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Vous l’avez probablement déjà entendu : boire du café est bon pour la santé. Des études ont montré que boire une quantité modérée de café est associé à de nombreux bienfaits pour la santé, notamment un risque plus faible de développer un diabète de type 2 et des maladies cardiovasculaires. Mais bien que ces associations aient été démontrées à plusieurs reprises, elles ne prouvent pas réellement que le café réduit le risque de maladie. En fait, prouver que le café est bon pour la santé est compliqué.
Bien qu’il soit suggéré que la consommation de trois à cinq tasses de café par jour offrira des avantages optimaux pour la santé, ce n’est pas si simple. Le café est chimiquement complexe, contenant de nombreux composants qui peuvent affecter votre santé de différentes manières.
Bien que la caféine soit le composé le plus connu du café, le café ne se résume pas à la caféine. Voici quelques-uns des autres composés présents dans le café qui pourraient affecter votre santé.
Alcaloïdes. Outre la caféine, la trigonelline est un autre alcaloïde important présent dans le café. La trigonelline fait l’objet de moins de recherches que la caféine, mais les recherches suggèrent qu’elle pourrait avoir des effets bénéfiques sur la santé, tels que la réduction du risque de diabète de type 2.
Polyphénols. Certaines recherches montrent que ces composés, que l’on trouve dans de nombreuses plantes, y compris le cacao et les myrtilles, sont bons pour le cœur et les vaisseaux sanguins, et peuvent aider à prévenir les maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer. Le café contient principalement une classe de polyphénols appelés acides chlorogéniques.
diterpènes. Le café contient deux types de diterpènes – le cafestol et le kahweol – qui composent l’huile de café, la substance grasse naturelle libérée par le café lors de l’infusion. Les diterpènes peuvent augmenter le risque de maladie cardiovasculaire.
Mélanoïdines. Ces composés, qui sont produits à des températures élevées pendant le processus de torréfaction, donnent au café torréfié sa couleur et lui confèrent la saveur et l’arôme caractéristiques du café. Ils peuvent également avoir un effet prébiotique, ce qui signifie qu’ils augmentent la quantité de bactéries bénéfiques dans votre intestin, ce qui est important pour la santé globale.
La façon dont votre café est cultivé, infusé et servi peut affecter les composés qu’il contient et donc les bienfaits pour la santé que vous pourriez constater.
Premièrement, les conditions de croissance peuvent affecter les niveaux de caféine et d’acides chlorogéniques contenus dans le café. Par exemple, le café cultivé à haute altitude aura à la fois une teneur plus faible en caféine et en acide chlorogénique. Il a également été démontré que les deux types de grains de café, l’arabica et le robusta, ont des niveaux différents de caféine, d’acide chlorogénique et de trigonelline. Bien qu’aucun de ces types ne se soit avéré plus bénéfique pour la santé.
La mesure dans laquelle le café est torréfié est également essentielle. Plus la torréfaction est sévère, plus il se forme de mélanoïdines (et plus la saveur est intense). Mais cela abaisse la teneur en acides chlorogéniques et en trigonelline.
Au Royaume-Uni, le café instantané est le type de café le plus couramment consommé. Ceci est généralement lyophilisé. La recherche montre que le café instantané contient des niveaux plus élevés de mélanoïdines par portion que le café filtre et l’espresso.
La façon dont vous préparez votre café affectera également sa composition chimique. Par exemple, le café bouilli contient un niveau plus élevé de diterpènes que le café filtre. D’autres facteurs, tels que la quantité de café utilisée, la finesse de la mouture, la température de l’eau et la taille de la tasse, affecteront également la composition chimique du café.
Effets sur la santé
Chaque composé a des effets différents sur votre santé, c’est pourquoi la façon dont le café est produit et infusé peut être importante.
Les acides chlorogéniques, par exemple, sont censés réduire le risque de maladie cardiovasculaire en améliorant la fonction de vos artères. Il existe également des preuves qu’ils peuvent réduire le risque de diabète de type 2 en contrôlant les pics de glycémie après avoir mangé.
D’autre part, il a été démontré que les diterpènes augmentent les niveaux de lipoprotéines de basse densité, un type de cholestérol associé aux maladies cardiovasculaires. Bien que moins de recherches se soient concentrées sur la trigonelline et les mélanoïdines, certaines preuves suggèrent que les deux peuvent être bons pour votre santé.
L’ajout de crème, de sucre et de sirop modifiera le contenu nutritionnel de votre tasse. Non seulement ils augmenteront la teneur en calories, mais ils peuvent également augmenter votre consommation de graisses saturées et de sucres. Ces deux éléments sont associés à un risque accru de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires et peuvent contrecarrer les effets bénéfiques des autres composés contenus dans votre tasse de café.
Il existe également des preuves que les gens peuvent réagir différemment à certains de ces composés. Il a été démontré que boire régulièrement trois à quatre tasses de café par jour renforce la tolérance aux effets de la caféine sur la pression artérielle. La génétique peut également jouer un rôle dans la façon dont votre corps gère la caféine et d’autres composés.
De plus en plus de preuves indiquent également que le microbiome intestinal est un facteur important pour déterminer les effets que le café peut avoir sur la santé. Par exemple, certaines recherches suggèrent que les microbes intestinaux jouent un rôle important dans le métabolisme de l’acide chlorogénique et peuvent donc déterminer s’ils seront bénéfiques pour votre santé ou non.
Les chercheurs doivent mener de grandes études pour confirmer les résultats de ces petites études, qui semblent montrer que le café est bon pour la santé. Mais en attendant, minimisez le sucre et la crème que vous utilisez dans votre café. Et si vous êtes en bonne santé et que vous n’êtes pas enceinte, continuez à adopter une approche modérée de la consommation de café, en choisissant le café filtre lorsque cela est possible.
Cette histoire est apparue à l’origine sur The Conversation.