YouTube n’empêche plus seulement un petit sous-ensemble de sa base d’utilisateurs d’accéder à ses vidéos s’ils disposent d’un bloqueur de publicités. La plate-forme a tout mis en œuvre dans sa lutte contre l’utilisation de modules complémentaires, d’extensions et de programmes qui l’empêchent de diffuser des publicités aux téléspectateurs du monde entier, a-t-elle confirmé à Engadget. « L’utilisation de bloqueurs de publicités viole les conditions d’utilisation de YouTube », nous a déclaré un porte-parole. « Nous avons lancé un effort mondial pour inciter les spectateurs dotés de bloqueurs de publicités à autoriser les publicités sur YouTube ou à essayer YouTube Premium pour une expérience sans publicité. Les publicités soutiennent un écosystème diversifié de créateurs dans le monde et permettent à des milliards d’accéder à leur contenu préféré sur YouTube. »
YouTube a commencé à sévir contre l’utilisation de bloqueurs de publicités plus tôt cette année. Il a d’abord montré des fenêtres contextuelles aux utilisateurs leur indiquant que cela allait à l’encontre des conditions d’utilisation du site Web, puis il a mis un minuteur sur ces notifications pour s’assurer que les gens les lisent. En juin, il a adopté une approche plus agressive et a averti les téléspectateurs qu’ils ne pourraient pas lire plus de trois vidéos à moins de désactiver leurs bloqueurs de publicités. Il s’agissait d’une « petite expérience » destinée à inciter les utilisateurs à activer les publicités ou à essayer YouTube Premium, que le site Web a désormais étendu à l’ensemble de sa base d’utilisateurs. Certaines personnes ne peuvent même pas lire des vidéos sur les navigateurs Microsoft Edge et Firefox, même si elles ne le faites pas avoir des bloqueurs de publicités, selon Police Androidmais nous n’avons pas pu reproduire ce comportement.
Sans surprise, les gens sont mécontents de cette évolution et se sont tournés vers les réseaux sociaux comme Reddit pour exprimer leurs doléances. Après tout, s’ils ne souhaitent pas activer les publicités, la seule façon de regarder des vidéos sans interruption est de payer un abonnement YouTube Premium. En effet, les notifications que reçoivent les téléspectateurs font fortement la promotion du service d’abonnement. « Les publicités permettent à YouTube de rester gratuit pour des milliards d’utilisateurs dans le monde », indique-t-il. Mais avec YouTube Premium, les spectateurs peuvent se passer de publicité et « les créateurs peuvent toujours être payés depuis [their] abonnement. »
Le site Web a augmenté les tarifs de Premium à 14 $ par mois en juillet, contre 12 $ auparavant. YouTube Premium donne également aux utilisateurs accès au visionnage hors ligne, à la lecture en arrière-plan et au streaming 1080p de meilleure qualité, mais cela pourrait être trop cher pour ceux qui souhaitent simplement une expérience sans publicité. La plateforme proposait auparavant une option plus abordable appelée Premium Lite dans certaines régions européennes, et la suppression des publicités des vidéos ne coûtait que 7 € (7,42 $) par mois. Cependant, Lite n’a jamais été rendu disponible dans le monde entier et a finalement supprimé cette option fin octobre.