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La fonction controversée d’aide à la conduite de Tesla, Autopilot, a reçu un autre laissez-passer. Mardi, un jury californien a conclu qu’Autopilot n’était pas responsable d’un accident survenu en 2019 dans le comté de Riverside, qui a tué le conducteur et laissé sa femme et son fils grièvement blessés. C’est la deuxième fois cette année qu’un jury conclut qu’Autopilot n’est pas responsable d’un accident grave.
L’affaire a été déposée par les deux survivants de l’accident de Riverside et alléguait qu’un dysfonctionnement du pilote automatique avait amené la Tesla Model 3 de Micah Lee à quitter une autoroute à 65 mph (105 km/h) avant de heurter un arbre et de prendre feu. Lee est mort dans l’accident et sa femme et son fils alors âgé de 8 ans ont été grièvement blessés ; en conséquence, les plaignants ont demandé 400 millions de dollars plus des dommages-intérêts punitifs.
Mais Tesla a nié que le pilote automatique était défectueux et a affirmé que Lee avait bu de l’alcool avant l’accident. Neuf membres du jury ont donné raison à Tesla après quatre jours de délibérations.
En avril, un jury de Los Angeles a conclu qu’Autopilot n’était pas responsable du fait que la Model S de Justine Hsu avait quitté la route à grande vitesse en 2019, avant de heurter le terre-plein central et de se blesser au visage.
Mais le constructeur automobile doit toujours faire face à une poursuite pour mort injustifiée de la part des proches de l’ingénieur Apple Walter Huang, décédé en 2018 lorsque sa Tesla Model X a fait une embardée dans un terre-plein central, le tuant. Les aides à la conduite de Tesla font également l’objet d’un recours collectif alléguant que Tesla a surestimé leurs capacités, ainsi que de plusieurs enquêtes menées par la National Highway Traffic Safety Administration, ainsi que d’une enquête du ministère de la Justice.