Des études externes et des rapports internes ont montré à maintes reprises l’impact négatif des médias sociaux sur la santé mentale des adolescents, conduisant à une série de précautions de sécurité sur toutes les plateformes. Aujourd’hui, YouTube étend ses outils de bien-être destinés aux jeunes, notamment en limitant les recommandations sur les vidéos susceptibles d’être nuisibles.
YouTube s’est associé à son comité consultatif sur la jeunesse et les familles pour identifier les types de vidéos qui pourraient avoir un effet néfaste sur la santé mentale des adolescents si elles étaient visionnées à plusieurs reprises. Ces catégories comprenaient des vidéos idéalisant certains poids corporels, caractéristiques et niveaux de forme physique ou montrant une agression sociale. Cependant, ces vidéos sont toujours consultables (et peuvent être recommandées au moins une fois). À cette fin, YouTube a transformé ses ressources de crise – les informations qui apparaissent si quelqu’un recherche des mots comme « automutilation » ou « troubles de l’alimentation » – dans un panneau d’une pleine page. L’idée est que cela obligera les téléspectateurs à prendre davantage de pause et à indiquer plus clairement les lignes d’assistance téléphonique de crise tierces et les suggestions de recherches telles que les « exercices de mise à la terre ».
La société augmente également la fréquence de ses rappels Bedtime et Take a Break, ces derniers étant automatiquement configurés pour apparaître sur les vidéos toutes les heures pour les téléspectateurs de moins de 18 ans. La fréquence peut ensuite être ajustée dans les paramètres par l’utilisateur ou un parent. Les pauses pourraient être bénéfiques, étant donné qu’un rapport d’août 2022 de Pew Research a révélé que 95 % des adolescents américains utilisent YouTube, et près d’un cinquième d’entre eux l’utilisent « presque constamment ». TikTok, quant à elle, était la deuxième plateforme la plus populaire, avec 67 % des personnes interrogées l’utilisant, soit près d’un tiers de moins que YouTube.