Le ministre du Logement de la Colombie-Britannique, Ravi Kahlon, a déclaré que l’équipe de contrôle des loyers à court terme sera similaire à l’équipe de 10 personnes de la Residential Tenancy Branch, dirigée par un surintendant de police à la retraite.
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Appelez-les la police Airbnb.
À partir du printemps prochain, une nouvelle équipe provinciale de contrôle des locations à court terme s’attaquera aux Airbnb illégaux, mais s’il y a des leçons à tirer des règlements municipaux, il faudra un travail de détective en ligne pour détecter les contrevenants.
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La Loi sur les logements locatifs de courte durée, qui devrait entrer en vigueur avant la fin de la session législative d’automne, interdira la plupart des locations à court terme qui ne se trouvent pas dans la résidence principale de l’opérateur, ce qui signifie que les personnes ou les entreprises possédant plusieurs Airbnbs devront les répertorier comme locations à long terme ou risquer de lourdes amendes de 3 000 $ par infraction et par jour.
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L’exception concerne les communautés de moins de 10 000 habitants et 14 communautés de villégiature, dont Tofino, Whistler et Osoyoos, à moins qu’elles ne choisissent d’y adhérer.
Peu de détails ont été divulgués sur le budget ou le personnel affecté à l’équipe d’application proposée, qui commencera à rechercher les locations illégales à court terme lorsque les règles entreront en vigueur le 1er mai.
Mais le ministre du Logement, Ravi Kahlon, a déclaré cette semaine que l’unité serait similaire à l’équipe d’application de la loi de 10 personnes de la Residential Tenancy Branch, dirigée par l’ancien surintendant de la police de Victoria, Scott McGregor.
Une trentaine de municipalités réglementent déjà les locations à court terme par le biais de règlements et de droits de permis. Vancouver, Victoria et Kelowna limitent les locations à court terme à la résidence principale, ce qui signifie que le propriétaire ou le locataire doit résider dans la maison.
Le problème est que, selon le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, « les villes qui veulent résoudre ce problème ont essayé de trouver comment le faire respecter ».
« À moins de garer un agent chargé de l’application des règlements devant la maison de quelqu’un pour regarder les gens entrer et sortir, ou de faire une recherche sur un site Web et d’essayer de faire correspondre un point sur une carte avec une adresse spécifique et d’essayer de faire le lien… vous avez être essentiellement un détective privé pour le découvrir », a-t-il déclaré lundi lors d’une conférence de presse.
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La solution du gouvernement néo-démocrate de la Colombie-Britannique consiste à créer un registre provincial des locations à court terme, qui sera opérationnel à la fin de 2024. Ce registre peut être recoupé avec le formulaire de divulgation de l’impôt sur la spéculation et l’inoccupation de la province, qui oblige les Britanno-Colombiens à déclarer leur résidence principale, a déclaré Kahlon. Ces données seront partagées avec les municipalités locales pour les aider dans leurs propres efforts de répression.
« Cette nouvelle législation et le registre créeront la possibilité de simplement cracher une impression de numéros, les licences commerciales qu’ils pourront faire correspondre avec les licences commerciales sur les plateformes (de location à court terme), qui seront légalement tenues de co – Opérez avec nous », a déclaré Eby.
À Vancouver, on estime que 40 pour cent des 5 000 annonces de location à court terme actives enfreignent les règlements de la ville, qui stipulent qu’une location à court terme ne peut fonctionner que dans la résidence principale d’une personne, qui comprend une maison dans une ruelle, un appartement au sous-sol ou dans sa maison ou son condo pendant qu’il est en vacances.
L’inspecteur en chef des permis de Vancouver, Sarah Hicks, n’était pas disponible pour une entrevue, mais a déclaré dans un communiqué que contrairement à l’approche traditionnelle d’application des lois sur le terrain pour les infractions aux règlements, l’équipe d’application des locations à court terme utilise un modèle basé sur les données. qui repose sur des preuves numériques.
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L’équipe de la ville est composée de huit employés – six commis à l’application des lois, un coordinateur de l’application des lois et un inspecteur dédié à l’utilisation des propriétés – qui enquêtent sur les plaintes et examinent les annonces en ligne à l’aide de diverses sources, notamment un logiciel appelé Host Compliance, qui capture les données d’écran de plusieurs plateformes d’annonces. L’équipe examine également les données fournies dans le cadre d’un accord avec Airbnb.
« Le personnel enquête de manière proactive sur les inscriptions illégales et dispose de diverses options pour traiter les inscriptions suspectes, telles que la réalisation d’un audit ou d’une inspection, l’émission d’une contravention ou d’une lettre d’avertissement et la suspension d’une licence commerciale », a déclaré Hicks.
Les opérateurs de location à court terme qui bafouent les règlements sont passibles d’amendes allant jusqu’à 1 000 dollars par infraction et peuvent être déférés au bureau du procureur pour des poursuites judiciaires, a-t-elle déclaré.
Depuis que les règlements de Vancouver sont entrés en vigueur en 2018, la ville a enregistré 2 266 permis faisant l’objet d’enquêtes, 136 jusqu’à présent cette année. La ville a rédigé 1 712 lettres d’avertissement – 85 en 2023 – et émis 1 040 ordonnances, dont 161 cette année.
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La ville a émis 2 173 contraventions depuis 2018 – 311 en 2023 – et 986 unités ont été identifiées pour inspection. Au total, 204 inscriptions ont fait l’objet de poursuites et 1 367 licences commerciales ont été suspendues.
Les agents chargés des règlements municipaux de Victoria peuvent à peine suivre les plaintes concernant les locations à court terme, a déclaré la mairesse de Victoria, Marianne Alto. La Ville de Victoria a imposé 346 amendes d’une valeur de 91 000 $ depuis l’entrée en vigueur du règlement en 2018.
Les agents chargés des règlements sont souvent tenus d’effectuer un travail de détective intensif pour prouver qu’une propriété est illégale, a déclaré Alto. Dans quatre cas, la ville a combattu devant les tribunaux les propriétaires de locations à court terme, dont une personne qui exploitait un Airbnb malgré le refus de sa licence.
La ville a remporté les quatre procès, ce qui a entraîné des amendes de 20 000 $ et des ordonnances du tribunal interdisant à cinq personnes d’exploiter des locations à court terme.
« Nous devons mener des enquêtes importantes lorsque quelqu’un porte plainte. Ils peuvent donner lieu à des appels, ce qui peut conduire à des processus qui impliquent le conseil sur plusieurs mois », a déclaré Alto.
Alto a déclaré qu’une fois que les règles entreront en vigueur le 1er mai, la ville de Victoria pourra identifier les locations illégales à court terme, partager ces informations avec la province et l’équipe d’application mènera l’enquête. L’équipe d’application ne remplace pas les équipes chargées des règlements municipaux. Kahlon a plutôt déclaré que l’équipe provinciale collaborerait avec ses homologues municipaux.
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« Notre équipe de contrôle s’attachera davantage à garantir que les entreprises qui hébergent ces unités disposent du numéro d’enregistrement approprié, qu’elles respectent les règles, et nous travaillerons en collaboration avec les gouvernements locaux », a déclaré Kahlon jeudi. « Il pourrait donc s’agir d’un gouvernement local qui recherche une propriété qui, selon lui, n’est pas enregistrée et prend des mesures, ou il peut également s’agir de nous qui identifions quelque chose et qui adressons directement à l’hôte pour lui dire: ‘Vous devez supprimer ceci, sinon il y a une amende y est attachée. »
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