TODD ​​: Merci à Martin St. Louis pour la résilience des Canadiens

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Prendre du retard, 3-1. Rassemblez-vous et égalisez le jeu. Prenez une pénalité en fin de troisième période qui se prolonge en prolongation.

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Tuez le penalty avec diverses actions héroïques, dont certaines laisseront une ecchymose. Gagner le match en prolongation ou une fusillade.

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Rincer et répéter.

En ce qui concerne les stratégies de hockey, l’approche des Canadiens peut laisser un tout petit peu à désirer. Au moment d’écrire ces lignes, l’équipe se trouve à Las Vegas, une ville où il n’est peut-être pas judicieux de parier sur un déficit de deux buts contre les champions en titre de la Coupe Stanley.

Cela ne peut pas continuer. Les Canadiens ont 11 points en huit matchs, ce qui les place en bonne voie pour atteindre quelque chose au nord de 110 points cette saison. Cela n’arrivera pas. Pas avec Kirby Dach absent pour la saison, pas avec les attaquants Josh Anderson et Juraj Slafkovsky avec une seule passe chacun après huit matchs, pas avec les chemises rayées qui pleuvent des pénalités à chaque fois que le Tricolore entre sur la glace.

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Pourtant, c’est amusant tant que ça dure. Il s’agit d’une équipe remarquablement résiliente, surtout pour une équipe composée de jeunes joueurs. La plupart du crédit doit aller à l’entraîneur-chef Martin St. Louis.

Vous souvenez-vous du printemps grisant de 1971, lorsque Al MacNeil remporta la Coupe Stanley et fut pratiquement expulsé de la ville sur un rail pour ses ennuis ?

Même le prix ultime du hockey ne garantit rien aux fans exigeants de Montréal – mais si vous répondiez à un sondage aujourd’hui, je suis presque certain que vous constateriez que St. Louis était l’entraîneur le plus populaire du Tricolore dans la longue et glorieuse histoire du bleu-blanc. rouge. Dick Irvin Sr., Toe Blake et Scotty Bowman étaient respectés mais jamais aimés, en partie parce qu’ils n’étaient pas francophones.

Saint-Louis est aimé – par les joueurs, par les médias, par les fans. Il est la créature la plus rare dans le monde du sport professionnel, le joueur superstar qui est en passe de devenir un excellent entraîneur, un exploit qui a échappé aux plus grands de tous les temps, de Ted Williams à Wayne Gretzky.

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Il est difficile d’imaginer quelqu’un d’autre capable de convaincre une équipe qu’elle peut revenir d’un déficit de deux buts, éliminer les pénalités qui se sont propagées en prolongation – et quand même gagner deux matchs de suite.

Saint Louis est même drôle. Quand quelqu’un a demandé après le match d’ouverture à domicile s’il serait bon que son club ait autant d’occasions de s’entraîner en désavantage numérique, St. Louis a répondu avec un sourire triste : « Je suis d’accord pour y travailler à l’entraînement.

***

Que faut-il ? J’étais au Centre Bell pour deux des moments les plus tendus de l’histoire des Canadiens : les horribles blessures des attaquants Trent McCleary et Donald Audette.

Le 29 janvier 2000, McCleary s’est précipité devant un coup de feu qui lui a brisé le larynx et est arrivé quelques secondes après sa mort – si près que si la blessure s’était produite à l’autre bout de la glace, sans soins médicaux, il n’aurait peut-être pas survécu. .

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Le 1er décembre 2001, c’est Donald Audette qui a failli perdre son bras et la vie après avoir eu les tendons de son bras sectionnés par une lame de patin. L’effort médical a encore une fois été héroïque et Audette est revenue pour les séries éliminatoires.

L’ancien joueur des Penguins de Pittsburgh, Adam Johnson, n’a pas eu cette chance. Il a perdu la vie ce week-end après qu’une lame de patin lui ait tranché la gorge.

Le monde du hockey a été sous le choc après la mort de Johnson. Cela n’aurait pas dû prendre cela, mais des appels ont été lancés de toutes parts pour rendre les protège-nuques obligatoires à tous les niveaux du hockey, y compris dans la LNH.

Les joueurs de la LNH Clint Malarchuk et Richard Zednik ont ​​tous deux survécu après avoir été égorgés, mais ils ont eu de la chance : il y a deux ans, rien n’a changé après que Teddy Balkind, 16 ans, est décédé des suites d’une blessure similaire alors qu’il jouait pour une équipe d’un lycée du Connecticut.

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Cette fois, on peut l’espérer, les joueurs ne seront pas intraitables. Il s’agit d’un incident effrayant et tragique qui a retenu l’attention de tous. Cela demande plus que des pensées et des prières.

Tout est Jake : Jake Allen doit être le joueur par excellence du début de saison pour les Canadiens, avec des clins d’œil à Mike Matheson et Sean Monahan. Il a volé chacun des trois matchs qu’il a remportés, ce qui est plus que ce que l’on peut demander à un gardien qui a débuté la saison en tant que gardien 1B dans la rotation de trois joueurs de Montréal.

Mais Allen a également 33 ans dans un club où l’âge moyen est de « n’a pas commencé à se raser », donc il ne figure pas dans les plans à long terme.

Brian Wilde de Global a proposé une brillante suggestion commerciale, ce qui signifie que cela n’arrivera pas parce que cela a trop de sens : céder Allen aux Sabres de Buffalo, améliorés mais affamés de gardiens de but. Brian ne l’a pas souligné, alors je le ferai : Allen pourrait faire équipe avec la plus grande superstar du sport de Buffalo pour une campagne publicitaire mémorable : « Suivez les frères Allen, Jake et Josh, jusqu’à la Cadillac de Crusty aujourd’hui !

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Héros: Adam Johnson, Austin Mack, Marc-Antoine Dequoy, Maggie Mac Neil, Fay De Fazio Ebert, Travis Dermott, Dusty Baker, Sean Monahan, Jake Allen, Cole Caufield, Mike Matheson &&&& last but not least, Martin St. Louis.

Zéros : La LNH, Bet99, FanDuel, DraftKings, Wayne Gretzky, Jim Harbaugh, Deion Sanders, James Harden, Mike Babcock, Claude Brochu, David Samson &&&& last but not least, Jeffrey Loria.

Maintenant et pour toujours.

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twitter.com/jacktodd46

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