures d’utilisation n’est que l’un des graves défauts de son fonctionnement, du moins sur Switch. Au cours de notre partie, nous n’avons pas pu étendre la barre de santé de Scrooge au-delà de sa valeur par défaut en raison du gel du jeu lorsque nous avons approché le personnage responsable de cette fonctionnalité. Ce problème persistait dans les modes ancré et portable, nous empêchant effectivement de mettre à niveau notre personnage et de progresser dans l’histoire. C’était comme être enfermé dans un mode de difficulté plus élevé contre notre volonté.
Il existe d’autres problèmes plus mineurs liés à la qualité de construction et au polissage d’Ebenezer et de The Invisible World. Le même bouton utilisé pour quitter les menus équipe également les objets, ce qui signifiait que nous devions quitter le menu d’équipement à chaque fois que nous voulions changer quoi que ce soit avec notre équipement. Le dialogue d’un PNJ s’est transformé en une boîte vide après avoir terminé une partie de sa quête. Notre menu d’équipement a également été mis sur écoute à un moment donné et nous a montré que deux objets de famille identiques étaient équipés. Ces bugs n’ont pas été aussi catastrophiques pour notre jeu que les crashs ou l’incapacité d’améliorer notre santé, mais ils ont rendu le jeu plus compliqué que nécessaire. Nous comprenons que le développeur a l’intention de publier un correctif Day One pour résoudre au moins certains de ces problèmes, mais nous ne pouvons examiner que le jeu dont nous disposons et celui-ci, par moments, était presque injouable.
Nous avons terminé notre temps avec ce jeu en nous sentant frustrés et, finalement, déçus par l’expérience. Malgré quelques choix étranges dans la façon dont Scrooge se déplace, le combat est amusant et offre le genre de défi auquel les fans du genre Metroidvania s’attendent. Le concept de base du décor et de l’histoire est tous deux excellent, tout comme le style artistique. Ce jeu a tous les atouts de la grandeur, mais il est tellement déçu par les défauts techniques que nous ne pouvons pas le recommander. Un patch pourrait résoudre ces problèmes et en faire une entrée solide dans le genre, mais, pour l’instant, nous disons « Bah, c’est de la connerie ! à Ebenezer et Le Monde Invisible.
Conclusion
Nous voulions profiter d’Ebenezer et de The Invisible World bien plus que nous ne l’avons fait. Le combat est solide et la plateforme est serrée, avec le bon équilibre entre accessibilité et défi. Combinez cela avec un concept amusant et un art qui fait un excellent travail en recréant le roman emblématique de Dickens et cela devrait être une recette pour la grandeur. Malheureusement, une multitude de bugs allant de légèrement ennuyeux à révolutionnaires nous ont fait perdre la joie de Noël. Les futurs correctifs pourraient résoudre ces problèmes et nous donner le jeu dont nous savons qu’il se cache juste sous la surface ici, mais ce jeu n’est pas là au lancement.