Le thriller amusant d’Universal et Blumhouse, « Five Nights at Freddy’s », a dépassé les attentes au box-office avec ses débuts effrayants de 78 millions de dollars au pays pendant le week-end d’Halloween.
Ces ventes de billets sont particulièrement impressionnantes car le film d’horreur a atterri simultanément sur Peacock, le service de streaming appartenant à NBCUniversal. Il s’agit du deuxième meilleur week-end d’ouverture pour une sortie en streaming jour et date, après l’aventure Marvel de Disney en 2021 « Black Widow » (80 millions de dollars en salles et 60 millions de dollars sur Disney+) et le meilleur jamais enregistré pour les sorties hybrides d’Universal et Peacock, battant le suites slasher, « Halloween Kills » de 2021 (49 millions de dollars) et « Halloween Ends » de 2022 (40 millions de dollars).
À l’approche du week-end, « Five Nights at Freddy’s » devait récolter au moins 50 millions de dollars, ce qui aurait été un énorme début pour le genre. Il s’agit désormais du plus grand début d’horreur de l’année, dépassant les débuts de franchises plus reconnaissables comme « Scream VI » (44,4 millions de dollars) et « The Nun II » (32 millions de dollars). Parmi ses nombreux records, « Five Nights at Freddy’s » a également obtenu le deuxième plus grand week-end d’ouverture pour une adaptation de jeu vidéo, derrière le blockbuster de cette année « The Super Mario Bros. Movie » (146,3 millions de dollars).
« La licence est ridiculement populaire, et Blumhouse et notre réalisatrice Emma Tammi ont fait un travail incroyable en traduisant cela sur grand écran », a déclaré Jim Orr, président de la distribution nationale d’Universal. « Le genre se prête à ceux qui souhaitent le vivre ensemble. »
Basé sur le jeu vidéo populaire, « Five Nights at Freddy’s » met en vedette Josh Hutcherson dans le rôle d’un agent de sécurité de nuit dans un établissement abandonné de type Chuck E. Cheese, qui découvre que les mascottes animatroniques sont sujettes au meurtre. Les critiques sont terribles (il a 25 % sur Rotten Tomatoes), mais cela n’a pas d’importance car le public a adoré le film PG-13, qui a un A- sur CinemaScore. Le bouche à oreille est peut-être suffisamment dynamique pour éviter la crise du deuxième week-end qui sévit habituellement dans les films d’horreur. Mais même si les ventes de billets s’effondrent, le film au budget de 20 millions de dollars est déjà un gagnant en salles.
« Five Nights at Freddy’s » a déchiffré le code permettant de transposer de manière transparente les éléments attrayants des personnages et du gameplay sur grand écran », a déclaré Paul Dergarabedian, analyste principal de Comscore. « Avec une date de sortie parfaitement programmée pour Halloween, il n’est pas étonnant que ‘Five Nights’ ait atteint ce niveau. »
« Five Nights at Freddy’s » a récolté 52 millions de dollars supplémentaires au box-office international, portant son total mondial à 130 millions de dollars. Il s’agit également de la plus grande première mondiale de l’année pour un film d’horreur, devant « The Nun II » (88,1 millions de dollars au niveau mondial), ainsi que du plus grand début de Blumhouse de tous les temps, dépassant « Halloween » de 2018 (91,8 millions de dollars au niveau mondial).
« C’est tellement amusant quand ça marche. Merci beaucoup d’avoir été patients avec nous [“Five Nights at Freddy’s]. Nous voulions que ce soit parfait pour les fans », a écrit le fondateur de Blumhouse, Jason Blum, sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. « Et c’est officiel. Le plus grand film d’ouverture de Blumhouse de tous les temps.
« Five Nights at Freddy’s » n’est pas seulement une victoire pour Universal et Blumhouse. C’est un coup de pouce considérable pour les salles de cinéma, où il y a eu peu de friandises et beaucoup de trucs alors que la grève du SAG se prolonge. Les films d’horreur sont particulièrement bien placés au box-office à une époque où les acteurs ne sont pas en mesure de promouvoir leurs projets.
« Ce type de libération est indemne de la grève. Il n’a pas besoin de tapis rouges, d’apparitions au casting ni d’interviews », explique David A. Gross, qui dirige la société de conseil en cinéma Franchise Entertainment Research. « Il s’agit d’excellents supports publicitaires et de médias sociaux. »
Cela a été une période moins indulgente pour les films de stars comme « Killers of the Flower Moon » de Martin Scorsese, qui a chuté de 61 % lors de son deuxième week-end de sortie. Le film, avec Leonardo DiCaprio et Robert De Niro, est arrivé en troisième position avec 9 millions de dollars provenant de 3 632 salles. Jusqu’à présent, il a généré 40,6 millions de dollars au box-office national et 88 millions de dollars à l’échelle mondiale.
« Killers of the Flower Moon » doit avoir une certaine endurance pour justifier son prix énorme de 200 millions de dollars. En raison de ses bailleurs de fonds non traditionnels (Apple a produit le film et lui a offert la diffusion la plus large jamais réalisée pour un film soutenu par un service de streaming), « Flower Moon » n’a pas une mesure de succès aussi claire que celle d’un mât de tente moyen à gros budget. Apple, qui a engagé Paramount Pictures pour la distribution, accorde moins d’importance au box-office et considère la vente de billets comme un moyen de renforcer la notoriété du film avant qu’il ne soit diffusé en streaming.
« Killers of the Flower Moon » a de nouveau atterri derrière « Taylor Swift: The Eras Tour », qui a ajouté 14,7 millions de dollars lors de son troisième week-end sur grand écran. Le film de concert, qui est distribué par AMC Theatres et n’est pas diffusé cette semaine, a généré à ce jour 149,3 millions de dollars en Amérique du Nord et 203 millions de dollars dans le monde.
Parmi les sorties spécialisées, « Priscilla » d’A24 a démarré en force avec 132 139 $ sur quatre écrans (33 035 $ par écran) à New York et Los Angeles. Réalisé par Sofia Coppola et avec Cailee Spaeny et Jacob Elordi, le film suit la vie de Priscilla Presley et sa relation avec le roi du rock and roll. « Priscilla », une version bien révisée et très différente du biopic kaléidoscopique de Baz Luhrmann de 2022 « Elvis », sera diffusée dans tout le pays le 3 novembre.
L’ouverture la plus limitée du week-end, très légèrement, appartenait à la série dramatique « The Holdovers » de Focus Features, qui a rapporté 200 000 $ dans six cinémas (33 333 $ par emplacement). Alexander Payne a réalisé le film, avec Paul Giamatti dans le rôle d’un professeur d’école préparatoire maussade qui reste sur le campus avec les étudiants qui ne peuvent pas rentrer chez eux pendant les vacances de Noël. Il augmente lentement sa présence le week-end prochain pour atteindre environ 60 cinémas sur les 20 principaux marchés.
« Comme nous l’avons vu par la réaction fantastique du public ce week-end et tout au long de la saison des festivals d’automne, Alexander Payne continue de raconter magistralement des histoires humaines qui nous connectent », a déclaré Lisa Bunnell, présidente de la distribution de Focus. « La représentation de ce week-end nous donne confiance dans l’expansion du film avant les fêtes de fin d’année. »